1949年秋天，全中國(guó)的地圖上，國(guó)民黨的藍(lán)色正在大塊大塊地褪去，只剩下西南角那一抹頑固的殘跡。

在北京，一項(xiàng)命令已經(jīng)下來(lái)了：賀龍，你去把四川拿下來(lái)。

命令很清楚，可怪就怪在，給了將軍，卻沒(méi)給兵。

指向成都的那支紅色箭頭旁邊，主帥大名寫得清清楚楚，可底下帶著哪支部隊(duì)去，卻空著，誰(shuí)也說(shuō)不準(zhǔn)。

這事兒就透著一股子邪乎。

解放戰(zhàn)爭(zhēng)打到這份上，哪有臨陣拜將，手下卻沒(méi)兵的道理？

當(dāng)時(shí)桌上的棋盤，就是一張中國(guó)地圖。

彭德懷的一野正在大西北跟胡宗南、馬家軍死磕，主力全陷在黃土高坡上，蘭州城下血還沒(méi)干，根本抽不開(kāi)身。

劉鄧的二野，剛打完淮海，又飲馬長(zhǎng)江，兵強(qiáng)馬壯是不假，可從東往西打了上千里，人困馬乏，槍炮都磨禿了嚕了，急需喘口氣。

再?gòu)亩袄镉采槭f(wàn)大軍去繞一個(gè)大圈子打成都，那不現(xiàn)實(shí)，部隊(duì)的腿不是鐵打的。

滿屋子的人都瞅著地圖，最后眼神都落在一個(gè)地方：陜西寶雞、甘肅天水。

那兒駐著一支部隊(duì)，叫第十八兵團(tuán)。

這支兵團(tuán)，位置絕了，正好卡在進(jìn)川的嗓子眼上。

只要一聲令下，腳一抬就能踏進(jìn)四川地界。

而且，這支部隊(duì)剛剛在華北戰(zhàn)場(chǎng)上把閻錫山的老巢太原給端了，士氣正旺，兵鋒正銳，是塊滾燙的好鋼。

可問(wèn)題也出在這兒。

這第十八兵團(tuán)，不是賀龍的老底子，甚至不是華北軍區(qū)的嫡系。

他的“戶口”，在徐向前那兒。

時(shí)間往前倒兩年，1947年，徐向前臨危受命，回到山西。

當(dāng)時(shí)他手里攥著的，是幾萬(wàn)人的地方武裝，裝備差，成分雜。

就是這么一副爛牌，徐向前硬是給打成了王炸。

他拉起這支部隊(duì)，在呂梁山里跟閻錫山的軍隊(duì)打游擊、打運(yùn)動(dòng)，一點(diǎn)點(diǎn)把隊(duì)伍錘煉出來(lái)。

到了打太原的時(shí)候，這支部隊(duì)已經(jīng)擴(kuò)充到十多萬(wàn)人，成了能啃下堅(jiān)固城防的攻堅(jiān)主力。

從一個(gè)士兵到另一個(gè)士兵，從一桿槍到另一桿槍，都是徐向前親手操持起來(lái)的。

說(shuō)第十八兵團(tuán)是他的心頭肉，一點(diǎn)不夸張。

現(xiàn)在，任務(wù)來(lái)了，要讓賀龍帶著徐向前的“心頭肉”去打一場(chǎng)決定乾坤的硬仗。

這在任何一支軍隊(duì)里，都是個(gè)得掂量再三的敏感事。

部隊(duì)有部隊(duì)的山頭，將領(lǐng)有將領(lǐng)的脾氣，這都是擺在臺(tái)面下的規(guī)矩。

作戰(zhàn)會(huì)議的間隙，羅榮桓在走廊上碰見(jiàn)賀龍，遞過(guò)去一根煙，輕描淡寫地問(wèn)：“老賀，想好帶誰(shuí)進(jìn)四川了？”

賀龍吸了口煙，煙霧繚繞里，他吐出幾個(gè)字，斬釘截鐵：“就十八兵團(tuán)，他們最合適。”

