2026年2月10日，菲律賓駐美國大使羅慕爾德茲釋放出信號：中菲兩國的關(guān)系不應(yīng)該被海上爭端所綁架，應(yīng)該把注意力放在氣候變化、制造業(yè)、替代能源等可以實施的領(lǐng)域上；今年菲律賓擔(dān)任東盟輪值主席國，應(yīng)該緩和矛盾、推動《南海行為準則》的制定，同時強調(diào)中國應(yīng)該充分參與。

當時仁愛礁、仙賓礁、黃巖島摩擦不斷，馬尼拉依靠美國支持不斷試探中國的底線，海上對抗升級到高烈度。如今畫風(fēng)突變，并不是因為心軟開悟了，而是因為現(xiàn)實使然需要“剎車”，美國的承諾并不是“鋼筋混凝土”，更多的只是說說而已。近幾年來菲律賓在南海添油加火，但是經(jīng)濟上卻是一地雞毛。

首先受到關(guān)稅的影響，特朗普回來之后全球關(guān)稅牌說打就打，菲律賓也被打上了高額關(guān)稅，對外向型經(jīng)濟受到重創(chuàng)。緊接著美國發(fā)出地緣“降溫信號”，財政部長貝森特表示不希望中美脫鉤，競爭應(yīng)該公平，會見到中國高層為特朗普四月訪華鋪路；還提到中國按照協(xié)議購買了1200萬噸美國大豆，美國也取消了對中國商品的100%關(guān)稅。全球經(jīng)濟有利，菲律賓則相反，在中美緊張的時候它是“前線資產(chǎn)”，而在中美關(guān)系緩和的時候則成為“可交易籌碼”。

經(jīng)濟賬更加慘烈，2024年中菲貿(mào)易額為716億美元，中國已經(jīng)連續(xù)九年成為菲律賓最大的貿(mào)易伙伴以及第一大進口來源地；中國對菲律賓出口522.8億美元，從菲律賓進口193.2億美元，菲律賓對中國依賴程度較大。

中國對菲律賓的直接投資額為2億美元，并且有下降的趨勢。菲律賓吸引外資在東南亞“掉隊”，《金融時報》點出：對華強硬沒有換來外資青睞，制造業(yè)和產(chǎn)業(yè)升級比不上越南、印尼、泰國。海上對抗加劇，但是投資、產(chǎn)業(yè)鏈并沒有跟上；依附于美國仍然會被加稅；在安全方面想做“橋頭堡”，在經(jīng)濟方面卻成了“邊緣人”，這樣的賬顯然是不合算的。

作為東盟輪值主席國，菲律賓還有協(xié)調(diào)的責(zé)任，東盟大多數(shù)成員國試圖在中美之間尋求一種平衡，不多選邊，多做生意。如果主席國帶頭提高南海熱度，那么南海行為準則談判桌就難以坐穩(wěn)，內(nèi)部平衡也會變得不穩(wěn)定。此時提出降溫、強調(diào)中國參與規(guī)則推進，既可以給自己留退路，也可以給東盟留出空間。

這不是“認慫”，而是對形勢的認識后采取的“剎車”行動，過去的“硬”大多都是借勢而硬；大勢趨緩、時硬到底的成本就會在自己身上滾大。羅慕爾德茲還強調(diào)要保護領(lǐng)土利益，這是“雙軌”的思路，即一方面把沖突控制在可接受范圍內(nèi)，另一方面設(shè)法振興經(jīng)濟。既是內(nèi)部交代也是外部信號，防止被看作是完全站隊的一方，在中美緩和的大環(huán)境下，誰當“急先鋒”，誰就容易被邊緣化。

貝森特的表述體現(xiàn)的就是實務(wù)邏輯回歸：競爭就是競爭，經(jīng)濟要運轉(zhuǎn)起來。中美貿(mào)易摩擦?xí)绊戅r(nóng)產(chǎn)品、制造業(yè)、供應(yīng)鏈。菲律賓不是上游水源，而是河道中間尋找順流支線的地方；中美兩國如果氣氛緩和了，就是機會，關(guān)鍵是看能不能把經(jīng)濟合作做大，而不能總是被海上爭端牽著鼻子走。

中菲每年有七百多億美元的往來，背后是實實在在的市場和供應(yīng)鏈網(wǎng)絡(luò)，如果能在上面找增量、補短板，馬尼拉就會更加穩(wěn)定。擱置爭議、探索合作是正確的開始，重要的是落實。輿論也不應(yīng)簡單化，不是倒向也不是未變，在大勢趨緩的情況下，管控沖突、做強經(jīng)濟、扛起東盟角色這三者缺一不可。