康熙十年春的那場朝會，我至今記憶猶新。

養(yǎng)心殿內銅爐香煙筆直，卻壓不住滿殿沸騰的怒火。

平西王吳三桂那封八百里加急的奏章，像一塊燒紅的鐵擲入冰水。

“剿邊患、固南疆，請撥軍餉三億兩?！?/p>

短短十二個字，讓整個大清朝堂炸開了鍋。

三億兩白銀——那是國庫數年歲入的總和。

戶部尚書劉之謙氣得胡須直顫，痛斥這是“明目張膽的劫掠”。

滿殿朱紫重臣，無論是主戰(zhàn)派還是主和派，此刻竟空前一致。

“不可！”

“決不可行！”

“此例一開，國將不國！”

怒吼聲震得殿梁上的灰塵簌簌落下。

年輕的康熙帝端坐龍椅，面色沉靜如水。

他的手指在楠木扶手上輕輕叩擊，目光如鷹隼般掃過每一張激憤的臉。

最后，停在了階下最末一排。

那個穿著七品鸂鶒補服、始終垂首沉默的小官身上。

殿內忽然安靜了一瞬。

所有人都順著皇上的目光看去。

戶部云南清吏司主事陳文，一個在朝堂上幾乎毫無存在感的名字。

他緩緩抬起頭，臉色蒼白如紙，嘴唇卻抿成一條堅硬的線。

然后，在眾目睽睽之下，他走出隊列，撩袍跪地。

“臣，有本奏。”

他的聲音不大，卻讓滿殿喧嘩驟然死寂。

“平西王所請——”

他頓了頓，額頭重重叩在金磚上。

“請皇上恩準，一兩都別少。”

死寂。

緊接著是更猛烈的嘩然。

“陳文！你瘋了不成？！”

“此乃資敵！資敵?。　?/p>

康熙帝抬起手，所有聲音戛然而止。

他的目光與陳文相對，仿佛在寂靜中完成了一場無人知曉的對話。

“退朝?！?/p>

皇帝只說了兩個字。

但我知道，事情絕不會就此結束。

因為我看見，皇上在起身時，對總管太監(jiān)使了個極細微的眼色。

那是召見的信號。

而更讓我脊背發(fā)涼的是——

陳文跪在那里，抬起頭時，眼中竟有一種近乎悲壯的決絕。

仿佛他遞上的不是奏本，而是一劑見血封喉的毒藥。

只是這毒，要喂給誰？

01

我叫梁紹輝，是康熙皇帝的貼身侍衛(wèi)。

那日退朝后，我按例隨駕返回乾清宮。

春寒料峭，宮道兩側的柳枝才剛抽出嫩芽。

康熙走得很快，明黃色袍角在風中翻卷。

我緊隨其后，能清晰聽見他略顯急促的呼吸。

行至乾清門時，他忽然停下腳步。

“梁紹輝?！?/p>

“奴才在。”

“你去查查陳文?！笨滴鯖]有回頭，聲音壓得很低，“朕要知道他的底細?！?/p>

“嗻?！?/p>

“記住，”他側過半張臉，目光如刀，“暗中查，不要驚動任何人。”

