北京時間1月14日，U23亞洲杯小組賽末輪打響，中國U23男足對陣泰國，這場比賽是中國足球打破宿命之戰(zhàn)，只要打平就能歷史首次打進U23亞洲杯八強。這場比賽，國足三軍用命0-0戰(zhàn)平泰國，1勝2平3場0丟球，小組第二晉級八強，創(chuàng)造歷史。

這次U23亞洲杯，國足與伊拉克、澳大利亞、泰國同組，前兩戰(zhàn)國足的表現(xiàn)堪稱驚艷，首輪0-0逼平一檔球隊伊拉克，次輪憑借著彭嘯的進球1-0戰(zhàn)勝澳大利亞，門神李昊更是在前兩輪屢次救主。賽前積分榜上，國足4分高居榜首，澳大利亞3分位居次席，伊拉克2分排名第三，泰國1分墊底。這個小組形勢十分微妙，四支球隊都有希望出線，也都有可能出局。而國足此戰(zhàn)再次來到了打平出線的十字路口。首發(fā)方面，拜合拉木和王鈺棟一高一快，蒯紀(jì)聞坐鎮(zhèn)中場，主力中衛(wèi)吾米提江帶傷出戰(zhàn)，楊希因累積黃牌停賽，由胡荷韜頂替其位置。

上半場比賽，開場30分鐘內(nèi)，楊皓宇、木塔力甫、胡荷韜三人因犯規(guī)及爭議判罰接連染黃。國足場面相對被動，繼續(xù)立足防守反擊，控球率只有38%，射門6次僅1次射正，泰國6次射門2次射正。上半場第34分鐘，國足連續(xù)兩波定位球進攻形成打門，王鈺棟射門被擋，是國足為數(shù)不多的機會。李昊再次延續(xù)出色表現(xiàn)，泰國隊角球機會，拜合拉木頭球解圍差點自擺烏龍，李昊極限反應(yīng)力保球門不失，隨后更是為了撲救撞上門柱，半場3次撲救，幫助國足守住0-0的比分。

下半場易邊再戰(zhàn)，李鎮(zhèn)全、張璦暉替補登場換下了染黃的球員。第51分鐘，彭嘯解圍踢呲又險些烏龍。泰國隊一次直塞打穿了國足防線，李昊再次神撲救，把對手的小角度單刀擋出底線。而國足這邊也浪費了一次3打2的機會，拜合拉木與王鈺棟沒能形成默契。隨著時間推移，泰國隊大舉壓上，國足80分鐘就完成了5個換人，雙方進入最后的決戰(zhàn)。傷停補時5分鐘，國足艱難守住0-0的比分，昂首晉級八強。

小組賽三場比賽，國足1勝2平保持不敗，三場比賽0丟球，歷史首次晉級U23亞洲杯八強，創(chuàng)造了歷史。另外一場比賽，澳大利亞在先丟一球的情況下，傷停補時連進兩球逆轉(zhuǎn)絕殺伊拉克。這樣一來，澳大利亞6分小組第一，國足5分小組第二?？v使場面有點慘烈，但成績不會說謊，這支U23國足絕對是近十年來最硬的骨頭。