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獲得爵位、終身成就獎以及《美麗線條》戲劇大獲成功……這位作家談論了這一年的個人成就與動蕩時局。

如果說獲得終身成就獎會有什么負面影響，那大概就是它所隱含的某種終結意味。我盡可能委婉地向今年戴維·科恩獎（David Cohen Prize）得主艾倫·霍林赫斯特提出了這一點。

該獎此前曾表彰過V.S.奈保爾、多麗絲·萊辛、埃德娜·奧布萊恩等人對文學的貢獻。他笑著承認，這獎確實“帶點訃告的味道”。“所以我正盡力把它當作一種激勵，而非獎勵?！?/strong>

但最近確實獎勵不斷。霍林赫斯特在今年新年榮譽名單上獲封爵位，那是在他出版小說《我們的夜晚（Our Evenings）》兩個月后。這部小說講述了演員戴夫·溫從寄宿學校到生命盡頭的旅程，獲得了廣泛好評。

《衛(wèi)報》評論家亞歷山德拉·哈里斯稱這是迄今為止他最優(yōu)秀的小說，并指出它“與其前作形成了深刻的聯(lián)結模式，同時本身又是一個完全獨立且內容充實的整體”。

這些前作之一便是《美麗線條》（The Line of Beauty），它于2004年獲得布克獎，不久后被改編成電視劇，為演員丹·史蒂文斯提供了早期的重要角色。今年秋天，這部通過年輕人尼克·蓋斯特的視角（他被一個富裕且政治勢力強大的家庭接納）展現(xiàn)撒切爾時代的全景式小說，也在倫敦阿爾梅達劇院被搬上了戲劇舞臺，該劇由杰克·霍爾頓改編、邁克爾·格蘭達吉執(zhí)導。我提到，這已成為本季最熱門的戲劇之一，他卻如此回答：“絕對把人烤焦了（原文：Scorching，亦有炙手可熱的意思，雙關）。

他在交談中機智、迷人且自謙，同時又總是專注而嚴肅。

他是如何看待這部超過500頁、人物場景眾多的小說，轉變?yōu)槲枧_上人物少得多、緊湊得多的兩小時戲劇這一過程的？

“它被轉換成了一個完全不同的媒介，有著完全不同的條件和考量，”他說，“我覺得這相當有趣。當然，它不一樣。當然，有很多書中沒有的東西，肯定有很多人物沒有出現(xiàn)在戲劇里，而且有一定程度的人物合并。杰克·霍爾頓做了一件非常巧妙的事。我覺得書里有六個真正可憎的人物，被他壓縮成了一個極其駭人可憎的角色?！?/p>

他懷念哪些人物呢？“嗯，我很遺憾失去了帕特里奇夫人（祖母），她是我最喜歡的角色之一，還有那個來自馬德拉的相當性感的服務員。但你不可能擁有一切?！?/p>

他告訴我，他讀過一稿又一稿，并給出了反饋，“但我非常謹慎地避免給出小說家的意見：比如，你覺得那是否一致？我們是不是該多說說某某事？他為什么不接著說……？那是我在某種程度上緊抓著自己的素材不放。實際上，舞臺的優(yōu)先事項完全不同，我覺得可能需要解釋的東西，可以通過一位有天賦的演員，僅僅用一個眼神或一個手勢來傳達。”

這部小說回望了近20年前的時光，而戲劇又在其后近20年上演，因此越來越讓人感到《美麗線條》是解讀一個激烈但已非常不同的社會政治時刻的一把鑰匙?；袅趾账固刂赋觯@次制作“涉及一些年輕演員，他們在撒切爾夫人早已退出舞臺很久之后才出生，對艾滋危機一無所知。所以，這部設定在特定歷史時期的作品，部分地帶有某種教育的維度?！?/p>

