聽好了，有些人的命，就是被一根線給吊著的，這根線可能是一桿槍，也可能是一句話，但誰也想不到，一個在湘鄂兩省鬧翻了天，讓上千軍警搜了15個月都找不到影兒的悍匪，他的命，最后是拴在了一封信上，一封膩膩歪歪的情書。

1951年，長沙城里熱得像個蒸籠。

城里有條巷子，叫得出名號但上不了臺面，葉玉楚就住這兒。

這女人以前是風月場里的人，好不容易盼著世道變了能過安生日子，結果男人沒了，靠山倒了，兜里比臉還干凈，沒辦法，只能在自己那間小破屋里，干著見不得光的營生。

苦是真苦，但她心里還有點念想。

這念想，就是個叫艾立卿的男人。

那天，她收到一封從廣西省南寧寄來的信。

信封上的名字寫的是“吳金山”，可那字跡，她化成灰都認得，就是艾立卿。

信里頭，艾立卿跟她吹，說自個兒在南寧那邊已經(jīng)混出名堂了，站穩(wěn)了腳跟，讓她再等等，過不了多久就派人來接她過去享福。

葉玉楚把這信當寶貝一樣，貼身藏著，覺得日子總算有點盼頭了。

壞就壞在一次意外。

那天她接了個客人，完事后那人還沒走，倆人有一搭沒一搭地聊著。

葉玉楚起身倒水，藏在衣服里的信就這么滑了出來，掉在桌上。

那客人也是個有心人，眼神一掃，就看見了信里“吳金山”這個名字和一些不清不楚的話。

他沒聲張，心里卻打起了鼓。

出了門，他轉頭就去了當?shù)氐墓簿帧?/p>

他哪知道，他這個舉報，捅破的不是一個普通男人的謊言，而是撬動了一張追捕了15個月的大網(wǎng)。

那個叫艾立卿的男人，可不是什么善茬，他是手上沾滿鮮血的鄂南巨匪。

要說這個艾立卿，得把時間往前倒個幾十年。

他生在湖南一個窮得叮當響的家庭，從小看慣了誰的拳頭大誰就有理。

在他眼里，這世上最靠得住的就是手里的槍。

所以他年紀輕輕就去當了兵，進了國民黨的隊伍。

這人打仗不怕死，腦子也活，從一個大頭兵，硬是爬到了連長的位置，手底下管著一百多號人。

打日本人的時候，艾立卿也算是個英雄。

他帶著隊伍在湖南的山里跟鬼子兜圈子，仗著地形熟，伏擊日軍的運輸隊，打得鬼子哇哇叫。

那會兒，他的槍口是對著外人的，是個保家衛(wèi)國的軍官。

可到了1949年，天變了。

國民黨兵敗如山倒，艾立卿的部隊被解放軍打得七零八落。

擺在他面前就兩條路：要么把槍一扔，跟大伙兒一樣，過新日子；要么，就跟新來的對著干。

艾立卿選了后頭那條路。

他帶著幾個死心塌地的手下，揣著槍，一頭扎進了他最熟悉的湘鄂邊界的大山里。

這一下，抗日的軍官不見了，多了一個占山為王的土匪頭子。

新中國剛成立那會兒，到處都忙著建設，可湘鄂贛邊上那些連綿不絕的大山，成了舊社會牛鬼蛇神的最后樂園。

有材料說，光湖南一個省，那時候就有二十多萬土匪。

艾立卿有當兵的底子，手里又有家伙，很快就跟湖北蒲圻那邊的另一個匪首李慧豁勾搭上了。

倆人一合計，拉起了一支隊伍，起了個嚇人的名號，叫什么“鄂東南行署游擊第二縱隊”。

其實就是一幫流氓地痞，在蒲圻、崇陽、咸寧這一帶，干著打家劫舍、殺人放火的勾當。

這幫人下手是真黑。

他們專挑半夜動手，摸進村子，搶糧食，搶錢財，碰見女人就糟蹋。

膽子大到什么地步？

他們敢去沖擊新建的縣政府，在咸寧，他們一把火燒了政府大院，還殺了好幾個站崗的干部。

這一下，把當?shù)財嚨萌诵幕袒獭?/p>

艾立卿這個人，滑得像泥鰍，他知道自己是頭號通緝犯，很少親自出馬，都是躲在后面發(fā)號施令。

他手段又毒又辣，手下那幫嘍啰，沒一個不怕他的。

艾立卿他們鬧得這么兇，政府能不管嗎？

1950年初，湖北軍區(qū)就動了真格的。

調(diào)來了第四十七軍的主力部隊，又發(fā)動當?shù)氐拿癖?，浩浩蕩蕩開進了鄂南山區(qū)，準備把這幫土匪一鍋端了。

解放軍打仗，那是有章法的。

他們在崇陽山里一個叫“口袋陣”的險要地方設下了埋伏。

