阿森納面臨的最大危險無疑是他們自身。在對陣曼聯(lián)的比賽中，球員們的表現(xiàn)流露出明顯的緊張與恐懼?？朔@種焦慮的唯一途徑，當然是贏得冠軍，成功跨過這道坎。但在實現(xiàn)這一目標之前，這成了米克爾·阿爾特塔和他的球員們面臨的兩難困境，令人擔憂的是，如果他們從現(xiàn)在這個位置崩盤，恐怕這位主帥再也無法帶領(lǐng)球隊奪冠。

無論阿爾特塔如何表態(tài)，在輸給曼聯(lián)后，阿森納更衣室的場景就是球員們癱倒在地，情緒低落，陷入絕望。這場失利令人痛心，完全是咎由自取，破壞性極大，因為這支在周末開始時還領(lǐng)先七分的球隊，信心受到了沉重打擊。曼城和阿斯頓維拉贏下比賽，向阿森納施加了壓力……而阿森納就此崩潰。

前阿森納隊長帕特里克·維埃拉在天空體育發(fā)表了看法，他認為球隊缺乏足夠的領(lǐng)袖，并對他們的心理素質(zhì)提出了質(zhì)疑。說實話，2004年那支不敗之師的每一位成員現(xiàn)在都被視為領(lǐng)袖，因為他們?yōu)榘⑸{贏得了隊史最后一個聯(lián)賽冠軍，而且是以不敗戰(zhàn)績、極具風格地做到的。

但究竟如何才能達到那種境界？在成功奪冠之前，很難讓任何人信服。但尤爾里恩·廷伯無疑具備強大的特質(zhì)，加布里埃爾也是如此。德克蘭·賴斯是目前英超最佳全能中場。馬丁·祖比門迪——沒錯，即便有失誤——也曾隨西班牙隊奪冠。加布里埃爾·熱蘇斯狀態(tài)糟糕，但也曾在曼城奪冠。布卡約·薩卡偶爾會佩戴隊長袖標。馬丁·厄德高既是阿森納隊長，也是挪威國家隊隊長。他在比賽中引領(lǐng)逼搶，聲音洪亮，富有感染力。人們或許不認為他是傳統(tǒng)意義上的隊長，但他以身作則。

但在奪冠之前，這一切都毫無意義。如果他們成功奪冠，他們將作為球員和個人實現(xiàn)成長；如果他們崩盤，就會變得畏縮，產(chǎn)生自我懷疑。與其他教練交流時，他們會說阿森納是英超中戰(zhàn)術(shù)素養(yǎng)最高的球隊。但周日，阿爾特塔被曼聯(lián)的菜鳥主帥邁克爾·卡里克戰(zhàn)術(shù)壓制，而曼城的瓜迪奧拉則擁有豐富得多的經(jīng)驗。不過在戰(zhàn)術(shù)層面，阿爾特塔仍被視為杰出的教練。他還需要提升領(lǐng)導力，因為在過去三場比賽僅積兩分后，他必須帶領(lǐng)球員重整旗鼓。

接下來的賽程如何？客場對陣利茲聯(lián)。如果他們能在那里取勝，爭冠懸念將重新燃起；如果失利，那就是真正的危機，打擊將十分沉重，球隊甚至可能全面崩盤。情況就是這么簡單。這正是心理素質(zhì)發(fā)揮作用的地方?，F(xiàn)在這是對他們勇氣和毅力的考驗，對阿森納而言至關(guān)重要。

更糟的是，他們的鋒線存在嚴重問題。盡管就在五天前，他們在國際米蘭客場打入三球。但阿森納去年夏天花費6400萬英鎊引進維克托·居克雷斯，結(jié)果鋒線表現(xiàn)反而比上賽季更糟。他的水平不夠，而加布里埃爾·熱蘇斯終于在對陣曼聯(lián)的比賽中首發(fā)，表現(xiàn)卻相當糟糕。凱·哈弗茨仍未完全康復。

花費巨資引進前鋒，球隊整體表現(xiàn)卻更差，這確實罕見，但阿森納做到了。他們在比賽中常常顯得缺乏思路，進球能力不足。人們開始說阿森納若奪冠將是“躺冠”。這對曼城和阿斯頓維拉來說有些苛刻，他們本賽季表現(xiàn)出色。但阿森納確實擁有上賽季利物浦那樣的機會——當時利物浦的主要競爭對手并未處于最佳狀態(tài)。

這對阿森納是巨大的考驗。一周前社交媒體上有張有趣的圖片：阿森納領(lǐng)先七分，歐冠小組賽全勝排名榜首，足總杯第四輪將對陣維岡競技，聯(lián)賽杯半決賽對陣切爾西占得先機。如果從現(xiàn)在這個位置崩盤，阿爾特塔將成為笑柄，再也無法翻身——這就是社交媒體的現(xiàn)狀。而那些三年前希望他們奪冠的中立球迷，現(xiàn)在態(tài)度轉(zhuǎn)變，想看他們失敗。但如果在阿爾特塔的帶領(lǐng)下，球隊在本賽季如此有利的局面下都無法奪冠，那么下賽季難度將增加十倍。