1984年4月28日，我軍在老山、者陰山地區(qū)向越軍發(fā)起收復作戰(zhàn)，長達十年的“兩山輪戰(zhàn)”從此開始。在1984年7月12日爆發(fā)的“7·12”大戰(zhàn)中，第14軍第40步兵師119團3營8連3排戰(zhàn)士楊國躍在排長犧牲的情況下臨危受命，硬是率領(lǐng)13名戰(zhàn)士們抗下了越軍1個營的進攻。

自1979年對越還擊作戰(zhàn)結(jié)束后，越軍在老山、者陰山地區(qū)謀劃反攻行動。3年多的時間，越軍在老山、者陰山地區(qū)不僅占領(lǐng)了我方大面積領(lǐng)土，還構(gòu)筑了堅固的防御陣地。為向越軍發(fā)起沖擊奪回陣地，我軍于1983年12月決定在老山、者陰山地區(qū)向越軍發(fā)起“兩山輪戰(zhàn)”。

中央軍委派第11軍、第14軍、昆明軍區(qū)炮兵第4師、邊防16團為第一進攻梯隊，在老山、者陰山一線展開大規(guī)模拔點戰(zhàn)斗。接到作戰(zhàn)命令后，21歲的楊國躍收拾行裝隨隊出發(fā)。

在1984年4月28日戰(zhàn)斗中，楊國躍所在尖刀班1班在那拉地區(qū)擔任突擊任務(wù)。接到命令后，楊國躍與戰(zhàn)友們立即到達指定作戰(zhàn)位置，迅速收復了預定進攻陣地。之后，楊國躍調(diào)往9班擔任班長，在代理排長李海欣的率領(lǐng)下和機槍連5班一同在142高地上執(zhí)行防守任務(wù)。

142高地是我軍在老山陣地上的一個重要制高點，越軍同樣也非常重視，自我軍奪回142陣地后，越軍在142高地的東、西、南三面都設(shè)立了進攻陣地，距離最近只有200多米，是越軍炮擊和進攻的重點目標。

在1984年4月發(fā)起的收復戰(zhàn)斗中，我軍短時間內(nèi)將老山、者陰山地區(qū)的大面積陣地收復。但很快，越軍就制定了大規(guī)模的反攻計劃，并于1984年7月12日向我軍發(fā)起進攻，在這一次的大規(guī)模進攻中，142高地無疑成了越軍的重點進攻目標。我軍情報部門已經(jīng)提前截獲消息，楊國躍和戰(zhàn)友們也提前進行了防御準備。

防御準備過程中，因為獲取情報有限，我軍并不清楚越軍會出動多少人，以何種戰(zhàn)術(shù)進攻142高地，大家盡可能多地進行防御準備。

1984年7月12日凌晨4時50分，越軍趁夜色偷摸靠近142高地。率先發(fā)現(xiàn)越軍動靜的是在觀察哨，執(zhí)行任務(wù)的機槍班班長彭明林和擔任陣地警戒的戰(zhàn)士周忠烈，他們在夜色中發(fā)現(xiàn)山腳下傳來了輕微響動聲。

剛開始，彭明林和周忠烈并未太重視山腳下傳來的這聲音，只當是風吹草動發(fā)出的聲響。聽了一會兒后，周忠烈發(fā)現(xiàn)了不對勁，這輕微響動不僅持續(xù)不斷，還有槍托碰撞聲、腳步聲。

彭明林也聽出了不對勁，隨后，兩人幾乎同時向代理排長李海欣發(fā)出敵情警報。睡夢中的李海欣第一時間就下達命令“進入陣地，準備戰(zhàn)斗！”一聲令下，戰(zhàn)士們立即進入戰(zhàn)斗狀態(tài)。

睡夢中的楊國躍一躍而起，提著沖鋒槍就沖到了自己的射擊位置，迅速做好了戰(zhàn)斗準備。此時的李海欣正瞪著一雙眼睛緊緊盯著越軍的一舉一動，待越軍進入射擊范圍后，一聲令下“打！”

楊國躍和戰(zhàn)友們一齊開火，炮兵陣地上發(fā)射的炮彈一發(fā)接一發(fā)的落在越軍的沖鋒隊伍中，越軍在進攻中成片倒下。越軍的第一輪進攻未奏效，后方越軍看著前面的戰(zhàn)友中彈倒下，紛紛倉皇逃竄，夾著尾巴退了回去，只丟下大批尸體和傷兵。

偷襲未果，越軍前指下令強攻，隨后，越軍步兵在后方炮兵部隊的掩護下，兵分三路對142高地展開第二輪沖擊。盡管我軍早有準備，但第二輪防御作戰(zhàn)打得比第一輪更加艱難。

越軍兵力占優(yōu)，我軍兵力不足，就把越軍放進來集中集火，但這也導致戰(zhàn)士們陷入圍困境地。楊國躍在抗擊高地南側(cè)沖上來的敵人時，發(fā)現(xiàn)20多名越軍正從東北方向沖入我軍陣地，顧不上解決正面的敵人，大喊一聲：“背后有敵人！把他們打下去！”

