1946年6月26日，蔣介石指令三十萬大軍圍攻我中原解放區(qū)，由此全面內(nèi)戰(zhàn)爆發(fā)。其實，早在全面內(nèi)戰(zhàn)之前，毛主席就對全面內(nèi)戰(zhàn)形勢有了一個初步的判斷。毛主席的設(shè)想是，在半年時間內(nèi)，我軍要在戰(zhàn)場上取得一定程度的勝利，然后把蔣介石重新拉回到談判桌，從而實現(xiàn)和平之目的。

基于這樣的設(shè)想和判斷，毛主席在1946年6月22日提出了我軍作戰(zhàn)的戰(zhàn)略計劃——南線出擊作戰(zhàn)。即在國民黨軍隊發(fā)起大規(guī)模進攻之時，我太行、山東兩大解放區(qū)主力部隊要實行外線出擊，主動向南發(fā)動反擊，著重消滅敵人的有生力量，將戰(zhàn)火引到國民黨統(tǒng)治區(qū)。

比如，毛主席給由陳毅指揮的山東野戰(zhàn)軍下達的指示是，以徐州地區(qū)為主要作戰(zhàn)方向，并相機占領(lǐng)徐州。從作戰(zhàn)區(qū)域來看，毛主席提出的南線出擊作戰(zhàn)計劃，也就是一種外線出擊作戰(zhàn)計劃，其本質(zhì)是在敵人控制的地盤上消滅敵人，而不是等敵人進去解放區(qū)再消滅敵人。

對于毛主席提出的作戰(zhàn)計劃，時任山東野戰(zhàn)軍司令員的陳毅完全同意，他很快對山東野戰(zhàn)軍作了部署，準備從山東解放南下至徐州一帶作戰(zhàn)。很快，在全面內(nèi)戰(zhàn)爆發(fā)的當天，即1946年6月26日，毛主席就發(fā)電報給陳毅，一是具體指導(dǎo)山東野戰(zhàn)軍進軍徐州，二是明確由粟裕率領(lǐng)的華中野戰(zhàn)軍聽從陳毅的指揮。

當時的山東野戰(zhàn)軍和華中野戰(zhàn)軍，雖然部隊番號不同，但是都是主要由抗戰(zhàn)時期的新四軍發(fā)展形成的。因此，在毛主席看來，雖然山東野戰(zhàn)軍活躍于山東解放區(qū)，華中野戰(zhàn)軍活躍于蘇中解放區(qū)，但是兩支野戰(zhàn)軍完全可以互相配合作戰(zhàn)，并在指揮層面實現(xiàn)令出一門。

然而，讓毛主席沒有想到的是，在接到南線出擊作戰(zhàn)的指令之后，陳毅和粟裕卻在用兵上產(chǎn)生了分歧。這是怎么回事呢？原來，根據(jù)陳毅的軍事部署和安排，山東野戰(zhàn)軍計劃從山東解放區(qū)向南挺進徐淮地區(qū)作戰(zhàn)，即“南下”；華中野戰(zhàn)軍要從蘇中解放區(qū)向西移師淮南地區(qū)作戰(zhàn)，即“西移”。這樣一來，兩支野戰(zhàn)軍就同時實現(xiàn)了外線作戰(zhàn)，將戰(zhàn)火引到了敵人統(tǒng)治區(qū)。

可是，對于陳毅的軍事部署和安排，粟裕的第一反應(yīng)是大吃一驚。因為，粟裕認為華中野戰(zhàn)軍應(yīng)該留在蘇中解放區(qū)作戰(zhàn)，而不能向西移師到淮南地區(qū)作戰(zhàn)。很快，粟裕就向毛主席和陳毅發(fā)了第一封電報，陳述了自己的意見。在發(fā)完電報之后，粟裕覺得事情重大，他立即找到鄧子恢、譚震林商量。經(jīng)過一番研究，鄧子恢、譚震林對粟裕的意見表示贊同。

到了6月29日，粟裕、鄧子恢、譚震林又聯(lián)名給毛主席和陳毅發(fā)了一份電報，詳細陳述了華中野戰(zhàn)軍不能向西移師淮南的原因——“華中主力轉(zhuǎn)至淮南后，不僅糧食須由蘇中供給，即民夫運輸恐難支持，因淮南地廣人稀，交通不便”；“蘇中地（方）武（裝）已很弱，難于擔(dān)任鉗制任務(wù)。如蘇中失陷，淮南戰(zhàn)局萬一不能速勝，則我軍將處于進退兩難?！?/p>

在接到粟裕等人的電報之后，陳毅的態(tài)度是拒絕的，他很快電告毛主席并轉(zhuǎn)告粟裕：“我們認為7月間非打不可……”這樣一來，陳毅和粟裕之間就出現(xiàn)了用兵上的分歧，陳毅堅持山東野戰(zhàn)軍“南下”，并讓華中野戰(zhàn)軍“西移”；而粟裕則認為華中野戰(zhàn)軍不能“西移”，應(yīng)該留在蘇中解放區(qū)作戰(zhàn)。

陳毅和粟裕因用兵出現(xiàn)分歧，怎么辦？毛主席在收到粟裕第一封電報之時，就非常重視粟裕的建議，他需要時間來重新審視山東野戰(zhàn)軍和華中野戰(zhàn)軍所面對的問題。收到粟裕第一封電報的第二天，也就是6月28日，毛主席就電令粟裕和華中野戰(zhàn)軍“部隊繼續(xù)隱蔽于待機位置，聽候安排”。

