當(dāng)全球目光聚焦于地面AI競賽時(shí)，馬斯克以一場近乎瘋狂的“太空圈地運(yùn)動”開始引起熱議了。

1月30日SpaceX向美國聯(lián)邦通信委員會提交申請，計(jì)劃向近地軌道發(fā)射100萬顆衛(wèi)星，構(gòu)建人類首個(gè)軌道數(shù)據(jù)中心網(wǎng)絡(luò)。

這一數(shù)字相當(dāng)于當(dāng)前全球在軌衛(wèi)星總數(shù)的70倍，足以讓任何競爭對手感到窒息。

馬斯克的太空計(jì)劃并非突發(fā)奇想。根據(jù)申請文件，這100萬顆衛(wèi)星將部署在距地面500至2000公里的近地軌道，組成一個(gè)依靠太陽能供電、通過激光通信互聯(lián)的巨型計(jì)算星座。

這一系統(tǒng)旨在將耗能巨大的AI數(shù)據(jù)訓(xùn)練與推理任務(wù)從地面遷移至太空，利用宇宙中近乎無限的太陽能和接近絕對零度的真空環(huán)境，解決地面數(shù)據(jù)中心面臨的電力短缺與散熱難題。

更關(guān)鍵的是，SpaceX已迅速收購其旗下人工智能公司xAI，整合火箭發(fā)射、衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)與AI算法，形成“太空計(jì)算+地面?zhèn)鬏敗钡拈]環(huán)生態(tài)。

這一布局看似科幻，實(shí)則是馬斯克應(yīng)對地面競爭劣勢的終極答案。

而在這背后，隱藏著一個(gè)不可忽視的現(xiàn)實(shí)。

不夸張地說，在地面電力基建的競爭中，美國正悄然落后于中國，迫使馬斯克將AI的未來押注于太空。

早在2024年，馬斯克就直言，AI的盡頭是電力。

要知道，AI芯片的算力以指數(shù)級增長，這對電力的需求是巨大的。但全球電力供應(yīng)增速緩慢，尤其是歐美電網(wǎng)老化、能源轉(zhuǎn)型乏力，難以支撐未來十年AI數(shù)據(jù)中心翻倍的耗電需求。

相比之下，中國在電力基建領(lǐng)域展現(xiàn)出壓倒性優(yōu)勢：全國發(fā)電量連續(xù)多年穩(wěn)居全球第一，特高壓輸電技術(shù)獨(dú)占鰲頭，變壓器產(chǎn)能占全球70%以上。

這些設(shè)施為中國AI產(chǎn)業(yè)提供了穩(wěn)定且廉價(jià)的電力保障，使西方企業(yè)難以在地面成本競爭中取勝。

甚至馬斯克團(tuán)隊(duì)近期密集調(diào)研中國光伏企業(yè)，被外界解讀為對其本土供應(yīng)鏈不足的補(bǔ)救。

顯然，若拘泥于地面，SpaceX將難以抗衡中國以國家力量驅(qū)動的能源與算力基建體系。

因此，馬斯克喊出了“向太空，要算力！”的口號。

太空計(jì)算的理論優(yōu)勢顯著。太空中太陽能發(fā)電效率遠(yuǎn)高于地面，同時(shí)宇宙接近絕對零度的環(huán)境為散熱提供了天然解決方案。

在太空中，太陽能發(fā)電效率遠(yuǎn)高于地面，且可以全天候利用，能源效率得到質(zhì)的飛躍。

同時(shí)，散熱不再需要消耗巨量水資源。太空的真空環(huán)境雖然只能依靠熱輻射散熱，但背陽面接近零下270攝氏度的極低溫度，為數(shù)據(jù)中心提供了天然冷卻場。

這一計(jì)劃還隱含著服務(wù)美國戰(zhàn)略霸權(quán)的深層考量。

SpaceX不僅是美國國家航空航天局（NASA）的承包商，也是美國國防部“星盾計(jì)劃”的參與方。

在俄烏沖突中，其旗下星鏈系統(tǒng)已被廣泛用于為烏克蘭提供戰(zhàn)場通信、情報(bào)傳輸?shù)汝P(guān)鍵支持，充分展現(xiàn)出該類衛(wèi)星系統(tǒng)在軍事領(lǐng)域的巨大應(yīng)用潛力。

