近日，印度爆發(fā)尼帕病毒疫情，導致許多人印度旅游泡湯！

尼帕病毒是已知感染人類最致命的病毒之一，相關感染目前沒有有效療法，也沒有疫苗，感染人員的死亡率在40%到75%之間。

很多人可能會好奇，這到底是一種什么樣的病毒，為什么沒有疫苗？

另外，我還看到許多人說，當年新冠病毒疫情也是從一條不起眼的報道開始的，這次會不會像前幾年前新冠疫情那樣全球蔓延？

首先，可以放心，尼帕病毒肯定不會像新冠那樣全球蔓延的。

不知道有多少人還記得幾年前在中國出現的瑯琊病毒（Langya henipavirus），那會人們還在新冠的陰影下，所以這個病毒當時在互聯網上很火爆。

印度這次這個尼帕病毒（Nipah henipavirus）就是和瑯琊病毒同屬的，它們都是亨尼帕病毒屬（Henipavirus）的。

亨尼帕病毒疫情幾乎是每隔一兩年就會在亞太地區(qū)出現一次，每次出現都像這次這樣在互聯網上引發(fā)大量討論，但是過幾天就沒人討論了，因為它通常很容易就被控制下來了。

所以，雖然“尚無有效療法”、“沒有疫苗”、“死亡率在40%到75%之間”等關鍵詞看起來很嚇人，但也不用過于恐慌。

尼帕病毒到底是什么？

亨尼帕病毒屬的命名取自，1994年在澳大利亞發(fā)現的亨德拉病毒(Hendra virus)和1998年在馬來西亞發(fā)現的尼帕病毒(Nipah virus)。

亨尼帕病毒屬包含的病毒超過20種（已命名的），但它們基本都只在動物中傳播——其中果蝠是主要攜帶者之一，很少傳播到人。

其中只有4種會通過動物傳播給人，包括主要的2種——亨德拉病毒和尼帕病毒，以及2022年在中國山東、河南出現的瑯琊病毒和2012年中國云南出現的墨江病毒。

而所有這4種中唯一出現過人傳人案例的只有尼帕病毒，也就是印度這次疫情的主角，另外3種目前只發(fā)現通過動物傳給人。

但需要指出的是，同樣也只有極少部分尼帕病毒毒株出現過人傳人案例，大多數尼帕病毒毒株也只會通過動物傳給人。

亨尼帕病毒一旦感染人類，就相當致命——已知這類病毒疫情的最高死亡率超過90%，甚至達到100%，所以這四種能感染人類的亨尼帕病毒都被列為第四級病毒！

“第四級病毒”是安全隔離分級的最高等級，只有那些最致命的病毒才會列入該等級，例如埃博拉病毒。

為什么亨尼帕病毒對人如此致命？

很多人可能都非常想了解為什么一些病毒很致命，有一些病毒卻不太致命。

這個問題和兩個方面有很大關系，一個就是病毒感染的器官，另一個是宿主對病毒的免疫能力。

亨尼帕病毒的受體是Ephrin-B2/B3，而這種受體遍布我們的全身，甚至包括神經元細胞，這意味著這類病毒會攻擊人體許多器官，甚至是大腦[1]，而其它大部分病毒只對特定器官起作用。

其中對大腦和肺部的感染會給人帶來致命打擊，急性腦炎與呼吸衰竭是亨尼帕病毒感染的主要死因。

另一方面，有研究發(fā)現，有一種感染動物的亨尼帕病毒——賽杜病毒不是特別致命，研究人員發(fā)現，這個病毒是缺少V蛋白（V protein）。

V蛋白能夠通過切斷細胞免疫信號通路來躲過免疫系統(tǒng)的介入，從而讓人體對其的免疫能力下降[2]。

所有能夠感人類的染亨尼帕病毒除了會產生V蛋白之外，還能產生其它多種干擾免疫系統(tǒng)的蛋白質。

總之，這種病毒攻擊人體各種器官，但是人體對它的免疫能力欠缺，所以特別致命。

為什么亨尼帕病毒沒有疫苗？

只要簡單了解亨尼帕病毒如何感染人類，您就很容易了解為什么這類感染沒有有效治療方案，因為它對許多器官的破壞是不可能逆的，例如即便病毒清除了，也有極大概率留下無法痊愈的腦部創(chuàng)傷。

但是很多人可能想不明白的是，為什么這么危險的病毒至今沒有疫苗。

這里有一個非常扎心的核心原因，就是亨尼帕病毒感染的人，基本都是那些和野生動物或者家畜接觸較多的農民群體，他們消費能力有限，研發(fā)疫苗的投入是難以得到回報的。

當然，這只是其中一個原因，還有其它一些原因，讓疫苗難以出現。

例如，這類病毒感染太致命了，這會導致研發(fā)疫苗的成本大大增加。而且這類疫情每次感染的人都非常少——通常就10來人，缺少臨床病例自然難以研發(fā)疫苗。

△ 亨尼帕病毒結構，圖源：Festa / Shutte

還有另外一個非常關鍵的原因：亨尼帕病毒是單股負鏈RNA病毒，而RNA病毒缺乏修正錯誤的聚合酶，所以它的突變效率非常迅速，而這類病毒感染人類卻是不常見的——疫情出現的周期很長。

所以，即便根據這次疫情研發(fā)了疫苗，但是下次感染人類的毒株出現的時候，疫苗也不一定有效。

最后

我開頭說過，亨尼帕病毒疫情通常很快就會被控制住。

其實所有致命的病毒都是一樣的，都會很容易被控制住，可以說越是致命的病毒，越難以傳播開來。

原因很簡單，病毒需要靠宿主來傳播，那些致命病毒都把宿主殺死了，它還怎么傳播呢。

更重要的是，這些致命的病毒一旦感染，它就會導致嚴重傷害，例如讓宿主行動不便，難以幫助其傳播。

參考：

• [1].Negrete, O. A., et al. (2005). "EphrinB2 is the entry receptor for Nipah virus, an emergent deadly paramyxovirus." Nature, 436(7049), 401-405.
• [2].https://www.science.org/content/article/what-makes-bat-viruses-so-deadly