我躬身領命，心中卻泛起波瀾。

陳文這個名字，在今日之前，我甚至未曾留意過。

他就像朝堂角落里的塵埃，沉默地存在著。

可如今，這粒塵埃卻攪動了整個大清朝局。

當夜，我換了便裝，悄無聲息地出了宮。

北京城的春夜依舊寒冷，胡同里彌漫著煤煙味兒。

陳文住在南城一處狹窄的院落，離戶部衙門有三條街。

我蹲在對面的屋頂上，看著那扇透出昏黃燈光的窗。

已是子時，他還沒睡。

窗紙上映出一個伏案的身影，時而奮筆疾書，時而起身踱步。

我屏息凝神，像一尊石像般潛伏在夜色中。

就在這時，院門忽然“吱呀”一聲開了。

一個穿著青色棉袍的老仆提著燈籠出來，左右張望。

我立刻縮身躲進陰影。

老仆走到胡同口，將一包東西丟進餿水桶，又匆匆返回。

就在院門即將關上的剎那——

我看見了。

燈籠光掠過老仆的側臉，照亮了他左頰上一道猙獰的疤痕。

那道疤，從眼角一直延伸到下頜，像一條蜈蚣。

我的心臟猛地一縮。

這個人，我見過。

五年前，我還是御前二等侍衛(wèi)時，曾隨圣駕巡視江南。

在揚州一處荒廢的宅院里，我們發(fā)現了十三具尸骸。

全是女子，衣不蔽體，死狀凄慘。

當地知縣支支吾吾，說是流寇所為。

但隨行的刑部老吏私下告訴我，那些女子身上的傷痕，是制式軍刀留下的。

而當時駐守揚州的，正是平西王麾下一支偏師。

我們抓到了一個幸存的老仆。

他臉上就有這樣一道疤。

老仆說，那夜他裝死躲過一劫，親眼看見帶隊軍官的臉。

可沒等畫師描摹出畫像，老仆就在獄中“自盡”了。

案子最后不了了之。

如今，這個本該死去的人，竟出現在陳文家里。

窗內的燈，忽然滅了。

我盯著那片黑暗，掌心滲出細密的冷汗。

陳文，你到底是什么人？

02

次日寅時三刻，我準時到乾清宮當值。

康熙已經醒了，正坐在暖閣里看折子。

燭光映著他年輕卻疲憊的臉，眼下一片青黑。

“查得如何？”他沒有抬頭，聲音平靜。

我跪地回稟：“陳文，順天府大興縣人，康熙六年進士?！?/p>

“殿試三甲第一百二十七名，賜同進士出身。”

“初授戶部照磨所照磨，去年升云南清吏司主事?！?/p>

“為官清正，同僚評價‘沉默寡言，做事謹慎’?！?/p>

“家中有一老母，發(fā)妻早逝，未續(xù)弦，無子嗣?！?/p>

康熙放下朱筆，抬眼看我：“就這些？”

我深吸一口氣：“還有一事。陳府老仆，臉上有疤?！?/p>

我將昨夜所見和揚州舊案和盤托出。

暖閣里安靜得可怕。

炭盆里的銀絲炭噼啪作響，爆出一星火花。

康熙緩緩靠回椅背，手指輕揉眉心。

“那個案子，朕記得?！彼穆曇艉茌p，卻帶著寒意，“朕當時要徹查，索額圖勸朕，說南疆未穩(wěn)，不宜與平西王交惡。”

“所以朕忍了?！?/p>

他忽然笑了一聲，那笑聲里滿是譏誚。

“這一忍，就是五年。”

“五年里，吳三桂要錢要糧要兵權，朕都給了。”

“朕以為，只要朕待他以誠，他總能念及舊情?！?/p>

“可如今——”他拿起案上那封奏章，指尖發(fā)白，“他要三億兩?！?/p>

“三億兩啊梁紹輝。”

“他是要把大清的國庫，搬空?！?/p>

我將額頭貼在地上，不敢接話。

“陳文家那個老仆，”康熙忽然問，“叫什么？”

“奴才不知，但聽街坊喚他‘疤叔’。”

“疤叔……”康熙重復著這兩個字，眼中閃過一絲復雜神色。

就在這時，殿外傳來急促的腳步聲。

總管太監(jiān)李德全的聲音響起：“皇上，平西王府的又一道加急奏章到了?！?/p>

“送進來?！?/p>

李德全躬身入內，將一封火漆密函呈上。

康熙拆開，只掃了一眼，臉色驟變。

“好，好一個平西王！”他將奏章重重拍在案上，“前日要三億兩，今日又說云南土司作亂，需增兵三萬！”

“增兵的糧餉，還要另算！”

我偷偷抬眼，看見那奏章末尾，蓋著吳三桂那方鮮紅的平西王大印。

像血。

“傳旨，”康熙的聲音冷得像冰，“明日早朝，議平西王奏請。”

