朱棣這人向來爭(zhēng)議滿身，可論起對(duì)妻子的深情，卻是實(shí)打?qū)嵉碾y得。他這一輩子，心里最認(rèn)的賢內(nèi)助，唯有徐皇后一人。

畢竟是徐達(dá)的嫡女，她可不光是名門閨秀那么簡(jiǎn)單。朱棣在北平做燕王時(shí)，府里大小事全靠她打理；后來靖難之役起，她還親自登城鼓舞士氣、穩(wěn)定后方，妥妥的能共患難的伴侶。

可這份并肩作戰(zhàn)的情誼沒能長(zhǎng)久，永樂五年，才45歲的徐皇后突然離世，給朱棣留下了滿肚子的遺憾與悲痛。

朱棣是真疼這位皇后，自此之后再也沒立過后位，偌大的后宮，就這么空著個(gè)女主人的位置。

但帝王身邊哪能真的空無一人？徐皇后走后，陸續(xù)有三位女子陪在他身邊，可要說誰最“重要”，還真不是看表面風(fēng)光。

最先被推到臺(tái)前的是張貴妃，永樂七年，徐皇后的喪期剛過沒多久，朱棣第一次大封后宮，張氏就被冊(cè)為貴妃，位分僅次于皇后。

她能坐上這個(gè)位置，一半是出身，一半是沾了家族的光。父親是靖難第一功臣張玉，當(dāng)年為了救朱棣，拼到力竭而死，這份恩情朱棣記了一輩子。

朱棣不光厚待張家，還讓張玉的兒子張輔成了世襲英國(guó)公，張家也因此成了明朝的勛貴世家，這份待遇足夠顯赫。

冊(cè)封詔書上寫著“正內(nèi)治于宮闈，必有協(xié)宣之職”，說白了就是讓張貴妃代管后宮，這份信任看著夠足，可她的存在感卻低得可憐。

翻遍史料，關(guān)于她的記載少得可憐，出生年月、什么時(shí)候開始跟著朱棣、怎么死的，全是空白，就像個(gè)匆匆走過場(chǎng)的工具人。

只能從后續(xù)的史料碎片里猜，她大概是冊(cè)封當(dāng)年就病逝了，朱棣賜了“昭懿”的美謚，也算是給足了這位功臣之女最后的體面。

張貴妃是體面的過渡，那權(quán)賢妃，就是朱棣晚年明晃晃捧在手心的偏愛了。

《明太宗實(shí)錄》里寫得清楚，永樂七年冊(cè)封時(shí)，權(quán)氏被封為賢妃，位分僅次于張貴妃，她是李氏朝鮮進(jìn)獻(xiàn)來的貢女，這在明初很常見。

永樂六年，18歲的權(quán)氏入宮，彼時(shí)49歲的朱棣一眼就看中了她。朝鮮的《太宗恭定大王實(shí)錄》也直言她是絕色佳人，英雄愛美人，也難怪朱棣對(duì)她這般上心。

朱棣對(duì)她的寵愛可沒藏著掖著，直接提拔她哥哥權(quán)永均做了光祿寺卿，反觀其他妃嬪的親屬，最多也就混個(gè)少卿，這份待遇獨(dú)一份。

甚至北征漠北這種苦差事，朱棣都非要帶著她，這份殊榮，連張貴妃都沒享過，足見她在朱棣心里的分量。

可惜紅顏薄命，大軍打了勝仗往回走的時(shí)候，權(quán)賢妃突然病逝了，《明太宗實(shí)錄》記載“車駕次臨城時(shí)，賢妃權(quán)氏侍行，以疾薨”，簡(jiǎn)單一句話，藏著朱棣的惋惜。

朱棣悲痛之下賜了“恭獻(xiàn)”的謚號(hào)，先把她暫時(shí)葬在嶧縣，聽說還想等以后把她遷到長(zhǎng)陵，跟徐皇后一起陪著自己。

至于朝鮮史料里說她是被呂婕妤毒殺的，實(shí)在經(jīng)不起推敲。賢妃明明死在回京路上，怎么可能在宮里被下毒？分明是故意抹黑朱棣，把他寫成易怒的昏君罷了。

偏愛再深，也抵不過生死相隔。真正能陪著朱棣走到最后，幫他穩(wěn)住后宮、調(diào)和家事的，還是王貴妃。

王貴妃是蘇州人，跟著在京城做官的父親落戶應(yīng)天，后來被選進(jìn)宮中。她跟其他妃嬪不一樣，性子溫順又懂分寸，不管是伺候朱棣，還是侍奉徐皇后，都周到得體，早早就討得了帝后的歡心。

永樂七年大封后宮時(shí)，她先被封了昭容，這里還有個(gè)有意思的小細(xì)節(jié)——按漢唐傳下來的規(guī)矩，昭儀的位分本該比昭容高，可朱棣的冊(cè)封旨意里，王昭容卻排在李昭儀前頭。

這絕不可能是筆誤，畢竟冊(cè)封旨意是要昭告天下的，定然是明初的后妃制度悄悄改了，昭容的地位反超了昭儀，這些細(xì)碎的記載里，藏著不少不為人知的制度調(diào)整。

張貴妃一去世，王氏就迎來了晉升。《勝朝彤史拾遺記》里寫著“永樂七年，仁孝服闋，進(jìn)貴妃”，等徐皇后的喪期一滿，她就從昭容晉成了貴妃，一年之內(nèi)連升兩級(jí)，這份提拔速度，足見朱棣對(duì)她的看重。

要知道，嘉靖朝對(duì)后宮位分改制之前，明朝從來沒有過兩位貴妃并存的情況，必須等上一任貴妃離世或被廢，才能冊(cè)立新的。這一點(diǎn)，也反過來印證了張貴妃確實(shí)是冊(cè)封當(dāng)年就病逝了。

王貴妃能坐穩(wěn)貴妃之位，可不是靠運(yùn)氣湊數(shù)。《明太宗實(shí)錄》里特意夸她“綜理庶事，絲毫不紊”，后宮大小雜事被她打理得妥妥當(dāng)當(dāng)，比只占了個(gè)體面位置的張貴妃，實(shí)在能干太多。

更難得的是她情商高、會(huì)處事。朱棣晚年身患疾病，脾氣變得格外暴躁易怒，宮里的太監(jiān)宮女們見了他都躲著走，唯有王貴妃敢上前，柔聲細(xì)語地勸解安撫，總能讓他平復(fù)下來。

太子朱高熾當(dāng)年的日子有多難熬，了解明史的都清楚。一邊要主持監(jiān)國(guó)、處理繁雜政務(wù)，一邊要時(shí)時(shí)提防朱棣的猜忌，還要應(yīng)對(duì)弟弟朱高煦的處處構(gòu)陷，好幾次都靠王貴妃從中斡旋、在朱棣面前說好話，才化險(xiǎn)為夷。

永樂十八年，王貴妃不幸病逝，享年還不到40歲。朱棣的悲痛絲毫不亞于失去權(quán)賢妃，不僅下令輟朝五日，還按照洪武朝孫貴妃的喪葬規(guī)格操辦，甚至親自為她修書作序，這份殊榮，其他妃嬪想都不敢想。

朱高熾也親自為她撰寫祭文，字里行間全是發(fā)自內(nèi)心的感念。這份情誼絕非逢場(chǎng)作戲，畢竟在他最孤立無援的時(shí)候，是這位庶母不離不棄、鼎力相助，這份恩情他記了一輩子。