獨(dú)龍族這個(gè)民族，生活在高黎貢山和擔(dān)當(dāng)力卡山之間的獨(dú)龍江河谷，海拔高，氣候濕冷，一年到頭雨霧繚繞。他們的村寨散落在河谷兩岸，房子用松木搭成，底層養(yǎng)牲畜，上層住人，挺實(shí)用的。

這民族的歷史挺長(zhǎng)，據(jù)史書(shū)上說(shuō)，唐宋時(shí)候就屬于南詔和大理國(guó)管轄，后來(lái)元明清時(shí)期歸麗江土司管。舊時(shí)叫“俅人”或“曲人”，新中國(guó)成立后才正式定名獨(dú)龍族。他們的社會(huì)結(jié)構(gòu)是氏族和家族公社，氏族叫“尼勒”，有15個(gè)左右，每個(gè)有自己的標(biāo)志和傳說(shuō)。

家族公社叫“其拉”，有共同土地和頭人“卡?！保苌a(chǎn)、祭祀、打仗啥的。內(nèi)部禁止通婚，得找外族。名字也復(fù)雜，前面冠家族名、父名、母名啥的，一聽(tīng)就知道來(lái)路。宗教上信萬(wàn)物有靈，山河樹(shù)石都拜，祭祀活動(dòng)多，祈求豐收平安。

紋面就是其中一個(gè)關(guān)鍵習(xí)俗，專(zhuān)屬于婦女，男人不紋。姑娘們婚前必須紋，象征成年和責(zé)任。要說(shuō)為什么這樣，得挖挖歷史根。過(guò)去周邊強(qiáng)勢(shì)民族壓迫重，藏族土司和傈僳族頭人常來(lái)?yè)屓?、收貢賦，獨(dú)龍族弱小，繳不起就擄婦女去當(dāng)奴仆。

漂亮姑娘尤其危險(xiǎn)，為了自保，她們想出毀容的法子，用紋面讓臉變丑，外人一看就退縮。漸漸的，這成了習(xí)俗，延續(xù)幾百年，到解放前還流行。史書(shū)上如《新唐書(shū)》《云南通志》都有記載，證明不是胡編。紋面圖案各家不同，上游地區(qū)全臉紋，下游只紋下巴，象征家族和吉祥。

紋面的起源得追到兩三百年前，那時(shí)獨(dú)龍族受周邊土司欺負(fù)嚴(yán)重。藏族察瓦龍土司年年要貢賦，嘴耳鼻頭發(fā)都算稅，繳不起就搶姑娘。獨(dú)龍族婦女為免遭擄，只好自毀容貌，先用鍋煙涂臉，后來(lái)發(fā)展成永久紋刺。

紋面叫“巴克圖”，姑娘十二三歲時(shí)進(jìn)行，通常冬天，因?yàn)槔涮靷诤糜?。操作由?jīng)驗(yàn)老婦女做，用荊棘枝削尖當(dāng)針，或竹簽扎捆。染料是鍋底灰混草汁，深色持久。先在臉畫(huà)圖案，以鼻梁為中心，對(duì)稱(chēng)分布，像蝴蝶翅膀或菱形塊。

圖案象征山脈江河，或祈福驅(qū)邪，各氏族有獨(dú)門(mén)樣式。刺時(shí)女孩躺平，老婦女用小木棍敲針，針尖入皮，血珠冒出，擦掉再揉染料。過(guò)程疼，但得忍，持續(xù)幾小時(shí)到幾天，視圖案復(fù)雜。臉腫好幾天，吃軟食，護(hù)理用草藥湯洗，涂油脂防感染。痂落后，青藍(lán)紋永留。

上游地區(qū)紋全臉，從眉心到下頜，菱形連綴成圈，內(nèi)豎條紋，上點(diǎn)狀紋。下游只紋下巴，二三行豎紋，簡(jiǎn)單些。紋面后，姑娘算成人，能參與勞作，婚事也提上日程。

新中國(guó)成立后，獨(dú)龍族生活大變，1950年代紋面習(xí)俗自然停止，不再?gòu)?qiáng)求姑娘經(jīng)歷。公路修通，1964年獨(dú)龍江公路建成，結(jié)束閉塞，物資進(jìn)出方便。教育普及，學(xué)校教漢語(yǔ)和獨(dú)龍語(yǔ)，雙語(yǔ)教材幫傳承。年輕人接觸外界，用手機(jī)上網(wǎng)，賣(mài)農(nóng)產(chǎn)品電商平臺(tái)上。