一年十二個(gè)月，哪個(gè)月最大？在耒陽(yáng)，自古便有“臘月大”的說(shuō)法。所謂“臘月大”，指的是臘月最忙碌——要過(guò)年了，準(zhǔn)備年貨是頭等大事，一年的工作總結(jié)、來(lái)年的安排也大多在這個(gè)月進(jìn)行。臘月大，大得忙不贏。

耒陽(yáng)有過(guò)年掃塵的習(xí)俗，俗稱“打彈墨”，就是把屋里屋外打掃一新。這項(xiàng)工作通常在臘月初進(jìn)行。其次是“臘月上圩”：家家要買的年貨，都會(huì)提前趕圩置辦。從前公平圩一到臘月便人山人海，擠得腳都踩不進(jìn)。冬筍、盤蘿卜、竹制品、干魚片、海帶等，都在這個(gè)時(shí)候采買。接著是臘八節(jié)，家家熬臘八粥，粥要稠稠密密，寓意著一整年的日子都像臘八這天一樣豐足實(shí)在。

臘月十五一過(guò)，真正進(jìn)入過(guò)年節(jié)奏。大人開(kāi)始為小孩張羅過(guò)年的新衣新鞋，從頭到腳煥然一新。備好孩子的，再買紅包、對(duì)聯(lián)，有的還添掛歷或日歷。過(guò)去家家戶戶都要買年畫，比如十大元帥像、趙公元帥像、關(guān)公像、開(kāi)國(guó)領(lǐng)袖像，還有天津楊柳青的年畫，圖個(gè)喜慶吉利。鞭炮也是必備的，有人家還會(huì)買上沖天炮，留到大年三十放。

第三件大事是釀豆腐、煎豆腐，順便喝上一碗熱騰騰的豆腐腦。紅薯粉也少不了，趕圩時(shí)要挑厚實(shí)的買，耐存放，煮紅薯粉絲也方便。燙皮更要提前備好，吃時(shí)或炒或炸，用茶油炸出來(lái)尤其香脆。

說(shuō)到炸年貨，可算是耒陽(yáng)臘月里的第四件大事。公平人對(duì)待春節(jié)最是認(rèn)真，還會(huì)抖米粉、做圓子，下到茶油里炸得金黃酥香，滿屋繚繞的不只是香氣，更是團(tuán)圓的寓意。東鄉(xiāng)人過(guò)年喜歡蒸年糕，點(diǎn)上紅印，象征吉祥。炸貨的種類很多：紅薯絲、油煎粑粒、牛棗子、粉皮……各式各樣，炸出一屋子的年味。除了炸貨，家家還要備上花生、瓜子、燙皮等干貨，擺開(kāi)來(lái)滿滿一桌。

餐桌上更是豐富多彩。豬肉一身是寶，全為過(guò)年準(zhǔn)備。耒陽(yáng)不興集中殺豬，多是各家獨(dú)自宰年豬，留足自家用的，余下的才拿到圩上賣。豬內(nèi)臟精心加工，熏大腸、腌豬舌，樣樣都是味道。臘月二十四捉雞殺鴨最熱鬧，這算得上是過(guò)年前的第五件大事。雞鴨提到井邊處理，用清冽的井水沖洗干凈。雞肝留給長(zhǎng)輩，雞腿讓小孩吃，雞肉則炒香共享。洗凈的雞鴨要先敬祖先、再敬廟堂菩薩，再叫三牲。敬奉完畢，便可享用。講究的人家，動(dòng)筷前還要放一掛鞭炮，闔家團(tuán)圓，喜慶熱鬧。

臘月忙到大年三十，基本就等著新年到來(lái)了。孩子們最盼著放鞭炮——這是幾千年的過(guò)年傳承。什么時(shí)候有春節(jié)，什么時(shí)候就有鞭炮聲，二者相伴相生，是亙古不變的習(xí)俗。如今國(guó)家已認(rèn)識(shí)到這一點(diǎn)，由全國(guó)人大常委會(huì)立法調(diào)整了鞭炮管理政策。盡管一些地方執(zhí)行情況不一，其中利弊也難一言道盡，但春節(jié)放鞭炮作為中國(guó)的傳統(tǒng)風(fēng)俗，確有必要傳承下去。民俗文化，總是這般源遠(yuǎn)流長(zhǎng)，在一年一度的忙碌與煙火中，延續(xù)著我們的根與魂。

來(lái)源：風(fēng)說(shuō)爾情

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