提到五代機(jī)的遺憾，YF-23“黑寡婦”絕對(duì)是繞不開(kāi)的存在。1991年，這款在隱身、速度都要優(yōu)于對(duì)手的戰(zhàn)機(jī)，卻在競(jìng)標(biāo)中輸給了YF-22（即F-22“猛禽”戰(zhàn)機(jī)），著實(shí)令人惋惜。

作為諾斯羅普的巔峰之作，YF-23從設(shè)計(jì)之初，主打極致隱身與超音速巡航，它能夠在不開(kāi)加力的情況下，就能達(dá)到1.43馬赫的極致速度。

而且因?yàn)樗脑煨涂苹?，被稱為“黑寡婦II”、“寡姐”，從它的別名就可以看出這款戰(zhàn)機(jī)的確有非同尋常的一面。在競(jìng)標(biāo)時(shí)的實(shí)測(cè)對(duì)比中，驗(yàn)證了它的這種奇特的造型，也更有利于隱身，它的RCS值比后來(lái)的F-22更小。

另外在航程上，YF-23可謂是遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩開(kāi)了YF-22，依靠純內(nèi)油它的最大航程可達(dá)4500公里，作戰(zhàn)半徑可達(dá)1500公里，但YF-22，最大航程僅有2200公里，作戰(zhàn)半徑不足800公里。差距顯著。

可為何，YF-23在速度、隱身、航程和作戰(zhàn)半徑上，都要優(yōu)于YF-22，卻為何在競(jìng)標(biāo)中敗北了呢？

從現(xiàn)在來(lái)看，也正是它的這種超時(shí)代設(shè)計(jì)，無(wú)推力矢量導(dǎo)致機(jī)動(dòng)性不足，V尾控制復(fù)雜，技術(shù)風(fēng)險(xiǎn)極高，導(dǎo)致它輸給了對(duì)手。

反觀YF-22，走的是均衡路線，機(jī)動(dòng)性卓越且技術(shù)成熟，還完美契合美軍對(duì)“近距離格斗”的需求。YF-22在設(shè)計(jì)之初就是將歐洲戰(zhàn)場(chǎng)視為重中之重，歐洲的面積不大，YF-22的航程足夠，加之冷戰(zhàn)結(jié)束后美軍預(yù)算收緊，諾斯羅普因B-2超支的口碑劣勢(shì)，以及YF-23維護(hù)成本高、升級(jí)潛力弱，最終錯(cuò)失機(jī)會(huì)。

如今回看，YF-23的設(shè)計(jì)理念遠(yuǎn)超時(shí)代，卻因生不逢時(shí)遺憾落幕。

那么問(wèn)題來(lái)了，若美軍當(dāng)年采納的是YF-23并量產(chǎn)升級(jí)，YF-23現(xiàn)在能否與殲-20一較高下？答案也是顯而易見(jiàn)。

雙方的核心差距主要集中在三點(diǎn)：

一是機(jī)動(dòng)性。YF-23無(wú)推力矢量、V尾控制局限，機(jī)動(dòng)性能差，不及配備渦扇-15的殲-20；

二是隱身與維護(hù)，YF-23隱身坑會(huì)略優(yōu)但涂層復(fù)雜、維護(hù)繁瑣，就如同F(xiàn)-22那樣需要待在恒溫機(jī)棚里，維護(hù)成本高且繁瑣。而殲-20的RCS也低至0.001-0.005㎡，雙方差距并不大，且殲-20的隱身涂層耐用性強(qiáng)，不需要停放在恒溫機(jī)庫(kù)，作戰(zhàn)能力更高效；

三是航電與體系適配。殲-20搭載新型氮化鎵有源相控陣?yán)走_(dá)，探測(cè)距離可達(dá)400-500公里，還可配合空警-500等預(yù)警機(jī)、僚機(jī)實(shí)現(xiàn)“A射B導(dǎo)”，反觀YF-23的升級(jí)潛力有限，難以適配現(xiàn)代體系作戰(zhàn)，它被淘汰的原因之一就是因?yàn)樯?jí)潛力不大。而即便是F-22和持續(xù)量產(chǎn)升級(jí)的F-35，它們現(xiàn)在采用的雷達(dá)依舊是落后的砷化鎵雷達(dá)，落后殲20至少一代。

尤其是在第三點(diǎn)上，現(xiàn)在空戰(zhàn)強(qiáng)調(diào)的是體系，誰(shuí)的體系更優(yōu)，誰(shuí)的勝算就更大。去年的57空戰(zhàn)就充分說(shuō)明了這一點(diǎn)。