“讓陳文也來。”

李德全應聲退下。

康熙卻叫住我：“梁紹輝，你今夜再去一趟陳府?！?/p>

“不要驚動他，只聽，只看?！?/p>

“奴才明白?！?/strong>

“還有，”他頓了頓，“去繡坊找你妹妹，問問她云南的事?！?/p>

我心頭一緊：“嗻?！?/strong>

退出暖閣時，天邊已泛起魚肚白。

春寒料峭，我卻覺得后背已被冷汗浸透。

找我妹妹梁玥——

皇上連這層關系都查清楚了。

是啊，他怎么會不知道呢。

三年前，梁玥從云南逃回京城時，渾身是傷。

是我跪在乾清宮外三天三夜，求皇上開恩，讓她入宮當繡娘。

皇上準了，但條件是，梁玥永遠不得對外人說起云南的事。

如今，這道禁令解除了。

因為皇上需要知道，吳三桂的云南，到底是什么樣子。

而我知道，有些傷疤一旦揭開，流的就不只是血了。

03

散朝后，我沒有立刻出宮。

而是繞道去了西六所后面的繡坊。

春日的陽光很好，灑在青磚地上，暖洋洋的。

繡坊里很安靜，只能聽見穿針引線的窸窣聲。

二十幾個繡娘坐在窗下，低頭趕制春衣。

我一眼就看見了梁玥。

她坐在最角落的位置，側臉對著光，手中的銀針上下翻飛。

三年了，她依舊瘦得厲害，肩膀單薄得像紙。

但至少，臉上有了血色。

管事的嬤嬤看見我，忙迎上來：“梁侍衛(wèi)怎么來了？”

“奉旨，問梁玥幾句話?！?/p>

嬤嬤臉色微變，趕緊去叫梁玥。

梁玥抬起頭，看見是我，眼中閃過一絲驚訝。

她放下針線，跟著我走到院里的海棠樹下。

“哥，出什么事了？”她小聲問，手指緊張地絞著衣角。

我看著她的眼睛，那張與我有七分相似的臉上，還殘留著驚惶。

三年前她逃回京城時，就是這樣的表情。

夜夜驚醒，聽見馬蹄聲就發(fā)抖。

“皇上要了解云南的事?！蔽覊旱吐曇?，“吳三桂要三億兩軍餉?！?/p>

梁玥的臉色“唰”地白了。

她的嘴唇開始顫抖，眼里瞬間蒙上水霧。

“他……他又要錢了？”她的聲音哽咽，“云南的百姓，已經快活不下去了?！?/p>

“你慢慢說。”我扶住她發(fā)抖的肩膀。

梁玥深吸幾口氣，才勉強平復。

“平西王府在昆明，修得比皇宮還氣派。”

“我在繡坊時，接過王府的活計，進去過兩次?！?/p>

“里面的柱子都是金絲楠木，地磚是漢白玉。”

“王妃用的恭桶，都鑲著寶石。”

她的聲音越來越低，帶著哭腔：“可城外的百姓，吃觀音土，賣兒鬻女?！?/p>

“去年征剿烏蒙土司，王府說要‘以戰(zhàn)養(yǎng)戰(zhàn)’?！?/p>

“結果兵過如篦，寨子燒光了，女人搶光了，糧食一粒不剩。”

“那些兵回城時，馬上掛著人頭，說是叛匪。”

“可我認得，其中有個少年，才十三歲，是寨子里送柴的孩子……”

她說不下去了，捂住臉，肩膀劇烈顫抖。

我緊緊抱住她，心如刀絞。

“還有，”梁玥忽然抓住我的手臂，指甲掐進肉里，“吳三桂在囤糧?！?/p>

“不是囤在官倉，是藏在山里的秘密糧窖?！?/p>

“我知道一個地方，在昆明城西三十里的野象谷?！?/p>

“去年春天，我跟著繡坊去給守軍送冬衣，誤闖進去過。”

