國公府深宅里，薛樹玉跪在冰冷石板上，膝蓋舊傷刺骨疼痛，而他的姐姐薛瑩川正優(yōu)雅品茶，嘴角含笑盤算著如何借刀殺人。

薛瑩川輕輕放下茶杯，瓷器碰撞聲在寂靜廳堂里格外清脆，她看著跪在地上的弟弟，語氣溫柔卻字字如刀：“樹玉啊，父親今日又夸江來了，說他才像薛家的兒子?！?/strong>

她知道這句話會(huì)像毒刺一樣扎進(jìn)薛樹玉心里最脆弱的地方。

薛樹玉在國公府的日子，就像一片飄零的茶葉，在沸水中反復(fù)煎熬。他那個(gè)姐姐薛瑩川，從不直接打罵，卻用更精致的手段折磨他的身心。

府里上下都知曉，世子薛樹玉兩年前落馬留下的腿傷從未好利索。可只要府中有人犯錯(cuò)，責(zé)任就會(huì)莫名其妙落在他頭上。國公爺一句“世子管教不嚴(yán)”，他就得在祠堂冰冷的地面上跪足三個(gè)時(shí)辰。

最刺痛薛樹玉的，不是膝蓋的疼痛，而是父親看向他時(shí)毫不掩飾的失望眼神。

一天夜里，薛樹玉剛解開衣襟準(zhǔn)備給自己淤青的膝蓋上藥，門外就響起了薛瑩川輕柔卻不容拒絕的聲音：“樹玉，姐姐來看看你?！?/strong>

她推門而入，完全不避諱弟弟衣冠不整的窘迫。目光掃過他膝蓋上紫黑的淤傷，她微微蹙眉，語氣里滿是“關(guān)切”：“怎么又傷了？你這樣，讓父親怎么放心把國公府交給你？”

薛樹玉攥緊了藥瓶，指節(jié)發(fā)白。他內(nèi)心在嘶吼：如果不是你總在父親面前“無意”提起我的失誤，我會(huì)被罰得這么頻繁嗎？

但他什么都不能說，只能低頭悶聲道：“多謝姐姐關(guān)心?！?/p>

薛瑩川伸手拿過他手中的藥瓶，指尖輕輕拂過他膝蓋上的傷，突然用力一按！薛樹玉疼得倒抽一口冷氣，卻聽見姐姐溫柔的聲音：“疼嗎？疼就記住，世子之位不是那么好坐的?！?/p>

陸江來回國公府后，薛瑩川看到了更完美的棋子。這位流落在外多年的二弟，不久前剛在臨霽破獲大案，深得皇帝看重。國公爺看著陸江來的眼神，是薛樹玉從未得到過的贊賞。

薛瑩川知道，父親的愧疚心是她最大的武器。她17歲守寡，年少喪夫，國公爺一直對她滿懷愧疚，無限溺愛造就了她張狂的行事風(fēng)格。

一天午后，薛瑩川特意到薛樹玉院中“品茶”。她輕抿一口茶，狀似無意地提起：“樹玉，你知道嗎？父親昨日對我說，江來那孩子，有他年輕時(shí)的影子?！?/p>

她放下茶杯，直視弟弟躲閃的眼睛：“你說，時(shí)間一長，父親會(huì)不會(huì)覺得，這世子之位，應(yīng)該留給更像他的人？”

看到薛樹玉臉色煞白，薛瑩川微微一笑，聲音壓得更低：“姐姐說句掏心窩的話，陸江來現(xiàn)在不愿意回來繼承爵位，你尚且能安穩(wěn)度日，但時(shí)間一長呢？”

她刻意停頓，觀察著薛樹玉的反應(yīng)：“國公爺?shù)男宰幽闶侵赖?，保不齊會(huì)怎么做，為了讓陸江來成為府里唯一的繼承人......”

薛樹玉的手開始顫抖，茶杯與托盤碰撞出細(xì)碎的聲響。

薛瑩川滿意地看著他的恐懼，繼續(xù)添油加醋：“姐姐最看不得人和人爭斗了，但有些禍害，還是趁早解決的好。你說呢？”

她把“殺弟”的念頭像種子一樣埋進(jìn)薛樹玉心里，用恐懼和嫉妒澆灌，等待它生根發(fā)芽。

薛瑩川為什么對自己的親弟弟這么狠毒？真的是天生惡毒嗎？

仔細(xì)分析劇情發(fā)現(xiàn)，她的狠毒，是國公府這個(gè)畸形家庭培養(yǎng)出的惡之花。在薛瑩川的世界里，權(quán)力和生存壓倒了一切親情倫理。

她曾對貼身丫鬟說過一段鮮為人知的心聲：“你以為我愿意做這些事？我17歲就成了寡婦，回到這吃人的國公府。父親對我好，不過是補(bǔ)償他的愧疚。一旦我沒有利用價(jià)值，這份‘好’說收就收?！?/p>