這話說(shuō)得不帶一絲猶豫，好像這事兒就該這么辦。

外人看的是人情世故，賀龍心里算的，卻是一筆清清楚楚的戰(zhàn)爭(zhēng)賬。

他壓根就沒(méi)考慮過(guò)要不要帶自己“原先的人”。

他賀龍是靠?jī)砂巡说遏[革命起家的，后來(lái)拉起了紅二方面軍，抗戰(zhàn)時(shí)又是120師的師長(zhǎng)。

按說(shuō)，他要想找點(diǎn)老部下，那遍布全軍都是。

可戰(zhàn)爭(zhēng)不是請(qǐng)客吃飯，不是拉幫結(jié)派。

120師的老骨血，早就像蒲公英一樣，撒到各大野戰(zhàn)軍里去了。

為了湊一個(gè)“自己人”的名頭，把東北的調(diào)到西北，把華北的拉到西南，全國(guó)的戰(zhàn)略部署都得打亂，那不成笑話了？

戰(zhàn)機(jī)一閃而過(guò)，不等你搞什么“老部下團(tuán)建”。

所以，賀龍沒(méi)想過(guò)去湊自己的隊(duì)伍，他想的是，誰(shuí)能打贏這場(chǎng)仗。

他打開(kāi)四川地圖，手指頭在那些密密麻麻的等高線上劃拉。

進(jìn)四川，不是在華北大平原上開(kāi)坦克，那全是山，秦嶺、大巴山，自古“蜀道難，難于上青天”，不是說(shuō)著玩的。

胡宗南幾十萬(wàn)大軍就縮在那些山溝里，等著你往里鉆。

你要是帶一支不習(xí)慣山地作戰(zhàn)的平原部隊(duì)進(jìn)去，光是爬山就能把部隊(duì)拖垮一半。

這道題的答案，自己就跳出來(lái)了。

第十八兵團(tuán)。

這支部隊(duì)是怎么練出來(lái)的？

就是在山西的呂梁山里跟閻老西捉迷藏練出來(lái)的。

他們的兵，一個(gè)個(gè)都是爬山的好手，習(xí)慣在崎嶇的山路上搞急行軍、搞穿插迂回。

太原城那么難啃的骨頭都啃下來(lái)了，那里的地形跟川北比，復(fù)雜程度不相上下。

把這支部隊(duì)放進(jìn)川陜邊界的崇山峻嶺，那叫專業(yè)對(duì)口，如魚(yú)得水。

賀龍打仗，講究個(gè)痛快淋漓。

第十八兵團(tuán)，就是能讓他打得痛快的家伙事兒。

決定是定了，但程序還得走。

最關(guān)鍵的一環(huán)，是徐向前的態(tài)度。

一封電報(bào)從北京發(fā)往西安，直接說(shuō)明了情況。

當(dāng)時(shí)徐向前因?yàn)榇蛱劭辶松眢w，正在西安養(yǎng)病。

接到電報(bào)，他沒(méi)開(kāi)會(huì)，也沒(méi)找人商量，回電就幾個(gè)字，干脆利落：“帶上吧，好用?！?/p>

這三個(gè)字，比寫一萬(wàn)字的報(bào)告都有分量。

“好用”，這是一個(gè)將帥對(duì)自己親手帶出的兵最實(shí)在、也最自信的評(píng)價(jià)。

這里頭，沒(méi)有半點(diǎn)“我的兵你得小心用”的弦外之音，也沒(méi)有“打了勝仗要記我一功”的客套。

就是一句話：這工具好使，你拿去用，保證能成事。

徐向前心里明白得很，什么“你的兵”“我的兵”，打的都是共產(chǎn)黨的天下，都是為了解放全中國(guó)。

把最強(qiáng)的部隊(duì)放到最關(guān)鍵的位置上，這才是帥才的格局。

賀龍收到回電，心里一塊石頭落了地。

他也是個(gè)爽快人，馬上又回了一封電報(bào)，話也說(shuō)得實(shí)在：“你放心，你的兵，我當(dāng)自己的親兵帶。”

徐向前很快又回了過(guò)來(lái)，話更短：“放心。

打好仗。

別留情?！?/p>

一來(lái)一回，幾封電報(bào)，把這件大事就這么敲定了。

后世有人總喜歡用“完璧歸趙”來(lái)形容，覺(jué)得這是賀龍借了兵，以后得還。

這種想法，把這些開(kāi)國(guó)元帥想得太小家子氣了。

在當(dāng)時(shí)的軍委電令里，白紙黑字寫的是“賀龍率第十八兵團(tuán)…

入川”，壓根就沒(méi)提什么臨時(shí)借調(diào)、建制變更的事。

在那個(gè)節(jié)骨眼上，勝利壓倒一切，個(gè)人的、小單位的得失，根本就不在他們的考慮范圍之內(nèi)。

1949年11月，賀龍一聲令下，第十八兵團(tuán)十萬(wàn)大軍，像開(kāi)了閘的洪水，吼叫著沖出秦嶺，殺向川北。

出發(fā)前開(kāi)了個(gè)動(dòng)員會(huì)，底下有些干部發(fā)牢騷，說(shuō)打了這么多年仗，好不容易解放了北方的大城市，現(xiàn)在又要往西南的窮山溝里鉆，那地方又窮又破，交通不便，去了也撈不著什么大功勞。

話傳到賀龍耳朵里，他當(dāng)場(chǎng)就火了，一拍桌子站了起來(lái)，嗓門震得屋頂嗡嗡響：“什么叫功勞？

西南窮，才要我們?nèi)ソㄔO(shè)！

路爛，才要我們?nèi)バ藓茫?/p>

我們共產(chǎn)黨鬧革命，是為什么？

難道就是為了守著北平、天津享福，看著幾千萬(wàn)西南老百姓在水深火熱里不管？

解放他們，讓他們過(guò)上好日子，這才是天底下第一等的大功勞！”

一番話，把底下說(shuō)得鴉雀無(wú)聲，再?zèng)]人敢嚼舌根。

事實(shí)證明，賀龍的眼光毒辣。

第十八兵團(tuán)的戰(zhàn)士們進(jìn)了四川，就跟回了老家一樣。

他們沿著那條蜿蜒的嘉陵江，兵分兩路。

一路猛插南充，像一把刀子切斷了敵人的后路；另一路沿著古蜀道飛速穿插，拿下江油、綿陽(yáng)，直接把胡宗南西逃的口子給死死堵住了。

國(guó)民黨吹噓的“川西立體防線”，在這支山地戰(zhàn)專家的面前，就跟紙糊的一樣。

從踏入四川邊境，到兵臨成都城下，只用了五十多天。

當(dāng)?shù)谑吮鴪F(tuán)的先頭部隊(duì)在成都北門外，和從南面打過(guò)來(lái)的二野部隊(duì)勝利會(huì)師時(shí)，蔣介石在大陸的最后一點(diǎn)本錢，也徹底輸光了。

成都解放后，第十八兵團(tuán)的番號(hào)并沒(méi)有保留太久，它很快就和二野的一部分部隊(duì)一起，融入了新成立的西南軍區(qū)。

這支為了解放大西南而臨時(shí)組合的強(qiáng)大兵團(tuán)，完成了它的歷史使命。