如果放棄，怎么保證城內百姓的安全？如果防守，又如何才能守得??？有沒有一種辦法，既能保存我方有生力量，也能最大限度地保護城內百姓的安全？

這個看似無解的問題，實際上并不難解答。南京又稱金陵，曾是東吳、東晉、南朝宋、齊、梁、陳、五代南唐、明初、太平天國以及中華民國的首都，素有“十朝古都”的美譽。

從政治角度看，中國沒有任何理由不全力死守首都南京。然而，南京地處平原，地形開闊，無險可守，北臨長江，毫無退路。正是這種特殊的地理環(huán)境，使得歷代統(tǒng)治者都為南京的城防頭疼不已，甚至歷代軍事家都認為，只要占領南京外圍的幾個關鍵點，這座背靠長江的城市便可唾手而得?！氨乘粦?zhàn)”，向來是兵家大忌。既然所有人都明白南京難以防守，國民政府難道毫無準備嗎？顯然不可能。

早在1932年“一·二八”淞滬抗戰(zhàn)期間，國民政府便開始在南京周邊修筑四道防線：蕪湖—福山線、無錫—江陰線、南京外圍陣地以及南京城郭。淞滬會戰(zhàn)中，國軍潰敗后，蕪福線與錫澄線因偷工減料、工程爛尾而形同虛設；南京城郭更是修了等于沒修。這種情況下，還有堅守的必要嗎？

直到淞滬會戰(zhàn)后期，蔣介石才召集高級將領及幕僚商議南京城防事宜。爭論的焦點依然是：南京究竟守還是不守？守，肯定守不??；不守，城內百姓怎么辦？難道任由他們暴露在日軍槍口之下？

李宗仁認為南京根本守不住。其一，從軍事角度看，南京乃“絕地”；其二，我軍剛經(jīng)歷淞滬潰敗，士氣低落且無增援，用一群殘兵守一塊絕地無異于送死；其三，日軍士氣正盛，攻勢必然兇猛。綜上，南京無論如何都保不住。與其打一場“絕戶仗”，不如宣布其為“不設防城市”，以免日軍以此為借口屠殺平民。同時，可將部隊部署于長江兩岸，阻止日軍沿津浦路北上，亦可防范其西進。簡言之，“南京我白送你了，你能怎樣？”李宗仁的觀點完全拋開了政治考量，但在當時確實是中國的最優(yōu)解。白崇禧對此極力贊同，不過我倒覺得，白崇禧的支持未必是好事，因為他們兩人都是廣西籍將領。

軍政部第一廳廳長劉斐的意見是南京雖守不住，但作為首都，直接放棄也不妥當。不如象征性抵抗，貫徹“持久消耗”原則，不計較一城一地得失，迫使日軍每占一縣皆需分兵駐防。長此以往，日本必被拖垮。因此，應在適當?shù)挚购罅⒓粗鲃映吠恕?/p>

剛從淞滬戰(zhàn)場撤回的陳誠也認為，南京孤立無援，不宜防守。盡管淞滬戰(zhàn)敗，但我軍在戰(zhàn)略上并未失敗，反而應趁勢放棄南京，退守皖南，將其作為前哨陣地，以實現(xiàn)長期抗戰(zhàn)的目標。

白崇禧、李宗仁、陳誠、劉斐四人雖細節(jié)略有分歧，但總體一致，南京不可守。唯有訓練總監(jiān)唐生智堅決主張死守。他指出，南京不僅是中華民國首都，更是孫中山先生陵寢所在地。若棄守南京，何以面對總理在天之靈？因此，南京必須堅守！

許多博主（包括我自己）曾推測，唐生智是因仕途失意才主動請戰(zhàn)，企圖借此翻身。但從史料記載來看，事情并非如此簡單。據(jù)唐生智回憶，上海部隊全面撤退時，蔣介石曾在中山陵園官邸召開會議，并邀其參加。會上，蔣介石提及南京問題時先問眾將“該守與否”，隨后卻自行斷言：“南京一定要守！”既然早已決定，何必再問他人？唐生智順勢表態(tài)支持，稱堅守南京可掩護前線部隊休整與后方集結，延緩敵軍攻勢。

蔣介石隨即追問：“你們誰來守？”全場沉默。老蔣竟半開玩笑道：“若無人愿守，那就我自己守！”唐生智連忙接話：“哪用委員長親征？派個軍長或總司令率幾個師即可。人選可從淞滬撤下的部隊中挑選，或由南京警備司令谷正倫擔任?！?/p>

蔣介石搖頭：“谷正倫資歷太淺，不行?！北娙嗽俣瘸聊o奈之下，會議草草結束。次日下午，蔣介石單獨召見唐生智：“南京要么你守，要么我守。”唐生智頓時陷入兩難，若答“委員長高明，我去”，恐怕下一秒就要被推上前線填壕溝。最終，他只得硬著頭皮說：“您怎能留下？與其讓您冒險，不如讓我來！”蔣介石聞言大喜：“年輕人，還是你懂事！”遂拍板定案。

值得一提的是，唐生智早年曾是北伐戰(zhàn)爭中湘軍第四師改編的國民革命軍第八軍總司令，其部隊素以驍勇著稱。但因與蔣介石政見不合，他曾兩度興兵反蔣，最終兩次被迫下野。因此在國民政府內部，他確有懷才不遇之感。不過并無證據(jù)表明，他承擔南京防務是逞匹夫之勇或謀求晉升。相反，他明知不可為而為之，孤軍守城九死一生，最終棄城逃生實屬常態(tài)，能以死殉國的高級官員本就鳳毛麟角，何況唐生智不僅自己留下，還將全家老小安置于南京。

白崇禧晚年回憶，那次會議中，唐生智起立發(fā)言，慷慨激昂，自愿擔起守城重任，并痛斥抗戰(zhàn)以來中下級軍官犧牲慘烈，卻未見高級將領殉國。他表示愿與南京城共存亡。當時，白崇禧、何應欽等人皆為唐生智捏一把汗，他們深知局勢之危殆。最終，軍事委員會決議“至少堅守南京兩個月”。

然而，蔣介石的部署極為草率。戍守南京的部隊僅有孫元良的第88師、宋希濂的第36師、桂永清的教導總隊及三個團的憲兵。這些雖為國軍精銳，卻剛經(jīng)歷淞滬血戰(zhàn)，傷亡慘重、兵力匱乏，連南京外圍防線都無法覆蓋，僅夠勉強布防城郭。而南京城墻年久失修，即便蔣介石自己也清楚，這點兵力守城實在牽強。于是又東拼西湊調來7個軍，聽起來不少，實則這7個軍共15個師，總兵力約10萬人。要知道，淞滬會戰(zhàn)國軍投入70萬仍一敗涂地，唐生智這10萬人馬，怕是連兩個日軍甲種師團都難以抵擋。而日軍進攻南京的部隊高達6個師團加2個旅團，總兵力超20萬！

11月27日，唐生智對南京記者發(fā)表講話，誓言“與南京城共存亡”，要讓日軍付出慘痛代價。為表決心，他下令交通部撤走南京唯一逃生通道，下關碼頭及對岸浦口碼頭的全部輪渡與船只，并通知浦口第一軍：無論何人擅自渡江一律禁止，違者格殺勿論，平民亦不例外。至此，南京市民徹底失去了逃離的機會。