等艾立卿和李慧豁帶著人馬鉆進口袋里，四面八方的槍聲就像炒豆子一樣響了起來。

土匪碰上正規(guī)軍，那就像紙糊的老虎遇上真家伙，一下子就垮了。

匪首李慧豁當場被打死，幾十個土匪要么被打死，要么被活捉。

可就在這亂糟糟的當口，最要命的艾立-卿，又一次溜了。

他仗著自己對這片山林熟得像自家后院，趁著天黑，專挑沒路的地方鉆，翻山越嶺，愣是從天羅地網(wǎng)里逃了出去。

這一仗打完，艾立卿也明白了，湖南湖北是待不下去了。

他把眼光放到了幾千里外的廣西。

那時候的南寧，亂七八糟什么人都有，是個藏身的好地方。

1950年開春，他給自己改了個名叫“吳金山”，跑到南寧一個叫“湘益公司”的建筑隊里當了個小工。

這個公司里有上千號工人，三教九流，龍蛇混雜，其中不少都是從舊社會過來的，正合了艾立卿的心意。

就這么著，艾立卿藏了足足15個月。

他每天跟著工友們一起扛鐵鍬，挖泥巴，一天到晚不怎么說話，把自己身上那股子殺氣和匪氣收得干干凈凈。

跟他一起跑出來的親信祁彪，也藏在這家公司里。

那時候，抓他的通緝令貼得到處都是，可誰能想到，這個滿手血腥的匪首，正扮成一個老實巴交的工人在工地上出苦力呢。

可江山易改，本性難移。

干活是假，他心里的火還沒滅。

晚上回到工棚，他有時候會跟幾個他覺得“靠得住”的工友吹牛，講自己以前怎么怎么威風，想看看能不能再拉起一幫人，等機會東山再起。

他以為自己裝得天衣無縫，卻沒想到，最后讓他栽跟頭的，不是槍，不是炮，而是一份惦記。

話說回來，長沙那邊，葉玉楚的舉報信幾經(jīng)周折，送到了湖南剿匪指揮部負責人方永發(fā)的手里。

方永發(fā)正為抓不到艾立卿這事兒頭疼呢，一看這信，眼睛都亮了。

15個月了，總算有了一條靠譜的線索！

“吳金山”、“南寧”、“湘益公司”，這幾個詞，就像黑夜里的星星，一下子指明了方向。

方永發(fā)二話不說，立馬挑了幾個精干的偵查員，坐上火車就往南寧趕。

到了地方，他們跟當?shù)毓惨慌鲱^，就開始對“湘益公司”進行秘密調(diào)查。

可這事不好辦，公司在一個山坳里，地方大，人又多，要是直接沖進去抓人，萬一打草驚蛇讓他跑了，或者傷到那些無辜的工人，就麻煩了。

方永發(fā)決定用腦子。

他盯上了一個叫王振濤的工人，這人也是湖北來的，在工地上混得不太得意。

方永發(fā)就裝成個找活干的，用一口地道的湖北話跟他套近乎。

一來二去，倆人就熟了。

方永發(fā)看時機差不多了，就跟他攤了牌，把政策和利害關系一說，王振濤思想斗爭了一番，最后答應幫忙，當內(nèi)線。

一張抓捕的大網(wǎng)就這么悄悄地撒開了。

王振濤按著方永發(fā)教的，跑去找祁彪，神神秘秘地說，他聯(lián)系上了一筆“大買賣”，得跟“吳老板”，也就是艾立卿，當面談。

祁彪一聽有錢賺，立馬就動了心，沒多想就把這事告訴了艾立卿，還約好了見面的時間和地方——江口大橋。

1951年夏天，一個起了薄霧的清晨，艾立卿和祁彪倆人晃晃悠悠地走上了江口大橋。

他倆剛站穩(wěn)，周圍不知從哪兒就冒出來一大堆人，公安干警和解放軍戰(zhàn)士把他們圍了個水泄不通。

艾立卿還想掏槍反抗，可還沒等他摸到槍把，人就已經(jīng)被死死按在了地上。

冰冷的手銬“咔嚓”一聲鎖上，他這15個月的逃亡日子，算是到頭了。

艾立卿和祁彪被押回了湖北咸寧，就是他們當初作惡最兇的地方。

開公審大會那天，人山人海，受過他們害的老百姓，一個個哭著喊著上來控訴。

一條條罪狀，一件件血案，擺在面前，艾立卿那顆一直高昂著的頭，終于耷拉了下來。

1951年夏天，經(jīng)過法庭宣判，匪首艾立卿被判處死刑。

咸寧剿匪指揮部的大院里，一聲槍響過后，這個曾經(jīng)的抗日軍官，后來的山林惡魔，就這么結束了他的一生。