“那里有重兵把守，谷里挖了幾十個大窖，全是糧食?！?/p>

“守軍的頭領喝醉了說漏嘴，說這些糧夠十萬大軍吃三年?！?/p>

十萬大軍吃三年。

我脊背發(fā)涼。

朝廷冊籍上，平西王藩兵額定兩萬五千。

多出來的七萬多人，是從哪兒來的？

“哥，”梁玥仰起臉，淚眼婆娑，“朝廷這次，不能再給他錢了。”

“給他錢，就是給他刀，讓他殺更多的人?！?/p>

我不知道該怎么回答，只能輕輕拍著她的背。

這時，一個圓臉繡娘怯生生地走過來。

“玥姐姐，你沒事吧？”

梁玥趕緊擦擦眼淚：“沒事，曼妮，這是我哥哥?！?/p>

叫曼妮的繡娘對我福了福身子，忽然說：“梁侍衛(wèi)是在問平西王的事嗎？”

我一怔：“你知道？”

曼妮低下頭，聲音細如蚊蚋：“我爹……以前是平西王府的倉吏。”

“后來因為不肯在賬冊上做手腳，被趕出來了?！?/p>

“我們逃出云南時，爹帶了本私賬?！?/p>

“上面記著王府這些年，虛報的兵額，冒領的糧餉。”

我的呼吸驟然急促：“賬本在哪兒？”

“在老家，保定府?！甭菀е齑?，“爹臨死前說，這賬本見不得光，見光就得死人?！?/p>

“但他也說，如果有一天，朝廷真要動吳三桂……”

“這賬本，或許有用?！?/p>

海棠花被風吹落，灑了我們一身。

粉色的花瓣，像極了濺開的血。

“曼妮，”我看著她，“你愿不愿意，把賬本交給朝廷？”

她沉默了許久，終于點頭：“我寫封信，讓我娘送來。”

“但要快，我怕……怕被人知道?！?/p>

我明白她的意思。

吳三桂的耳目，遍布天下。

哪怕是這深宮之內，也未必干凈。

離開繡坊時，日頭已經偏西。

梁玥送我到門口，忽然拽住我的袖子。

“哥，你要小心。”

“吳三桂在京里，有人?！?/p>

她的眼睛里有深深的恐懼。

我知道，那恐懼來自三年前那個血色的夜晚。

她逃出昆明時，追兵的馬蹄聲，至今還在夢里回響。

“我知道。”我握了握她的手，“你也要小心，不要對任何人說今天的事?！?/p>

她用力點頭。

走出宮門時，我回頭看了一眼。

夕陽把紫禁城的琉璃瓦染成血色。

重重宮闕像一頭蟄伏的巨獸，沉默地注視著這座城。

而我忽然想起陳文家那個疤叔。

那個本該死在揚州獄中的老仆。

他為什么還活著？

又為什么會跟著陳文？

也許今晚，我能找到答案。

04

子時三刻，我又蹲在了陳府對面的屋頂上。

今夜有云，月光時隱時現。

陳文房里的燈還亮著，窗紙上映出兩個對坐的人影。

另一個，應該是疤叔。

我屏住呼吸，將耳朵貼在瓦片上。

風聲很大，但隱約能聽見斷斷續(xù)續(xù)的對話。

“……老爺真要這么做？”是疤叔蒼老的聲音。

“必須做。”陳文的聲音很沉，“皇上在等。”

“可這是與虎謀皮啊！”疤叔急了，“吳三桂是什么人？他會信嗎？”

“他不需要信，”陳文說，“他只需要貪。”

“三億兩，足夠喂飽他的貪心，也足夠讓他露出所有爪牙?！?/p>

屋里沉默了很久。

然后疤叔嘆了口氣：“老爺，您這是在賭命。”