薛瑩川看得清楚，父親不喜歡薛樹玉，認(rèn)為他心腸太軟，擔(dān)不起國公府的重任。而陸江來能力出眾，遲早會(huì)威脅到現(xiàn)有格局。

她要做的，就是在這場權(quán)力洗牌中，確保自己不被拋棄。

所以她把薛樹玉當(dāng)成試探父親的棋子，把他對陸江來的嫉妒當(dāng)成可利用的刀。她甚至冷眼看著薛樹玉一步步走向崩潰，因?yàn)橐粋€(gè)情緒失控的世子，更容易被取代。

最諷刺的是，薛瑩川一邊攛掇薛樹玉除掉陸江來，一邊又對陸江來表現(xiàn)出善意。她在父親面前說：“江來流落在外多年，吃了不少苦，我們該多照顧他?！?/p>

這種兩面派的做法，讓她無論如何都能站在贏家一邊。

壓垮薛樹玉的最后一根稻草，是一場精心設(shè)計(jì)的“意外”。

國公爺壽宴上，薛樹玉負(fù)責(zé)的茶水出了問題，幾位賓客飲后腹痛。國公爺當(dāng)場大發(fā)雷霆，不顧滿堂賓客，直接讓薛樹玉跪在廳中。

“連這點(diǎn)小事都辦不好，你還有什么用！”

薛樹玉抬頭，在父親盛怒的臉上，看到了毫不掩飾的厭棄。他的目光掃過人群，看見薛瑩川正輕聲安慰著面色不悅的陸江來，姐弟情深的畫面刺痛了他的眼睛。

那一刻，薛樹玉突然明白了：在這個(gè)家里，他永遠(yuǎn)是多余的。 無論他多么努力，都比不上流落在外卻能干的陸江來，也比不上雖為女子卻深得父心的薛瑩川。

宴會(huì)結(jié)束后，薛瑩川來到薛樹玉院中。她沒有再偽裝溫柔，直截了當(dāng)?shù)卣f：“樹玉，姐姐幫你最后一次。要么你除掉陸江來，坐穩(wěn)世子之位；要么，你就等著被他取代。”

她湊近一步，聲音冰冷：“別指望父親會(huì)護(hù)著你。他早就想換繼承人了，只是缺一個(gè)理由。”

薛樹玉閉上眼睛，感到前所未有的絕望。他知道，姐姐說的是事實(shí)。

接下來的事情，如薛瑩川所料又出乎她的意料。薛樹玉確實(shí)動(dòng)手了，但他的計(jì)劃笨拙而倉促，很快被陸江來識(shí)破。事情敗露后，薛樹玉沒有供出薛瑩川，而是選擇了自盡。

消息傳來時(shí)，薛瑩川正在插花。她的手微微一頓，隨即繼續(xù)修剪花枝，仿佛只是聽到了一件無關(guān)緊要的小事。

只有最靠近她的丫鬟看見，她剪掉了一朵開得正盛的花，眼神里有一閃而過的空洞。

薛樹玉死后，薛瑩川并沒有得到她想要的安穩(wěn)。

陸江來因這件事徹底與國公府決裂，他當(dāng)眾宣布：“這沾滿兄弟鮮血的爵位，我不要也罷。” 他選擇離開，和榮善寶在一起，遠(yuǎn)離這些爭斗。

國公爺經(jīng)此打擊一病不起，薛瑩川雖然表面上掌控了國公府，但她失去了父親最后的信任，也失去了能拿來當(dāng)槍使的弟弟。

更可怕的是，她開始在自己兒子身上，看到薛樹玉當(dāng)年的影子，那種在高壓下成長的畏縮和不安。

一天夜里，她聽到兒子做噩夢哭喊：“不要罰我跪，我聽話......”薛瑩川站在門外，突然感到一陣徹骨寒意。她意識(shí)到，自己正在把兒子培養(yǎng)成下一個(gè)薛樹玉。

權(quán)力斗爭中，她看似贏了每一局，卻輸?shù)袅怂杏H情和人性。國公府的大權(quán)在握，換來的卻是夜夜孤燈相伴，連親生兒子都對她畏懼疏離。

府中老仆最近常說，大小姐越來越像已故的老夫人了，那個(gè)當(dāng)年憑雷霆手段掌控國公府，卻孤獨(dú)終老的女人。薛瑩川對著銅鏡細(xì)細(xì)描眉，鏡中人眉眼精致，卻有一雙再也映不出溫情的眼睛。

她得到了權(quán)力，卻把自己活成了國公府另一座華麗的牢籠。庭院里的玉茗花年年盛開，而那個(gè)曾會(huì)在花下對她微笑的弟弟，早已化為墓碑上一個(gè)冰冷的名字。