伊朗艦隊千里迢迢抵達南非港口，本以為能與金磚伙伴并肩演練，但主辦方最后一分鐘的通知讓伊朗軍艦止步舞臺之外。南非相關人士私下披露，忌憚與伊朗聯(lián)手會惡化與美國間已高度緊張的關系，只能請伊朗海軍“名義在場”但不實質(zhì)參演。兩艘基地艦與一輛護衛(wèi)艦已泊港，幾乎就差揚帆出擊，南非此舉頗顯無奈，足見外部環(huán)境對決策影響之重。

2023年南非為加沙事件發(fā)聲，將以色列訴上國際法院，自此同美國的裂痕迅速加深。全球關稅戰(zhàn)余波未平，本是主要貿(mào)易伙伴的美南雙邊體量大幅縮水。美國高漲的30%關稅讓南非經(jīng)濟雪上加霜，失業(yè)率居高。貿(mào)易法案延期燭照前景，一旦“親伊”姿態(tài)落入美方視野，無論《非洲增長與機會法案》是否延期，南非必將再受貿(mào)易與投資連鎖沖擊。

美政壇對南非地緣政策逼迫加劇，南非白人的種族議題頻遭炒作。美國甚至用“不出席重大活動”作為壓力，輿論戰(zhàn)隨時可能蔓延至與伊朗的合作話題。此番演習若直接攜伊朗同進退，政治風險驟然放大。南非試圖在金磚理想、現(xiàn)實經(jīng)濟之間尋找縫隙，選擇低調(diào)協(xié)商，留足面子，也給伊朗出口。

伊朗對此心知肚明，并未硬扛東道主壓力。德黑蘭順勢作出調(diào)整，從主角換為觀察員國。表面上風度翩翩，背后顯然有遺憾。近年來伊朗不斷尋求提升與中俄等國的軍事聯(lián)系，擴展朋友圈。地區(qū)油輪風波未解，保通能力和補給機會尤顯重要。而海軍遠洋能力未極致，借軍演磨煉、熟悉南部航道與停靠善地本是計劃環(huán)節(jié)。此次南下錯失“實彈”，只能伺機再謀。

金磚合作講求多元平衡，但每逢外部風浪，成員間總要權衡自身利害取舍。不讓鐵板一塊顯現(xiàn)裂縫，只能在得失妥協(xié)間反復拉鋸。這一回，南非守住了美方底線，伊朗體面退場。彼此都沒有關死合作的大門。局外看，這樣的陣容變化，比合樂融融的表演更描摹力量消長