在希臘神話中，阿賈克斯（Ajax ）是僅次于戰(zhàn)神阿喀琉斯的英雄。尤其是在東征特洛伊的戰(zhàn)爭(zhēng)中，他經(jīng)常揮舞著一面巨大的青銅盾牌沖鋒陷陣。

或許是受到了這個(gè)神話故事的影響，英國(guó)人在為陸軍選定未來(lái)步戰(zhàn)車的時(shí)候，也將它命名為“阿賈克斯”。如果我們將火力和防御能力強(qiáng)的“挑戰(zhàn)者”系列主戰(zhàn)坦克，視為英國(guó)陸軍裝甲車輛中的“阿喀琉斯”，那么“阿賈克斯”絕對(duì)是僅次于它的存在。畢竟這款重型步戰(zhàn)車的戰(zhàn)斗全重已經(jīng)達(dá)到了42噸，已經(jīng)與T-72主戰(zhàn)坦克在伯仲之間了。據(jù)說(shuō)“阿賈克斯”的防御能力達(dá)到了北約六級(jí)防護(hù)標(biāo)準(zhǔn)，可以直接抵御30毫米火炮穿甲彈的正面射擊。

所以，英國(guó)人為了適應(yīng)所謂的快速部署和投送，還曾一度幻想在未來(lái)退役全部“挑戰(zhàn)者”系列坦克，而它留下 空白則有“阿賈克斯”來(lái)填補(bǔ)。雖然此后英國(guó)人還是及時(shí)做出了撥亂反正，沒(méi)敢將“挑戰(zhàn)者”淘汰，但還是在2014年以55億英鎊（約67億美元）的總價(jià)，采購(gòu)了6種型號(hào)共589輛“阿賈克斯”（Ajax）重型步戰(zhàn)車，包括“阿特拉斯”裝甲搶救車、“阿波羅”裝甲修理車、“阿瑞斯”裝甲運(yùn)兵車、“阿賈克斯”偵察車、“雅典娜”指揮車和“阿格斯”工程車。

只不過(guò)，讓英國(guó)人沒(méi)想到的是，這些單價(jià)高達(dá)760萬(wàn)美元一輛的重型步戰(zhàn)車，要知道同期美國(guó)的M1A1 SEP坦克的造價(jià)在850萬(wàn)美元左右，自從2020年交付以來(lái)就是問(wèn)題不斷。其中最為主要的一個(gè)問(wèn)題，就是這款戰(zhàn)車有著嚴(yán)重的“振動(dòng)”問(wèn)題，直接導(dǎo)致車組成員和搭載的步兵會(huì)出現(xiàn)關(guān)節(jié)腫脹和持續(xù)耳鳴的情況，甚至有人會(huì)因此喪失聽(tīng)力。為此，這些戰(zhàn)車在行駛1小時(shí)30分鐘左右時(shí)，就必須更換駕駛員。到了2021年9月，英國(guó)就就已經(jīng)暫停了“阿賈克斯”的動(dòng)態(tài)測(cè)試和訓(xùn)練。

于是英國(guó)人不得不投入巨大的人力和財(cái)力來(lái)解決這一問(wèn)題，并要求要求“阿賈克斯”的制造商通用英國(guó)公司對(duì)其技術(shù)和工藝進(jìn)行調(diào)查，以解決困擾“阿賈克斯”的噪音和振動(dòng)問(wèn)題。到了2023年1月，在沒(méi)有詳細(xì)報(bào)告的情況下，自認(rèn)為解決了各種問(wèn)題的英國(guó)人，重啟了“阿賈克斯”重步戰(zhàn)的測(cè)試工作。在對(duì)“阿賈克斯”進(jìn)行的“可靠性增長(zhǎng)試驗(yàn)”中，駕駛6種型號(hào)的車輛，在不同地形上行駛了2260多公里后，不據(jù)說(shuō)再“沒(méi)有發(fā)現(xiàn)任何基本的設(shè)計(jì)問(wèn)題”。于是，英國(guó)人迫不及待地宣布，這些“阿賈克斯”將在2025年7月至12月間形成初始作戰(zhàn)能力（IOC），在2028年10月至2029年9月間形成最終作戰(zhàn)能力（FOC）。

但任誰(shuí)也沒(méi)想到，就在英國(guó)人重新接收“阿賈克斯”之后，并在索爾茲伯里平原舉行的“鐵拳演習(xí)”后，再次發(fā)現(xiàn)有30名出現(xiàn)了噪音和震動(dòng)癥狀。據(jù)說(shuō)，這些士兵在“阿賈克斯”戰(zhàn)車內(nèi)停留了10-15個(gè)小時(shí)。根據(jù)英國(guó)國(guó)防部的說(shuō)法，受影響的士兵“絕大多數(shù)”現(xiàn)已通過(guò)醫(yī)療檢查并繼續(xù)執(zhí)勤，但其他人“仍在接受專家醫(yī)療護(hù)理”。也就是說(shuō)，“阿賈克斯”的固有問(wèn)題并沒(méi)有解決，還是在重要的政治里程碑即將到來(lái)的時(shí)候發(fā)生的。

在對(duì)受影響士兵進(jìn)行及時(shí)醫(yī)治的同時(shí)，英國(guó)國(guó)防部還對(duì)“阿賈克斯”實(shí)施了為期兩周的停用。用英國(guó)人的話來(lái)說(shuō)，盡管國(guó)家工業(yè)基礎(chǔ)設(shè)施也已動(dòng)員起來(lái)，但時(shí)至今日一種武器系統(tǒng)的服役不僅要考慮能否按時(shí)完交付，還要考慮它們是否會(huì)影響人員健康也將成為對(duì)其考察重要項(xiàng)目。只是目前還不知道，這是英國(guó)軍方的權(quán)宜之計(jì)，還是未來(lái)的例行操作模式。但可以肯定的是，無(wú)論是英國(guó)還是其他國(guó)家，在進(jìn)行武器采購(gòu)時(shí)，更多的是將技術(shù)能力和設(shè)計(jì)指標(biāo)等一系列問(wèn)題放在首位，同時(shí)還要考慮裝備如何在大規(guī)模運(yùn)轉(zhuǎn)和國(guó)防供應(yīng)鏈之間取得平衡。

所以，現(xiàn)在的問(wèn)題是，英國(guó)訂購(gòu)的589輛“阿賈克斯”，目前僅有165輛交付，那么未來(lái)英國(guó)是否還會(huì)繼續(xù)采購(gòu)這些重型步戰(zhàn)車嗎？