鼎是古人用來做飯的器皿，相當(dāng)于現(xiàn)在的鍋。鼎分為兩類，一類圓形三足，另一類方形四足。需要做飯時，直接在鼎下面燒火即可。因此，鼎其實附帶了灶的功能。早期的鼎是用黏土燒制的陶鼎，后來則為青銅鼎。青銅鼎剛出現(xiàn)時，一度是王權(quán)的象征。秦代以后，這種意義消失，鼎被抬到寺院里做了香爐。和“鼎”有關(guān)的成語有“問鼎中原”和“一言九鼎”。

問鼎中原

“問鼎中原”是一個出自《左傳》的典故。相傳夏禹為首領(lǐng)時，曾用天下九州所貢的青銅制造了九個鼎。從此，這些鼎便成了王權(quán)的象征。夏朝滅亡時，商朝統(tǒng)治者將九鼎抬到商都亳（今河南商丘境內(nèi)）；商朝滅亡后，周朝統(tǒng)治者又將九鼎抬到周都鎬京（今陜西西安境內(nèi)）。此后，建立新的王朝便稱為“定鼎”。

東周時期，周王室衰微，諸侯爭鋒。春秋五霸之一的楚莊王，一次在打敗了戎族之后，得意洋洋，派兵到周定王的邊境閱兵，以顯示楚國的強大。周定王派大臣王孫滿到楚國慰問。楚莊王問王孫滿：“我聽說大禹曾鑄造了九個鼎，從夏朝傳到現(xiàn)在，成了大寶貝。據(jù)說現(xiàn)在洛陽，鼎到底有多大？有多重？”這顯然不是臣子該問的。王孫滿用“在德不在鼎”回答了楚莊王。王孫滿在講述了鼎的淵源和周朝歷史之后，聲稱周朝當(dāng)傳30世，國運當(dāng)有700年，現(xiàn)在還沒有到丟鼎的時候，回擊了楚莊王的狂妄。于是，后世便將企圖篡位稱為“問鼎”“問鼎中原”。

一言九鼎

“一言九鼎”出自司馬遷《史記·平原君列傳》。戰(zhàn)國時，秦國軍隊包圍趙國都城邯鄲，趙國國君派平原君到楚國求援。平原君打算帶領(lǐng)20名門客前去完成這項使命，已挑了19名，尚有一個定不下來。這時，毛遂自告奮勇提出要去，平原君勉強帶著他一起前往楚國。

平原君到了楚國后，與楚王談及“援趙”之事，談了半天也毫無結(jié)果。這時，毛遂對楚王說：“我們今天來請你派援兵，你一言不發(fā)，可你別忘了，楚國雖然兵多地大，卻連連吃敗仗，連國都也丟掉了，依我看，楚國比趙國更需要聯(lián)合起來抗秦??！”毛遂的一席話說得楚王口服心服，立即答應(yīng)出兵援趙。平原君回到趙國后感慨地說:“毛先生一至楚，而使趙重于九鼎大呂?！薄耙谎跃哦Α本痛顺蔀槌烧Z，形容一個人說話的分量重、作用大，后來也形容人說話信譽極高，說到做到。