“我知道。”陳文的聲音很平靜，“但有些事，總要有人去做?！?/p>

“揚州那十三口人，不能白死?！?/p>

“云南千千萬萬的百姓，不能白死?！?/p>

瓦片冰涼，我的心卻滾燙。

原來陳文什么都知道。

他知道疤叔的來歷，知道揚州的案子，甚至知道更多。

他不是吳三桂的人。

他是要吳三桂命的人。

“那明日早朝……”疤叔問。

“明日早朝，我會勸皇上給錢?！标愇囊蛔忠痪洌耙粌啥疾荒苌??！?/p>

“只有給了，才能讓吳三桂以為朝廷軟弱可欺?！?/p>

“只有讓他以為勝券在握，他才會提前起事?！?/p>

“而提前起事的叛軍，永遠打不贏有準備的王師?！?/p>

疤叔又沉默了。

過了許久，他才說：“老爺，您想過嗎？如果皇上不信您……”

“那我就以死明志?！标愇恼f得輕描淡寫，“反正這條命，三年前就該沒了。”

“當年若不是你把我從亂葬崗背出來，我早就是一堆白骨了?！?/p>

“多活的這三年，每一日都是賺的?！?/p>

我渾身一震。

三年前——正是梁玥逃回京城的那一年。

也是吳三桂在云南清洗“異己”最狠的一年。

陳文身上，到底發(fā)生了什么？

就在這時，屋里忽然傳來腳步聲。

我趕緊縮身躲進陰影。

門開了，疤叔提著燈籠出來，在院子里轉了一圈。

他走得很慢，每一步都小心翼翼。

最后，他在院墻根蹲下，用手扒開浮土。

月光從云縫里漏下來，照亮了他手里的東西。

那是一把短刀，刀鞘斑駁，刀柄纏著磨損的皮繩。

疤叔把刀抽出來，刀刃在月光下泛著寒光。

他用袖子細細擦拭，動作溫柔得像在撫摸情人的臉。

然后，他把刀收回鞘，重新埋進土里。

做完這一切，他對著夜空，喃喃自語：“快了……就快了……”

那聲音里的恨意，濃得化不開。

我看著他佝僂的背影，忽然明白了。

疤叔活著，不是為了茍且偷生。

是為了等這一天。

等一個能報仇雪恨的機會。

而陳文給了他這個機會。

窗內的燈，終于滅了。

我在屋頂上又蹲了半個時辰，直到確認院里再無聲息，才悄然而去。

回到侍衛(wèi)值房時，已是丑時末。

但我毫無睡意。

攤開紙筆，我開始寫密奏。

將今夜所見所聞，陳文與疤叔的對話，梁玥和曼妮提供的情報——

一字一句，如實稟報。

寫到最后，我頓了頓，添上一行字：“陳文此人，心有死志，所謀甚大?？捎?，但需防其行險?！?/p>

擱下筆時，天邊已泛起灰白。

我揉了揉發(fā)澀的眼睛，將密奏封好。

等皇上醒來，這份奏報就會送到他案頭。

而明日早朝，將決定整個大清朝的走向。

是戰(zhàn)，是和？

是忍，是發(fā)？

我推開窗，春寒涌入，讓人清醒。

遠處的宮墻輪廓逐漸清晰，像一道巨大的枷鎖。

鎖著這座城，鎖著這個國，也鎖著千千萬萬人的命運。

而我，一個小小的侍衛(wèi)，竟然成了這盤棋上的一顆子。

一顆自己都不知道，會落在哪里的子。

05

早朝的鐘聲在晨霧中回蕩。

文武百官魚貫而入，養(yǎng)心殿內氣氛凝重如鐵。

我按刀侍立在金柱后，能清晰看見每個人的臉。

戶部尚書劉之謙面色鐵青，工部尚書眉頭緊鎖，兵部侍郎眼神閃爍。

所有人都知道，今天要議的是什么。

康熙皇帝升座，山呼萬歲。

李德全上前，展開吳三桂的奏章，朗聲宣讀。

那十二個字，再次砸在寂靜的大殿里。

然后，炸開了鍋。

“皇上！此請決不可準！”劉之謙第一個出列，聲音顫抖，“三億兩?。鴰焯涂找矞惒积R！”

