公元27年閏正月，東漢征西大將軍馮異在崤底大破赤眉。

赤眉五佬樊崇、逄安、徐宣、謝祿、楊音，帶著赤眉漢帝劉盆子東逃至宜陽。

卻又被劉秀親率六軍，以吳漢為先鋒，死死堵住。

橫行江湖十載的赤眉再無斗志。

自劉盆子以下，10余萬殘兵皆降。

25年9月后，赤眉就取代玄漢，成為劉秀的頭號死敵。

饒是如此，劉秀依然沒殺赤眉五佬。

這都要感謝一個人：

劉盆子的大哥劉恭。

一、三個理由

劉秀對赤眉五佬說：

“各位壞事做盡，但仍保有三善。

兵行天下，卻未拋棄原配夫人；

擁立劉氏（劉盆子）為君主；

兵敗迫急時，沒殺害劉盆子來邀功請降?！?/strong>

因為這三個冠冕堂皇的理由，劉秀留五佬一命。

懂的都懂。

此時若殺了五佬，10余萬赤眉將士恐又生事端。

果然，幾個月后，五佬中的樊崇、逄安復叛被殺。

徐宣、楊音解甲歸田，得享余年。

謝祿則死于劉恭之手。

二、護主

劉恭、劉盆子兄弟，早年被赤眉擄至軍中打雜。

23年9月，樊崇帶劉恭等到洛陽，依附玄漢更始帝劉玄。

但劉玄并未予重視。

樊崇隨即又脫離玄漢，從此恨上劉玄。

劉恭卻借機留在了劉玄身邊。

25年6月，赤眉攻打玄漢。

逼近長安時，立劉盆子為傀儡皇帝。

9月，劉玄手下綠林諸將勾結(jié)赤眉，攻陷長安。

劉恭卻仍忠心追隨敗逃的劉玄。

10月，得赤眉承諾，劉恭帶著劉玄被迫歸順。

此后，他一直伴隨劉玄左右。

但身處群狼環(huán)伺之中。

既有赤眉舊恨，又有綠林降將。

一介書生的劉恭，哪有能力保劉玄周全？

12月，謝祿受綠林降將蠱惑，密殺了劉玄。

劉恭在夜里偷偷將劉玄的尸體藏起來。

曾是天下共主的劉玄，再無人關注。

劉恭卻暗自發(fā)誓，定要替舊主報仇。

此時，赤眉在長安糧盡，被迫西進北地、安定、隴右。

劉恭要護著弟弟劉盆子，只能隨赤眉四處亂竄。

三、鄧禹不爭氣

赤眉放棄長安。

在城外等機會的劉秀大將鄧禹，趁機于26年正月進占長安。

此時的鄧禹，因之前未敢與赤眉爭鋒，威望已大不如前。

玄漢舊臣竟無一人來投靠鄧禹的。

有想投靠東漢的，也都是徑直跑到劉秀所在的洛陽。

進城后，不知是否得劉恭密信，鄧禹居然順利找到劉玄的藏尸之地。

他將劉玄葬在霸陵。

玄漢一代皇帝也算魂歸漢室。

也了卻劉恭為臣子的一樁心愿。

26年9月，赤眉西進受阻，復返長安，將鄧禹打跑。

此時，玄漢舊部漢中王劉嘉、李寶、延岑先后擊潰赤眉。

鄧禹趁赤眉主力忙于對付劉嘉等人，偷襲空虛的長安。

卻被謝祿的援兵再次擊退。

也是醉了。

其他人都能打敗赤眉。

唯獨云臺28將之首的鄧禹不能。

見指望不上鄧禹，劉恭只能繼續(xù)跟著赤眉走。

四、試出底線

10來歲的傀儡劉盆子，日日心驚膽戰(zhàn)。

哪天哪位赤眉大佬脾氣上來，說不定就廢了甚至殺了他。

劉恭也極為擔憂。

畢竟，之前投降的玄漢皇帝劉玄，都能被謝祿隨意殺掉。

赤眉還有啥不敢的？

與其天天揪心，不如主動試探。

這幫大佬們的底線，究竟在哪。

26年正月，劉恭給劉盆子出了個主意：

主動讓位。

劉盆子對著赤眉五佬一通哭訴：

“你們現(xiàn)在做了官，卻還跟賊一樣，暴虐長安。

這都是我的無能，把我換了吧！”

樊崇大驚，連忙率眾跪拜請罪。

長安因此清靜了20多天。

雖然此后赤眉舊疾復發(fā)，再度劫掠。

劉恭卻不再擔心了。

他已試出五佬的底線。

弟弟劉盆子輕易不會被廢殺。

就這樣，劉恭一直跟著赤眉。

比起投靠鄧禹，他和弟弟的活命概率更高。

直到27年閏正月，赤眉被劉秀圍在宜陽。

劉恭再次充當了歸降使臣。

上一次代表玄漢，歸順赤眉漢。

這一次代表赤眉漢，歸順東漢。

劉秀承諾：

“保證不殺你弟弟劉盆子?！?/p>

赤眉五佬因此沾光。

但劉恭豈能便宜了謝祿：

“劉恭為更始報殺謝祿，自系獄，赦不誅。”

劉秀當然樂見謝祿被殺。

又感慨劉恭的忠義，所以并未追究。

自評：一日為君終有報。