北京時間1月25日凌晨，阿卜杜拉·阿爾·費薩爾王子體育場記分牌上的0比4顯得格外殘酷。在本屆U23亞洲杯決賽前五戰(zhàn)零失球的中國U23男足，在決賽中以連丟四球的方式被日本隊擊敗。

對于這批2003-04年齡段和2005-06年齡段的年輕球員，這場決賽是最真實的鏡子，清晰顯示出自身與亞洲頂尖之間的差距。但失敗不能抹殺U23國足在整屆比賽中展現(xiàn)出的進步。中國隊此前五次參賽均未能實現(xiàn)小組出線，能在本次賽事中一路淘汰各路勁敵、殺入決賽，就已經(jīng)創(chuàng)造了奇跡。

比分雖然殘酷，但希望隊員們能正確對待這場失敗

日本隊從決賽一開場就憑借更出色的個人能力和團隊配合控制住了場上局面，先后在第12、20、59和76分鐘破門得分。U23國足主帥安東尼奧·普切繼續(xù)以偏重防守的戰(zhàn)術應戰(zhàn)，但顯然日本隊研究了中國隊的防守體系，并作出了很有針對性的中高位壓迫戰(zhàn)術。

這支U23國足的整體實力與對手存在明顯差距。首先，日本球員在場上的無球跑動更積極，尤其是在中國隊處于攻防轉(zhuǎn)換的關鍵時刻，對手有組織的上搶總能起到效果。U23國足的第二個失球就發(fā)生在已控制住球權并準備轉(zhuǎn)向進攻之時，被日本球員小倉幸成在大禁區(qū)線外上搶斷球，并順勢遠射得分。其次，日本球員更善于閱讀比賽，能準確找到對手的防線空當，并突然加快比賽節(jié)奏。這種變化讓中國球員們難以適應。

日本隊（藍）在比賽中的紀律性和協(xié)同能力要更勝一籌

中國隊的比賽控球率雖為48%，但制造出的威脅明顯不如對手，射門次數(shù)和射正次數(shù)只有6次和2次，遠低于日本隊的18次和9次。這是兩隊實力差距最直觀的表現(xiàn)。在這場決賽背后的差距更為懸殊：日本隊完全以洛杉磯奧運會適齡的2005-06年齡段球員組建，而且沒有征召多位旅歐球員；中國隊則是2003-04年齡段和2005-06年齡段混編，而且?guī)缀醣M遣精銳。

中國足球這二十年來欠下的債，不可能在一朝間全部還清。這群年輕球員在此次U23亞洲杯的表現(xiàn)已經(jīng)展現(xiàn)出中國足球的復蘇勢頭。而我們的短期目標還不是躋身亞洲頂級水平，而是回到中國足球應該在的位置——具備與一流對手競爭的能力，力爭早日回歸世界舞臺。這支U23國足或許是一個起點。