一旦這套軌道數(shù)據(jù)中心網(wǎng)絡(luò)建成，將大幅提升美軍在太空領(lǐng)域的核心算力水平，使其能夠直接在軌完成目標(biāo)識別、彈道計(jì)算等關(guān)鍵軍事任務(wù)，進(jìn)而將作戰(zhàn)響應(yīng)時(shí)間從“小時(shí)級”壓縮至 “秒級”。

更為關(guān)鍵的是，由百萬顆衛(wèi)星組成的網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)具備極強(qiáng)的抗毀性，即便單顆或數(shù)十顆衛(wèi)星受損，也不會影響整個(gè)系統(tǒng)的正常運(yùn)行，可持續(xù)為美軍提供全球范圍內(nèi)不間斷的監(jiān)控、通信與制導(dǎo)支持。

盡管愿景宏大，但百萬衛(wèi)星計(jì)劃面臨著前所未有的技術(shù)挑戰(zhàn)。

最棘手的問題之一是太空輻射對芯片的影響。宇宙中的高能粒子易導(dǎo)致芯片計(jì)算錯(cuò)誤，使得大模型出錯(cuò)的概率大幅提高。

散熱問題同樣不容小覷。全國空間探測技術(shù)首席科學(xué)傳播專家龐之浩指出，在宇宙真空環(huán)境下，只能依靠低效的熱輻射進(jìn)行散熱。這意味著衛(wèi)星需要搭載巨大的散熱板，顯著增加其體積和重量，進(jìn)而推高發(fā)射成本。

軌道安全更是一大隱患。根據(jù)分析，近地軌道容量受限于安全距離，最多容納約17.5萬顆衛(wèi)星。SpaceX申請100萬顆的數(shù)量遠(yuǎn)超此限，將極大增加碰撞風(fēng)險(xiǎn)。

要知道，在此前SpaceX的“星鏈”衛(wèi)星已有多次接近碰撞的記錄，包括兩度威脅中國空間站安全，迫使后者變軌躲避。一旦發(fā)生連鎖碰撞，可能造成大量太空垃圾導(dǎo)致近地軌道百年內(nèi)無法使用。

這場太空競賽背后是日益激烈的國際規(guī)則博弈。

根據(jù)國際電信聯(lián)盟的“先申報(bào)、先協(xié)調(diào)、先使用”原則，SpaceX的百萬衛(wèi)星申請若獲批，將造成“無軌可占”的壟斷格局，嚴(yán)重?cái)D壓他國的太空發(fā)展權(quán)。

這種資源搶占已有先例。SpaceX的“星鏈”衛(wèi)星曾通過挪威、湯加等國提交國際資源申請，而盧旺達(dá)在2021年甚至遞交了32.7萬顆衛(wèi)星的申請。到2023年，各國向國際電信聯(lián)盟申請的衛(wèi)星數(shù)量已超100萬顆。

面對這一態(tài)勢，中國已開始布局。之江實(shí)驗(yàn)室牽頭實(shí)施的“三體計(jì)算星座”計(jì)劃于2030年前發(fā)射1000顆計(jì)算衛(wèi)星，推動城市治理、災(zāi)害預(yù)警等應(yīng)用。

太空軌道上的衛(wèi)星尚未升空，而地球上的競爭格局已經(jīng)改變。隨著中國在地面電力基礎(chǔ)設(shè)施領(lǐng)域確立優(yōu)勢，馬斯克不得不將目光投向太空，尋求新的突破點(diǎn)。

軌道資源爭奪戰(zhàn)才剛剛開始，而決定勝負(fù)的因素可能仍然扎根于地球。

近地軌道是全人類的共同資源，其利用方式應(yīng)該受到國際關(guān)注。在追逐太空算力的同時(shí)，人類需要建立新的合作機(jī)制，確保太空探索的可持續(xù)性，避免近地軌道成為新的競爭焦點(diǎn)。