1998年2月7日至22日在日本長野舉行的第18屆冬奧會，我國派出60名運(yùn)動(dòng)員參加新一屆冰雪盛會，冬奧國手們角逐速度滑冰、短道速滑、花樣滑冰、女子冰球、冬季兩項(xiàng)、越野滑雪以及自由式滑雪7個(gè)大項(xiàng)、29個(gè)小項(xiàng)的比賽。

冬奧會回顧系列篇上兩篇提到，1992年和1994年兩屆冬奧會，中國軍團(tuán)均與金牌擦肩而過，國手分別奪得3銀、1銀2銅。經(jīng)過4年努力，中國冰雪運(yùn)動(dòng)有了新進(jìn)步，長野冬奧會開幕前國內(nèi)外媒體普遍認(rèn)為，這屆冬奧會中國運(yùn)動(dòng)員大有希望實(shí)現(xiàn)歷史性突破。

短道速滑是長野冬奧會中國軍團(tuán)的奪金大熱門，主將楊揚(yáng)在1997年世錦賽摘取女子500米、1000米和全能3個(gè)項(xiàng)目的金牌，成為國際短道速滑賽場炙手可熱的人物，楊揚(yáng)以及隊(duì)友均有希望在長野冬奧會實(shí)現(xiàn)中國冬奧金牌零的突破。

長野冬奧會戰(zhàn)幕拉開，短道速滑國手確實(shí)扮演了中國代表團(tuán)沖金排頭兵角色，全部6個(gè)小項(xiàng)均奪得獎(jiǎng)牌。然而，命運(yùn)偏偏愛捉弄人，這6枚獎(jiǎng)牌沒有一枚是金牌。這屆冬奧會，國手在短道速滑項(xiàng)目一共獲得5枚銀牌、1枚銅牌，其中有兩場決賽甚為可惜。

楊揚(yáng)在女子1000米半決賽打破了世界紀(jì)錄，外界紛紛看好她將實(shí)現(xiàn)中國冬奧新時(shí)代?；蛟S是壓力過大，楊揚(yáng)在決賽中發(fā)揮失常，她僅獲得第8名。男子1000米金牌也丟得令人懊惱，這場決賽李佳軍在后半程沖到了最前面，此后他一直保持著領(lǐng)先地位，眼看奧運(yùn)首金即將到手，出人意料的一幕發(fā)生了，沖刺階段韓國名將金東圣跨出一個(gè)大步，身位落在李佳軍之后的他在最后一刻奇跡般地率先沖過終點(diǎn)線，中國一哥十分遺憾地與金牌失之交臂。

中國短道速滑隊(duì)除奪得男子1000米銀牌外，其他5個(gè)小項(xiàng)的奪牌情況是：安玉龍奪得男子500米銀牌，楊陽在女子500米、1000米兩個(gè)項(xiàng)目均獲得亞軍，中國女隊(duì)、中國男隊(duì)分別獲得3000米接力銀牌、5000米接力銅牌。

優(yōu)勢項(xiàng)目沖金未果令人惋惜，讓人欣慰的是，中國軍團(tuán)在多個(gè)大項(xiàng)有了長足進(jìn)步。

徐囡囡摘取自由式滑雪女子空中技巧銀牌，自由式滑雪由此成為繼速度滑冰、短道速滑和花樣滑冰之后，第四個(gè)奪得冬奧會獎(jiǎng)牌的冰雪項(xiàng)目國家隊(duì)。

花樣滑冰名將陳露在女子單人滑再次奪得銅牌，申雪/趙宏博在雙人滑獲得第5名佳績，他倆成為繼陳露之后又一個(gè)闖進(jìn)冬奧會前8名的花樣滑冰國手。

冰球賽場，國手同樣取得突破，女子冰球隊(duì)歷史性闖進(jìn)四強(qiáng)。

這屆冬奧會，中國代表團(tuán)一共獲得6枚銀牌、2枚銅牌的成績，獎(jiǎng)牌數(shù)大大超過了前五屆，在獎(jiǎng)牌榜位居第16位。中國代表團(tuán)團(tuán)體總分獲得72分，位居排名榜第13位，創(chuàng)造了歷史最佳排名。國外評論一致認(rèn)為，中國運(yùn)動(dòng)員已經(jīng)具備了奪取金牌的實(shí)力，只是由于某些“不可預(yù)測的因素”，使金牌連續(xù)從中國運(yùn)動(dòng)員的手中滑過。

本屆冬奧會德國充分顯示出冰雪強(qiáng)國的實(shí)力，以12枚金牌、9枚銀牌、8枚銅牌高居金牌榜首位。挪威以10枚金牌、10枚銀牌、5枚銅牌位居第二。上屆金牌榜第一的俄羅斯以9枚金牌位居第三。東道主日本獲得5枚金牌，位居金牌榜第七。