當(dāng)天晚上，115師在暴雨中摸黑行軍，沿著狹窄偏僻的山路向預(yù)設(shè)陣地開進(jìn)。這次行軍艱難異常，一路上山洪暴發(fā)，寒氣刺骨。八路軍戰(zhàn)士們在極為惡劣的環(huán)境下舉步維艱，卻依然堅定前行?；蛟S在這些戰(zhàn)士們看來，眼前的惡劣條件，比起長征時翻雪山、過草地、啃樹皮、吃草根，完全不值一提。實際上，115師里確實有很多戰(zhàn)士都是爬冰臥雪走過長征的老英雄，他們的信仰堅如磐石，意志堪比鋼鐵。

1937年9月25日上午，日軍第5師團(tuán)第21旅團(tuán)一部及輜重車隊，攜帶大量物資從靈丘出發(fā)，向平型關(guān)方向開進(jìn)。這支車隊由80多輛汽車、100多輛馬車，以及數(shù)百名官兵組成。大雨過后的道路泥濘不堪，幾乎所有日軍都坐在車上。山路狹窄，車馬擁擠，行進(jìn)速度異常緩慢?？裢娜哲娚踔翛]有派出尖兵開路，也沒有搜索隊對道路兩側(cè)進(jìn)行偵察，就這么大搖大擺地闖入了伏擊圈。日軍的車隊綿延數(shù)里，以至于先頭部隊已駛過老爺廟，后衛(wèi)部隊才剛剛進(jìn)入小寨村。

115師各部早已匍匐在冰冷的泥水里，猶如身旁的巖石，紋絲不動。戰(zhàn)士們遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見車上那些身著黃色呢大衣、頭戴鋼盔、懷抱上了刺刀步槍的日本士兵，這是八路軍第一次直面日軍。戰(zhàn)士們對這些侵略者的第一印象，就是那股不可一世的囂張氣焰。

等到日軍第一輛汽車抵達(dá)預(yù)定位置，685團(tuán)、686團(tuán)、687團(tuán)幾乎同時開火。八路軍的子彈和手榴彈如暴雨般從天而降，日軍的汽車、馬車瞬間亂作一團(tuán)，人仰馬翻。日本士兵驚慌失措地從車上滾落，四散奔逃。剛才還不可一世的日軍，此刻已是滿身鮮血、狼狽不堪，慘叫聲響徹山谷。

但日軍的戰(zhàn)斗素養(yǎng)確實很高。短暫混亂后，他們迅速集結(jié)成戰(zhàn)斗小組，向公路兩側(cè)的高地發(fā)起反撲。其中，685團(tuán)二營五連連長曾賢生率隊率先沖上公路，與敵人展開白刃戰(zhàn)。激戰(zhàn)中，曾賢生一人接連刺死十余名鬼子，自己也身負(fù)重傷，渾身浴血。當(dāng)一群鬼子逼近時，這位外號“猛子”的連長，在生命最后一刻毅然拉響手榴彈，與敵人同歸于盡。五連指導(dǎo)員身負(fù)重傷仍堅持指揮，他高喊：“排長犧牲了，班長頂上；班長犧牲了，戰(zhàn)士頂上！”全連最后只剩30余人，卻死戰(zhàn)不退。

三營九連、十連沖上公路后傷亡慘重，依舊與敵人殊死搏殺，以一當(dāng)十。子彈打光了用刺刀，刺刀斷了用槍托，槍托折了就赤手空拳與敵人扭打。戰(zhàn)斗打響后，戰(zhàn)士們心中只有一個信念：無論用什么辦法，都要消滅眼前的敵人。他們撿起石頭猛砸鬼子，用牙咬、用手摳，無所不用其極。兩個連隊的戰(zhàn)士殺紅了眼，即便傷亡過半，也絕不后退一步。

整個喬溝戰(zhàn)斗最慘烈的爭奪點，莫過于老爺廟高地。日軍深知這里是公路兩側(cè)的制高點，戰(zhàn)斗一打響就瘋狂反撲。林總當(dāng)即向686團(tuán)團(tuán)長李天佑下達(dá)死命令：“你們必須沖下公路，把敵人切成幾段，第一時間搶占老爺廟！拿下這個制高點，我們就能居高臨下，把敵人消滅在溝底！”李天佑火速趕回前線組織沖鋒，但此時日軍已搶先占領(lǐng)老爺廟。萬幸的是，守敵兵力不多。負(fù)責(zé)攻堅的686團(tuán)三營，在老爺廟前的斜坡上與日軍展開肉搏，血戰(zhàn)近兩小時，直到陣地前尸橫遍野，日軍終于不支潰退。686團(tuán)剛占領(lǐng)老爺廟，日軍就再次集結(jié)兵力反撲，全團(tuán)官兵寸步不讓，死守陣地。隨后687團(tuán)及時趕到支援，陣地才得以穩(wěn)固。

日軍眼看即將全軍覆沒，開始向團(tuán)城口方向突圍，但隨著115師預(yù)備隊688團(tuán)投入戰(zhàn)斗，敵人最后的希望徹底破滅。殘酷的戰(zhàn)斗一直持續(xù)到傍晚，直到山路上、山溝里、半山坡上，再也沒有一個活著的敵人。八路軍115師真正做到了關(guān)門打狗，一個不留。

這是八路軍首次與日軍正面交鋒，即便戰(zhàn)士們身經(jīng)百戰(zhàn)，仍被眼前的殘酷戰(zhàn)斗所震撼。他們從未遇到過如此兇狠頑固的敵人。有鬼子被打怕了躲進(jìn)車底，戰(zhàn)士們俯下身喊：“出來吧，繳槍不殺！”但回應(yīng)他們的只有刺刀和子彈，日軍聽不懂中國話，更不懂什么是“繳槍不殺”。直到這時，戰(zhàn)士們才真正明白：對這些侵略者，絕不能心慈手軟。

平型關(guān)一戰(zhàn)，八路軍共殲滅日軍1000余頭，無一人投降，無一生還。但115師的傷亡同樣巨大，據(jù)史料記載，我軍傷亡600余人。要知道，當(dāng)時華北、華中戰(zhàn)場，中日雙方傷亡比例常達(dá)10∶1，即10名中國士兵才能拼掉1名日軍。在這樣的背景下，平型關(guān)大捷的消息一經(jīng)傳出，立刻轟動中日兩國。國民黨第二戰(zhàn)區(qū)司令長官閻錫山得知后，捶胸頓足、仰天長嘆：“這場勝仗為什么不是我指揮的？那些精良的武器裝備為什么不是我繳獲的？”就在閻錫山扼腕嘆息之際，日本國內(nèi)同樣也炸開了鍋。