喜歡文史，或者修地方志的朋友，經(jīng)常會(huì)碰到讓人困惑的地名，明清時(shí)期，很多地方都叫“某某約”，“某某社”，后者“某某堡”，這些地名是怎么來(lái)的？為什么后來(lái)這些地名消失了呢？

我來(lái)舉一個(gè)例子，惠州市惠城區(qū)橫瀝鎮(zhèn)，在明清時(shí)期被稱(chēng)為“ 馴雉社”，“馴雉都”，又 叫做“升平約堡”，馬安鎮(zhèn)則叫做“馬鞍約堡”。我們今天就來(lái)探討一下，社、約、堡在明清地名中的含義。

社，起源最初可以追溯到先秦時(shí)期的祭祀。社稷，就分別指的是土地和莊稼?！吧纭弊致莼傻乩韰^(qū)域的代稱(chēng)，社戲，社火，都是一定區(qū)域的人們共同舉辦的。

明清時(shí)期，社，和“教化”結(jié)合在一起，在鄉(xiāng)村的一定區(qū)域內(nèi)，都辦有社學(xué)。社，有類(lèi)似于現(xiàn)在的學(xué)區(qū)劃分的感覺(jué)。明清時(shí)期，鄉(xiāng)村基層行政治理單位是“縣-都-里（圖）-甲“，教育體系則為“縣學(xué)-社學(xué)”，社學(xué)選址又常常位于鄉(xiāng)村祭祀場(chǎng)所，同時(shí)承擔(dān)鄉(xiāng)村治理的功能，久而久之，“某某社”也成了地名。

我試舉一例，今惠州市惠城區(qū)橫瀝鎮(zhèn)，在明朝時(shí)，既稱(chēng)“ 馴雉都”，又稱(chēng)“馴雉社”，前者注重鄉(xiāng)村行政功能，后者偏重教化功能。

我們來(lái)來(lái)看看“約”。

約，是從相約制度演化而來(lái)的。蘇軾的同科進(jìn)士呂大均，在陜西藍(lán)田創(chuàng)立了中國(guó)第一個(gè)鄉(xiāng)規(guī)民約《呂氏鄉(xiāng)約》。王陽(yáng)明在治理粵贛交界之處時(shí)，推出了《南贛鄉(xiāng)約》，實(shí)行“以約劃地、分民管理”的模式，“約”逐漸成為基層行政單元的名稱(chēng)。

廣東深受影響，鄉(xiāng)規(guī)民約風(fēng)行，且漸漸從教化功能轉(zhuǎn)為鄉(xiāng)村實(shí)用管理。到了清朝，約，漸漸稱(chēng)為了地域編制單位，負(fù)責(zé)戶(hù)籍管理和賦稅征收。

我們?cè)賮?lái)看看“堡”。

堡，是從軍事?lián)c(diǎn)演化而開(kāi)的。明清時(shí)期，廣東非常不太平，明朝時(shí)倭寇襲擾，沿海一帶就筑堡自守，清朝時(shí)期延續(xù)這一做法，以應(yīng)對(duì)地方動(dòng)亂。尤其是 珠三角一帶，在交通要道和險(xiǎn)要之處，堡與塘、汛結(jié)合，構(gòu)成了官府少量駐軍結(jié)合村民自衛(wèi)組織的防御體系，堡，也漸漸稱(chēng)為了地名。

有意思的是，清朝的時(shí)候，社、約、堡，往往還組合成“社+堡”，“約+堡”的復(fù)合地名。

我們以明清時(shí)期的今惠州市地域?yàn)槔?，地名中就?馬鞍約堡、長(zhǎng)興約堡、四圍社約堡、丁村約堡、聯(lián)安社堡等等。

這些地名是什么時(shí)候消失的呢？

清朝的最后幾年推行新政，以“鎮(zhèn)鄉(xiāng)自治”為基礎(chǔ)，推出“城-鎮(zhèn)（鄉(xiāng)）”地方管理機(jī)制，鄉(xiāng)和鎮(zhèn)代替了約和堡；教育也劃分“督學(xué)區(qū)”，以區(qū)代替社。民國(guó)大體延續(xù)了這種體制，社、約、堡，地名逐漸廢除。

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