他對年輕一代的信息缺失非常寬容：“老年人很容易抱怨年輕人不知道的事情，但年輕人當然也知道許多我不知道的事情?！?/p>

但事實上，自從他令人震撼的首作《泳池更衣室》（The Swimming-Pool Library）于1988年問世以來，他的小說就一直照亮著英國生活的特質與肌理，以及同性戀者的經(jīng)歷。他解釋說，這部小說的創(chuàng)作始于他仍在《泰晤士報文學增刊》工作期間，因此業(yè)余時間很少。

為了讓創(chuàng)作過程有序進行，他于1984年1月1日開始動筆，在一個大開本的桌面日記本上寫作。“我只是決定每天寫一頁，到年底我就能有一部小說了。四月中旬，我已經(jīng)嚴重落后了：實際上，我花了大約兩年半的時間才寫到12月31日。”

堅持是值得的：這部小說獲得了薩默塞特·毛姆獎，并開啟了一段迄今已出版七部小說的創(chuàng)作生涯，大約每六年一部，可以說是迄今為止英國對同性戀生活最敏銳的文學呈現(xiàn)。

霍林赫斯特的每部作品都備受讀者期待，不僅因為他把握了在宏大背景下個人與社會關系的動態(tài)，還因為他文筆的純粹美感；對生活物質性細節(jié)的近距離觀察，穿插著對人物內心思想和情感景觀的探索。它們常常是挽歌式的，但也非常有趣，而且正如霍林赫斯特常指出的，旨在提供娛樂。

無論是《泳池更衣室》還是他的第二部小說《折疊的星星》（The Folding Star）（1994），都圍繞一個秘密的揭示展開——“相當笨拙的情節(jié)結構，”他現(xiàn)在說，這“越來越讓我感覺不真實”——但在他的后三部小說《陌生人的孩子》（The Stranger’s Child）《斯帕肖特事件》（The Sparsholt Affair）和《我們的夜晚》中，霍林赫斯特已經(jīng)進入了描繪整個人生的小說領域。

在每一部中，敘事在不同部分之間跳躍數(shù)年，讓讀者去拼湊中間時期發(fā)生的事情。這是不是一種傳達社會（尤其是同性戀生活）戲劇性變化的方式——去談論什么改變了，什么保持不變？

“人們可以對變化持一種普遍的改良性看法，”他若有所思地說，“例如，我認為這適用于我寫作所涉及的同性戀歷史時期：從嚴厲的法律壓迫和社會困難等，過渡到一個法律和社會自由與接納都變得面目全非的時期。然后是我們當下越來越強烈感受到的，隨著右翼勢力在各地抬頭，這些我成年后愉快生活于其中的自由正變得脆弱?！?/p>

在這種背景下，他認為最新版的《美麗線條》戲劇具有“某種警示性質……我覺得在《我們的夜晚》中，我也想觸及這一點，即種族暴力等這類循環(huán)，我們總以為那已成為過去，但它們又會以可怕的新強度爆發(fā)。”

《我們的夜晚》的主人公戴夫·溫由單身母親艾薇爾（一位白人女性）在一個半鄉(xiāng)村式的小鎮(zhèn)上撫養(yǎng)長大。他的父親（艾薇爾在緬甸短暫工作期間遇到的）缺席，關于他的更多細節(jié)對兒子和讀者都隱而不談。在戴夫的一生中，他不斷被拋入一個又一個情境，他的身份——作為一所公學寄宿學校的獎學金男生，由一對慈善夫婦資助；作為一個年輕的同性戀者；作為一個尋找角色、卻因其種族身份而受限的演員——使他處于邊緣地位。

在這方面，他與《美麗線條》中的尼克·蓋斯特截然相反，后者是幾個圓滑的闖入者之一，他們輕而易舉地進入精英社會，然后大肆破壞。（我問霍林赫斯特是否覺得電影《薩特本》（Saltburn）的創(chuàng)作者將《美麗線條》深深銘記于心，他大笑起來：“嗯，我不確定。我想我不是唯一想到這種情節(jié)的人?！保┥w斯特的曖昧性源于我們不確定他的破壞性行為是否有意；而溫的曖昧性則源于他處于特權邊緣，力量要小得多。

《薩特本》劇照