“平西王這是要挾！是以邊患為由，行勒索之實！”

工部尚書緊隨其后：“云南年需軍餉不過三百萬兩，三億兩夠用一百年！”

“他吳三桂想干什么？養(yǎng)兵自重嗎？！”

“臣附議！”

“臣也附議！”

滿殿朱紫，幾乎所有人都跪下了。

反對的聲浪一浪高過一浪，震得殿梁嗡嗡作響。

康熙皇帝端坐龍椅，面色平靜。

他的目光緩緩掃過階下，最后落在最末一排。

陳文站在那里，低著頭，像一尊石像。

“陳愛卿，”皇帝忽然開口，“你昨日說，這餉銀該給?！?/p>

“今日當著滿朝文武的面，你再說說?！?/p>

“為何該給？”

所有的目光，瞬間聚焦在陳文身上。

那些目光里有憤怒，有不解，有輕蔑，有嘲諷。

陳文緩緩走出隊列，撩袍跪地。

他的額頭抵在金磚上，聲音不大，卻清晰傳入每個人耳中：“臣請皇上恩準，一兩都別少?！?/p>

嘩然再起。

“陳文！你居心何在？！”

“你這是資敵！是叛國！”

咒罵聲、呵斥聲此起彼伏。

陳文卻仿佛沒聽見，繼續(xù)道：“平西王要三億兩，不是真要錢?！?/p>

“是在試探朝廷的底線?！?/p>

“若不給，他必會說朝廷苛待功臣，克扣軍餉。”

“屆時他振臂一呼，云南必亂。”

“而朝廷倉促應戰(zhàn)，勝算幾何？”

他抬起頭，眼中血絲密布：“可若給了——”

“這三億兩，就是套在他脖子上的絞索?！?/p>

殿內忽然安靜下來。

所有人都盯著他，等著下文。

陳文的聲音嘶啞，卻字字如刀：“臣在戶部，管云南清吏司三年?！?/p>

“平西王府每年所報兵額、糧耗、軍械損耗，皆有虛報?！?/p>

“多則三成，少則一成?！?/p>

“臣暗中核算，這些年朝廷多撥的餉銀，累計已超八千萬兩?！?/p>

“這些錢去哪兒了？”

他環(huán)視四周，目光如炬：“養(yǎng)私兵，囤糧草，鑄兵器！”

“吳三桂早有反心，只缺一個借口！”

“如今他要三億兩，就是逼朝廷翻臉，好讓他‘師出有名’！”

劉之謙厲聲道：“既知他有反心，更不該給錢助紂為虐！”

“不，”陳文搖頭，“正因為知道他要反，才更要給?！?/p>

“而且要痛痛快快地給，一兩不少地給。”

“讓他以為朝廷軟弱可欺，讓他以為勝券在握。”

“讓他把所有底牌都亮出來，把所有同黨都聚起來?！?/p>

“然后——”

他重重叩首，額頭撞擊金磚的聲音，響徹大殿。

“請皇上下旨，以押運餉銀為名，派精銳南下。”

“沿途監(jiān)察其兵力部署，暗查其糧草囤積。”

“待其自以為得計，悍然起兵時……”

陳文抬起頭，眼中迸發(fā)出駭人的光芒：“朝廷大軍已至其咽喉，內應已入其腹心。”

“屆時剿叛平亂，可一網打盡，永絕后患！”

死一般的寂靜。

所有人都被這番話震住了。

連我都感到脊背發(fā)涼。

這不是獻策，這是一場豪賭。

賭上三億兩白銀，賭上整個南疆的安危，賭上大清朝的國運。

康熙皇帝沉默著。

他的手指在扶手上輕輕叩擊，一聲，兩聲，三聲……

每一聲，都像敲在每個人的心上。

終于，他開口了：“陳愛卿所言，有理?！?/p>

滿殿嘩然。

“皇上！三思??！”劉之謙老淚縱橫，“此計太險，萬一……”

