以往翻越天山山脈，從烏魯木齊到庫爾勒得顛簸7個小時，盤山公路險象環(huán)生。伴隨去年底對天山隧道的通車，一條長22.1公里的隧道就像一把利劍一樣直接將天山的腹地“剖開”了，極大的壓縮了從南疆到新疆的通行時間，僅僅3個小時就可從南疆到新疆的烏魯木齊了。這背后的關(guān)鍵，是一臺叫“首創(chuàng)號”的豎向盾構(gòu)機——全球首臺能垂直向下鉆硬巖的大家伙，讓中國徹底甩掉了依賴國外技術(shù)的歷史。

天山橫亙新疆中部，以前南北疆往來全靠繞山公路，獨庫公路一年只通五個月，遇上雪崩泥石流就得斷道。

南疆的庫爾勒香梨、阿克蘇蘋果，運到北疆常�？呐鲎冑|(zhì)，更別說兩地醫(yī)療、工業(yè)資源差距越拉越大。北疆GDP占全疆三分之二，南疆卻不到30%，說白了，就是被天山卡住了脖子。國家砸下467億元，耗時5年硬啃這塊骨頭，不只是為了方便出行，更是給邊疆經(jīng)濟安上“加速器”。

但打穿天山哪有那么容易？隧道得挖22公里，比國內(nèi)最長的終南山隧道還長4公里，沿途是16條斷裂帶、零下40℃極寒和缺氧環(huán)境，普通機械根本扛不住。工程師們想了個狠招：在隧道側(cè)面挖一條“導洞”，再從山頂垂直打4座豎井，最深一口707米，比上海中心大廈還高。

這樣就能多開14個工作面，同時施工，把原本12年的工期壓縮到52個月。可豎井太深，傳統(tǒng)鉆爆法效率低還危險，中國團隊干脆自主研發(fā)了豎向盾構(gòu)機“首創(chuàng)號”，讓它像巨型鉆頭一樣自動向下掘進，井下無人作業(yè)，效率比老法子翻了三倍。

這臺機器來頭不小。二十年前，中國連一臺盾構(gòu)機都要進口，德國日本設(shè)備開價數(shù)十億，壞了得等國外專家飛來修。如今國產(chǎn)盾構(gòu)機全球占有率超70%，每十臺里七臺貼“中國造”標簽。“首創(chuàng)號”更是跨代升級——直徑11.4米，全智能操控，連刀盤磨損都能自動檢測。

它在天山啃硬巖如削豆腐，順帶解決了隧道通風難題，工人再不用怕高原反應(yīng)。反觀國外同類技術(shù)，還卡在水平掘進階段，中國卻已玩轉(zhuǎn)豎向、斜向甚至拐彎掘進，比如抽水蓄能電站用的“逐夢號”豎井機，一天能挖16.8米，創(chuàng)下世界紀錄。

這波操作帶來的不僅是交通革命。隧道貫通后，南疆牛羊肉清晨裝車，中午就能擺上烏魯木齊餐桌；若羌紅棗直達機場，隔天空運北上廣，價格翻三成。以往冬天封路就斷供的物資，現(xiàn)在全天候暢通，邊疆物流史徹底改寫。

更關(guān)鍵的是，這條路由京新高速直連京津冀，借連霍高速接長三角，成了“東聯(lián)內(nèi)地、西通歐亞”的戰(zhàn)略通道。一旦邊疆有需，部隊和物資調(diào)度效率倍增，天山從天塹變通途，這才是大國重器的深層意義。

如今，天山勝利隧道已通車，建設(shè)者們卻已轉(zhuǎn)戰(zhàn)新戰(zhàn)場。從海太長江隧道的16米巨無霸“江海號”，到崇太隧道的“啟明號”豎井機，中國盾構(gòu)機正朝著更深、更快、更智能沖刺。而那條曾經(jīng)阻隔南北疆的雪山，如今只剩隧道壁上的彩繪提醒人們：這里曾是天險，如今已是平川。