1930年，有個(gè)英國(guó)搞地緣政治的哥們，本來(lái)在翻澳大利亞養(yǎng)羊的數(shù)據(jù)，結(jié)果一看那曲線，腦子里突然“嗡”的一聲。

他把這組數(shù)據(jù)往幾千公里外的中國(guó)地圖上一套，那困擾了史學(xué)界上千年的死局，居然瞬間破案了。

這個(gè)發(fā)現(xiàn)直接把那一層溫情脈脈的窗戶(hù)紙給捅破了：長(zhǎng)城以北那些不要命的騎兵，之所以要把腦袋別在褲腰帶上死磕南方，壓根不是什么天生愛(ài)殺人，也不是什么狼性基因，真相殘酷得讓人發(fā)顫。

咱們別被地圖上那一大片顏色給忽悠了。

在很多人的印象里，外蒙古那156萬(wàn)平方公里的土地看著無(wú)比遼闊，好像是一塊巨大的肥肉。

快別鬧了，作為專(zhuān)門(mén)刨故紙堆的，我得給各位潑盆冷水：那不是肥肉，那是一塊隨時(shí)能崩掉大牙的干骨頭。

如果讓當(dāng)年草原上的帶頭大哥做選擇，哪怕腦子里進(jìn)了半斤水，他也會(huì)毫不猶豫地拿一百萬(wàn)平方公里的草場(chǎng)，去換江南一個(gè)縣城的收稅權(quán)。

這事兒吧，得從一筆生存賬目算起。

根據(jù)蒙古獨(dú)立前后留下來(lái)的一份社會(huì)調(diào)查報(bào)告，當(dāng)時(shí)的草原“中產(chǎn)階級(jí)”過(guò)的是啥日子？

一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的牧民家庭，要想維持最基本的體面，不至于第二天餓死，家底得有多厚？

答案嚇人一跳：起步就要200到300只羊，這還不算那30匹馬和十幾頭牛。

這僅僅是“及格線”。

要是手里只剩下50只羊，那在這個(gè)家庭頭上，基本就等于畫(huà)了個(gè)紅叉，全家只能等死。

為啥要這么多牲口？

因?yàn)椴菰漠a(chǎn)出率低到令人發(fā)指。

那個(gè)英國(guó)學(xué)者的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)像一把手術(shù)刀，切開(kāi)了游牧經(jīng)濟(jì)脆弱的血管：在年降水量只有256毫米的草地上，每平方英里撐死只能養(yǎng)活10只羊。

這就像在鹽堿地里種水稻，純屬玩命。

只有老天爺賞臉，降水量到了400毫米，這數(shù)才能翻十倍，養(yǎng)100只；要是能突破512毫米，每平方公里才能養(yǎng)600只左右。

問(wèn)題來(lái)了，中國(guó)北方草原的那條“生死線”，就那么寸，死死卡在400毫米上下。

這意味著啥？

意味著不管你是成吉思汗還是誰(shuí)，就算你把漠北每一寸草皮都占了，這塊地的上限也被鎖死了。

頂破大天，也就養(yǎng)活20萬(wàn)戶(hù)人家。

20萬(wàn)戶(hù)是個(gè)啥概念？

放在中原，也就是兩三個(gè)大點(diǎn)的地級(jí)市人口。

看似疆域萬(wàn)里那是面子，其實(shí)虛弱不堪才是里子。

更要命的是，這種脆弱的生態(tài)系統(tǒng)完全就是個(gè)瓷娃娃，一碰就碎。

對(duì)于咱們種地的祖宗來(lái)說(shuō)，遭了災(zāi)還能啃樹(shù)皮、挖草根，實(shí)在不行吃觀音土也能挺幾天。

但對(duì)于牧民來(lái)說(shuō)，一旦遇到“白災(zāi)”（雪災(zāi)）或者“黑災(zāi)”（旱災(zāi)），那就是滅頂。

試想一下，西伯利亞的寒流提前南下，草場(chǎng)被厚厚的冰雪一封，牛羊根本刨不開(kāi)雪吃草。

短短兩年時(shí)間，可能一半的牲口就得凍成冰棍。

這時(shí)候，原本浪漫的草原，瞬間就變成了修羅場(chǎng)。

在蒙古高原上，有一些像杭愛(ài)山、肯特山這樣的寶地。

這里有高山擋風(fēng)，有積雪融水，在牧民眼里那就是現(xiàn)在的“海淀區(qū)頂級(jí)學(xué)區(qū)房”。

平日里，只有最狠的大汗親衛(wèi)隊(duì)才有資格占著這里。

但在天災(zāi)面前，規(guī)矩就是廢紙。

為了活命，那些邊緣的小部落會(huì)像瘋了一樣往這些“避風(fēng)港”沖。

他們心里跟明鏡似的：不拼命是全家凍死，拼了命或許還能活兩個(gè)，這就是草原生存法則的第一條鐵律。

這才是游牧民族沒(méi)事就打仗的底層邏輯。

當(dāng)內(nèi)部的草場(chǎng)和避風(fēng)灣已經(jīng)被搶光了，或者一場(chǎng)超級(jí)天災(zāi)眼看就要把所有人逼上絕路時(shí)，擺在草原霸主面前的只有一條路：往南看。

這時(shí)候，中原王朝那片土地在他們眼里，不再是簡(jiǎn)單的領(lǐng)土，而是救命的糧倉(cāng)。

古代那些經(jīng)驗(yàn)豐富的老將們，往往不是盯著對(duì)方的兵力調(diào)動(dòng)，而是死死盯著草原上的天氣預(yù)報(bào)。

一旦草原上連續(xù)干旱或者冬天來(lái)得太早，他們就知道，長(zhǎng)城以北的那些鄰居要“拼命”了。

這也就解釋了為啥當(dāng)年的蒙元一得勢(shì)，首先要拿下的就是山西。

他們不是為了去那旅游，而是把山西當(dāng)成了巨大的后勤補(bǔ)給基地。

有了農(nóng)耕區(qū)的糧食支撐，他們才能跳出“看天吃飯”的死循環(huán)，才有底氣去養(yǎng)活更多的人口，去發(fā)動(dòng)更大規(guī)模的戰(zhàn)爭(zhēng)。

所以說(shuō)，富庶的農(nóng)耕民族不愿意去占領(lǐng)漠北，是因?yàn)槟抢锍孙L(fēng)沙和貧瘠的草場(chǎng)，搶不到任何值的錢(qián)的東西，甚至連一口鐵鍋在當(dāng)?shù)囟寄鼙划?dāng)成傳家寶；而游牧民族一次次冒死南下，是因?yàn)槟菞l400毫米的降水線，就像一道無(wú)形的枷鎖，死死勒住了他們生存的咽喉。

回頭再看這段歷史，那有什么天生的征服欲，不過(guò)都是為了那一碗安穩(wěn)飯，和一塊能讓子孫后代活下去的地罷了。