緊接著，毛主席收到了粟裕等人聯(lián)名發(fā)來的第二封電報，他很快給粟裕等人回電：“部隊暫緩調(diào)動，待與陳軍長（陳毅）商酌后，即可決定通知你們?！笨梢?，在陳毅和粟裕因用兵產(chǎn)生分歧之時，毛主席首先采取了淡化處理，決定暫時維持山東野戰(zhàn)軍和華中野戰(zhàn)軍的當前現(xiàn)狀。

在經(jīng)過差不多一個禮拜的深思熟慮之后，高瞻遠矚的毛主席結(jié)合實際，對我軍外線作戰(zhàn)問題有了新的認識和看法。1946年7月4日，毛主席在給劉伯承、鄧小平、陳毅的電報中表明：“我軍先在內(nèi)線打幾個勝仗，然后再轉(zhuǎn)至外線，于政治上更為有利！”

從這封電報可以看出，毛主席接受了粟裕的建議，決定先按粟裕的意見打。不過，此時毛主席只是暫時推遲了外線作戰(zhàn)計劃，而不是放棄了外線作戰(zhàn)計劃。不久之后，在毛主席的指示下，粟裕立即作出了部署，并于7月13日指揮華中野戰(zhàn)軍發(fā)起了著名的蘇中戰(zhàn)役。

當時，在蘇中戰(zhàn)役打響的第一天，毛主席給劉伯承、鄧小平、陳毅等人發(fā)電報：“魯南大軍（即山東野戰(zhàn)軍）仍不宜此時南下，以免陷于被動地位”，“劉鄧所部亦在現(xiàn)地整訓(xùn)待機，不要輕動”，“我蘇中、蘇北各部先在內(nèi)線打起來，最好先打幾個勝仗，看出敵人弱點，然后我魯南（指陳毅部）豫北（指劉鄧部）主力投入戰(zhàn)爭，最為有利”。

也就是說，毛主席想看看粟裕在蘇中解放區(qū)的內(nèi)線作戰(zhàn)（蘇中戰(zhàn)役）成效如何，然后再決定到底讓不讓粟裕“西移”。不過，此時敵人即將進攻蘇皖地區(qū)，陳毅又一次提出了山東野戰(zhàn)軍“南下”、華中野戰(zhàn)軍“西移”的作戰(zhàn)方針。此時，蘇中戰(zhàn)役正在進行之中，粟裕當然不同意，他在給毛主席和陳毅的電報中仍堅持己見——留在蘇中解放區(qū)作戰(zhàn)。

陳毅和粟裕的分歧仍然存在，毛主席該如何取舍呢？1946年8月6日，毛澤東致電陳毅，指出：“似以同意粟裕意見在蘇中再打一仗，然后主力西調(diào)為有利，因粟部西調(diào)過早，一則蘇中人心不順；二則敵軍亦將早日西調(diào)，如西面仗打不好，怨言必多。故不如讓粟部在蘇中再打一仗（不論勝負），然后西調(diào)，各方則無話說。”

也就是說，毛主席仍同意粟裕的意見，讓粟裕按照自己的意見打。不過，鑒于此時的敵情——國民黨徐州綏靖公署主任薛岳，指揮五十萬大軍兵分多路同時進攻淮北，毛主席同時也同意了陳毅關(guān)于山東野戰(zhàn)軍“南下”的作戰(zhàn)計劃。這樣一來，陳毅按照“南下”的方針打，粟裕按照自己堅持的內(nèi)線作戰(zhàn)方針打。

后來，隨著兩方面戰(zhàn)爭的持續(xù)進行，粟裕指揮華中野戰(zhàn)軍在蘇中解放區(qū)堅持內(nèi)線作戰(zhàn)，連續(xù)打了好幾個勝仗，取得了七戰(zhàn)七捷的輝煌戰(zhàn)績；而陳毅指揮山東野戰(zhàn)軍由于各種原因，在淮北作戰(zhàn)陷于被動，特別是泗縣一戰(zhàn)，山東野戰(zhàn)軍損失較大?；谶@樣的事實，陳毅很快結(jié)合實際調(diào)整了思想，他在1946年8月13日給粟裕等人發(fā)電報：“宜就地開展局面，不必忙于西調(diào)，軍委有此指示，望照辦。”

這樣一來，陳毅和粟裕之間關(guān)于用兵的分歧到此結(jié)束了。正如毛主席曾經(jīng)說過的那句話——實踐是檢驗真理的唯一標準，在陳毅和粟裕因用兵產(chǎn)生分歧之時，毛主席指示按照粟裕的意見打，以實際戰(zhàn)果來檢驗粟裕在蘇中解放區(qū)堅持“內(nèi)線作戰(zhàn)”的正確性，這是非常高明的。后來，隨著戰(zhàn)局的不斷變化，粟裕指揮華中野戰(zhàn)軍北上，與陳毅指揮的山東野戰(zhàn)軍會合。

在華中野戰(zhàn)軍和山東野戰(zhàn)軍合兵一處之后，毛主席特意給兩支野戰(zhàn)軍發(fā)來電報：“在陳毅領(lǐng)導(dǎo)下大政方針共同決定，戰(zhàn)役指揮交粟裕負責(zé)?！币簿褪钦f，毛主席對陳毅仍表示了極大的信任，要求陳毅主持兩支野戰(zhàn)軍的大局，同時毛主席也給予粟裕了戰(zhàn)役指揮權(quán)，完全發(fā)揮了陳毅和粟裕的特長和優(yōu)勢。不久之后，威名赫赫的“陳粟大軍”就正式組建了！