在楊國躍的提醒下，4名戰(zhàn)友迅速擊斃了10多名敵人，剩下的10多名越軍被嚇得丟下戰(zhàn)友尸體就逃走了。隨后，李海欣率領(lǐng)另外4名戰(zhàn)友向西南方向的越軍撲去，把敵人趕下了山。

正在這個時候，意外發(fā)生了。準備返回陣地的李海欣不幸被越軍的高射機槍擊中胸部，鮮血頓時就涌了出來。見此情形，楊國躍大喊一聲“排長！”就沖了過去。最終，李海欣排長因傷勢過重，只給楊國躍留下一句“9班長，我不行了，高地交給你了，告訴全排同志，就是只剩下一個人，也要守住陣地，絕不能給祖國丟臉！”。

李海欣犧牲后，越軍又發(fā)動了一次更大規(guī)模的沖擊。這一次，他們以特工連擔任前鋒，把后方的預備隊也調(diào)了上來。面對陣地對面一群端著折疊式?jīng)_鋒槍，邊沖邊哇哇叫的越軍，楊國躍來不及傷心，臨時負責戰(zhàn)場指揮。此時他們已經(jīng)和上級指揮部失去了聯(lián)系，算上楊國躍在內(nèi)，142高地上就只剩下14人了。

14人對抗越軍1個營的敢死隊，如此懸殊的兵力對比要想獲勝，可能嗎？很難很難，但他們創(chuàng)造了奇跡。楊國躍大喊一聲“同志們，現(xiàn)在聽我指揮，堅決把敵人打下去，就是只剩一個人，也要守住陣地！”

楊國躍給13名戰(zhàn)友分別安排了一段防守陣地。面對成倍的敵人，14人的斗志比任何時候都要更強。等越軍靠近后，14人同時向越軍發(fā)起猛烈阻擊。作戰(zhàn)中，一發(fā)炮彈直直瞄準楊國躍所在位置落去，戰(zhàn)友們呼喊躲避，但此時楊國躍的耳朵早已經(jīng)被震聾了，根本聽不見炮彈的尖叫聲和戰(zhàn)友的呼喊，一直向逼近的越軍射擊。當他正要跳進另一個彈坑時，炮彈落地爆炸。

沒有發(fā)現(xiàn)危險的楊國躍右腿中了3塊彈片，昏倒在彈坑之中。但很快，楊國躍就清醒過來，顧不上包扎，站起來端起沖鋒槍對著沖上來的越軍就是射擊，前面的4名敵人應(yīng)聲倒地。

沖上來的越軍越來越多，他們從142高地的多個方向涌上陣地，一股被打下去，另一股又沖了上來。

此時，142高地上能戰(zhàn)斗就只剩下5、6個人了。面對成倍涌上陣地的越軍，楊國躍喊道：“全體撤進坑道，繼續(xù)戰(zhàn)斗！”沖上陣地的越軍此時已經(jīng)得意忘形了，向坑道里喊話：“中國兵，你們被包圍了，投降吧！”

遲遲沒有回應(yīng)，越軍直接在坑道口架起機槍，不停地向坑道里掃射。子彈打在鋼筋水泥澆灌的坑道內(nèi)壁上，嗤啦嗤啦直冒火花。楊國躍和戰(zhàn)友們躲避的約20米長的N字形坑道已經(jīng)是142高地的最后一道防線，失去這個坑道就意味著完全失去142高地。他們決定同坑道共存亡！

5、6人分成了4個戰(zhàn)斗小組輪流堅守南北兩個坑道口，重傷員負責壓子彈，輕傷員繼續(xù)作戰(zhàn)。盡管他們已多處負傷、饑渴交加。

此后，越軍多次派人扔手雷和炸藥包，想要炸毀坑道，都被楊國躍和戰(zhàn)友一一擊退。就這樣，他們一直在坑道里堅持作戰(zhàn)了9個多小時。

一直到12日下午3時，坑道內(nèi)的楊國躍聽到陣地上傳來震耳欲聾的炮彈爆炸聲和槍聲，他激動地大喊：“同志們，我們的部隊開始反擊了，增援的同志上來了，奪回表面陣地的時機到了！輕傷員在前，重傷員在后，互相攙扶著沖出去！”

越軍趕下了142高地，立足未穩(wěn)的越軍突遭腹背夾擊，頓時亂作一團，丟下同伙的尸體，爭相逃命而去。

在這一天里，楊國躍和13名戰(zhàn)友在142高地上千余平方米的高地上激戰(zhàn)10多個小時，頂住了敵人上千發(fā)炮彈的轟擊，打退了敵人一個加強營的6次瘋狂進攻，最終斃敵104人（整場戰(zhàn)斗斃敵數(shù)）。

此戰(zhàn)之后，14人對抗越軍1個營敢死隊的光輝事跡在軍中廣為 流傳。“兩山輪戰(zhàn)”結(jié)束后，中央軍委授予楊國躍“戰(zhàn)斗英雄”榮譽稱號，記一等功。