表面上，沙特是典型“富得流油”的中東土豪，石油出口賺得盆滿缽滿?？砂踩珜用妫鼛缀跏亲诨鹕娇谏?。

一邊是伊朗伊斯蘭革命后的擴(kuò)張，一邊是薩達(dá)姆操盤的伊拉克，旁邊還有也門等一圈亂局，一旦哪邊失控，火都可能燒到自己頭上。

兩伊戰(zhàn)爭打到白熱化時(shí)，導(dǎo)彈已經(jīng)開始在波斯灣上空飛來飛去，沙特王室很清楚：光靠幾架戰(zhàn)機(jī)、幾輛坦克根本擋不住，對方真要玩命，一發(fā)中遠(yuǎn)程導(dǎo)彈就足以打到利雅得甚至油田心臟。

按理說，沙特幾十年對美國言聽計(jì)從，美軍基地、軍購合同一大堆，這種時(shí)候提個(gè)要求——買點(diǎn)有威懾力的中程導(dǎo)彈——似乎不算過分。

但現(xiàn)實(shí)給了它當(dāng)頭一棒。

華盛頓的態(tài)度是：戰(zhàn)斗機(jī)可以賣、防空系統(tǒng)可以賣，唯獨(dú)這類能打幾千公里的戰(zhàn)略武器堅(jiān)決不賣，理由很直接——?jiǎng)e動(dòng)搖以色列在中東的“壓艙石”地位。

沙特人這才發(fā)現(xiàn)，自己在所謂“盟友體系”里，地位遠(yuǎn)沒有想象中高，說到底只是個(gè)被保護(hù)的石油供應(yīng)國，一到牽扯以色列安全，就輪不到它說話。

被拒絕之后，沙特高層的憤怒和不安一起上來。

錢有的是，安全卻靠不住別人，這種窘境逼著他們開始認(rèn)真琢磨：是不是得找一條不完全受西方掣肘的路？

就在這個(gè)節(jié)骨眼上，經(jīng)巴基斯坦?fàn)烤€，沙特和北京悄悄接上了頭。

中國那時(shí)正全力搞改革開放，急需外匯買設(shè)備、引技術(shù)，沙特急著要一套不受美國控制的“長矛”。一邊是有導(dǎo)彈沒外匯，一邊是有外匯缺導(dǎo)彈，彼此需求高度契合。

外界流傳的一個(gè)細(xì)節(jié)很有戲劇性，為了避開美國金融體系監(jiān)控，沙特沒有走正常銀行轉(zhuǎn)賬，而是動(dòng)用專機(jī)，將一箱箱美元現(xiàn)鈔空運(yùn)到北京結(jié)算。

這種“拉著現(xiàn)金上門”的付款方式，在正經(jīng)國家間軍貿(mào)史上幾乎沒先例，也難怪后來被當(dāng)成傳奇反復(fù)講。

至于究竟是多少錢，公開資料沒統(tǒng)一說法。

但有一點(diǎn)沒爭議，對當(dāng)時(shí)剛起步的中國來說，那絕對是一筆能寫進(jìn)財(cái)政史的巨款；對沙特來說，這是為了換一張真正能保命的底牌。

錢到位了，接下來的問題是買什么、怎么買。

經(jīng)過幾輪秘密接觸，沙特看中的，是中國的東風(fēng)?3系列中程彈道導(dǎo)彈。

這玩意兒射程兩三千公里，盡管在當(dāng)時(shí)已不是中國最新型號(hào)，但完全夠得著伊朗、伊拉克甚至更遠(yuǎn)的目標(biāo)，對沙特來說正好填補(bǔ)了“有空軍沒長劍”的空白。

中方也有自己的考量，第一次把這種級(jí)別的導(dǎo)彈賣到海外，既能換外匯，還能驗(yàn)證產(chǎn)品在極端氣候下的可靠性。

談判細(xì)節(jié)外界知道的不多，但有兩個(gè)點(diǎn)經(jīng)常被提起。

其一，沙特方面幾乎沒有討價(jià)還價(jià)，聽到大致金額后就爽快點(diǎn)頭，足見當(dāng)時(shí)的焦慮程度；

其二，沙特提出的不是“一錘子買賣”，而是一整套“打包服務(wù)”：包括導(dǎo)彈、發(fā)射車輛、支援系統(tǒng)、訓(xùn)練、基地設(shè)計(jì)在內(nèi)，全都希望由中方承包，并且不是一年兩年，而是長期駐扎、常年托管。

于是才有了后來被稱作“金輪工程”的大型合作項(xiàng)目。

中國軍工系統(tǒng)抽調(diào)了大批技術(shù)骨干、工程人員，悄悄飛往沙特南部一片人跡罕至的沙漠。

那里白天地表溫度能把雞蛋烤熟，夜里又冷得像冬天，風(fēng)沙一來能見度只有幾米。

就是在這樣的地方，一座座導(dǎo)彈營地、地下倉庫、發(fā)射陣地、指揮所從零起步被造了出來：地面看是幾排普通建筑，地下卻是一整套復(fù)雜的發(fā)射準(zhǔn)備與通信網(wǎng)絡(luò)。

沙特軍隊(duì)在高端技術(shù)上底子薄，從雷達(dá)操作到火控計(jì)算，幾乎都得從頭教起。

真正檢驗(yàn)這批導(dǎo)彈價(jià)值的，是九十年代初的海灣危機(jī)。

薩達(dá)姆吞并科威特后，下一步會(huì)不會(huì)順勢南下、把富得流油又防守薄弱的沙特也捎上，一度是各方最擔(dān)心的問題。

沙特常規(guī)軍力雖不算弱，但面對剛打完兩伊戰(zhàn)爭、有豐富地面作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)的伊拉克軍隊(duì)，誰都不敢說有把握。

就在這種緊張氣氛下，沙特悄悄讓部分東風(fēng)?3出現(xiàn)在對外公開的畫面里。

電視鏡頭里，巨大的導(dǎo)彈車在沙漠中機(jī)動(dòng)，導(dǎo)彈昂首指天，象征意義遠(yuǎn)大于戰(zhàn)術(shù)意義。

這幾幀畫面?zhèn)鞒鋈ズ螅饨缙毡檎J(rèn)為，薩達(dá)姆不得不把“順手打沙特”這張牌從桌上拿掉。

原因很簡單：他可以用飛毛腿騷擾利雅得，沙特同樣有能力用更大當(dāng)量、射程更遠(yuǎn)的導(dǎo)彈回敬巴格達(dá)。

真要你來我往，損失恐怕超過他的承受能力。

結(jié)果就是，在整場海灣戰(zhàn)爭里，伊拉克對沙特本土的攻擊力度始終有限，大部分精力被迫放在和多國部隊(duì)對抗上。

沙特手里那批從沒實(shí)射過的導(dǎo)彈，完成了“不戰(zhàn)而屈人之兵”的戰(zhàn)略效果。

從那之后，沙特對“不能把安全全押在美國人身上”這件事，認(rèn)識(shí)更深了一層。

它一邊繼續(xù)跟美歐保持傳統(tǒng)軍購關(guān)系，一邊悄悄推動(dòng)防務(wù)多元化，引入更多來自中國、巴基斯坦甚至歐洲大陸的裝備和技術(shù)。

對中國來說，這次合作不僅帶來了關(guān)鍵時(shí)期的外匯，還打開了中東軍貿(mào)的大門，讓世界第一次認(rèn)真打量“中國產(chǎn)戰(zhàn)略武器”的可靠性和性價(jià)比。

后續(xù)中巴聯(lián)合研制的戰(zhàn)機(jī)、更多常規(guī)武器出口，都或多或少沾了這次成功案例的光。

更長遠(yuǎn)的影響在政治層面。

中沙因?yàn)檫@筆合作建立起的互信，后來延伸到了能源、基建、5G、電信等各個(gè)領(lǐng)域。

中國成了沙特最大的原油買家，沙特也成為中國企業(yè)在中東布局的關(guān)鍵落點(diǎn)。

到2023年，中國在北京促成沙特和伊朗握手恢復(fù)外交關(guān)系時(shí)，外界才有種“原來伏筆早就埋下”的感覺。

如果沒有幾十年累積的信任，很難在這么敏感的問題上當(dāng)成“調(diào)停人”。

回過頭看，當(dāng)年那批用專機(jī)運(yùn)現(xiàn)金買來的導(dǎo)彈，不只是幾車鋼鐵，更是一粒改變中東力量平衡的種子：它讓沙特第一次有了不完全依附西方的安全底氣，也悄悄把中國推上了中東棋盤上不可忽視的位置。