“沒有萬一?！笨滴醮驍嗨?，聲音冷峻，“平西王要反，不是萬一，是必然?！?/p>

“這三年，他在云南做了什么，朕比你們清楚?！?/p>

“削藩是遲早的事，這一仗，也是遲早要打?！?/p>

他站起身，明黃色龍袍在晨光中熠熠生輝：“既然要打，就要打贏?！?/p>

“既然要贏，就要贏得徹底?！?/p>

“三億兩買一個永絕后患，朕覺得，值。”

他看向陳文：“陳愛卿，這餉銀如何撥付，如何押運，由你統(tǒng)籌。”

“臣領旨！”陳文聲音哽咽。

“梁紹輝?！被实酆鋈唤形?。

“奴才在！”

“朕命你為餉銀押運副使，隨隊南下。”

“明面上護送餉銀，暗地里——”

他的目光銳利如刀：“監(jiān)察一切，搜集一切，回報一切?！?/p>

“你直接對朕負責，只聽朕一人的旨意。”

我單膝跪地：“嗻！”

“記住，”皇帝走下丹陛，站在我面前，聲音低得只有我能聽見，“朕給你的，不只是一道旨意。”

“還有整個南疆的太平，和千千萬萬百姓的性命?！?/p>

“莫負朕。”

我重重叩首：“奴才萬死，不負圣恩！”

退朝的鐘聲響起。

百官魚貫而出，每個人臉上都寫滿了震驚、憂慮、惶恐。

陳文走在最后，步履沉重。

經過我身邊時，他停下腳步，看了我一眼。

那眼神復雜極了，有審視，有試探，還有一絲……憐憫？

“梁侍衛(wèi)，”他低聲說，“這一路，會死很多人?！?/p>

“我知道?！蔽艺f。

“那你怕死嗎？”

我想了想，搖頭：“怕，但更怕死得沒有價值。”

陳文笑了，那笑容苦澀而釋然。

“好，”他說，“那我們，就去做有價值的事。”

他轉身離去，七品官袍在風中翻卷，單薄卻挺拔。

我望著他的背影，忽然想起昨夜他在屋頂下說的話：“反正這條命，三年前就該沒了?！?/p>

是啊，我們都是本該死了的人。

如今活著，每多活一日，都是向天借來的。

那就把借來的命，用在最該用的地方吧。

哪怕最后要還回去，也值了。

06

籌備餉銀的密旨，當夜就發(fā)到了戶部。

但真正知道內情的，只有寥寥數人。

皇帝、陳文、我，還有被秘密召入宮的心腹老臣肖永祥。

養(yǎng)心殿的密室燭火通明，墻上掛著巨大的云南輿圖。

肖永祥已經七十有三，白發(fā)蒼蒼，但眼神依舊銳利。

他聽完陳文的計劃，沉默了足足一炷香的時間。

“險棋?！彼K于開口，聲音沙啞，“但也是唯一的活棋?！?/p>

“吳三桂經營云南十余年，根深蒂固?！?/p>

“若等他準備充分，從容起事，朝廷至少要調集三十萬大軍，打上三年五載?！?/p>

“屆時國庫耗盡，民生凋敝，就算贏了，也是慘勝?！?/p>

老臣的手指在地圖上滑動，停在昆明位置：“所以，要打，就要快打，狠打，在他最得意的時候打?！?/p>

“三億兩是毒餌，也是迷魂藥。”

“吃了這藥，他會醉，會狂，會把自己的弱點全部暴露出來。”

他看向陳文：“但你想過沒有，這三億兩，怎么給？”

“真給白銀？那真是資敵了?！?/p>

陳文躬身：“下官已擬好條陳?！?/p>

“三億兩中，只有五千萬兩是真金白銀?！?/p>

“其余兩億五千萬兩，以不易變現的物資抵充?！?/p>

“綢緞三萬匹，茶葉十萬擔，生鐵五十萬斤，桐油二十萬桶……”

“這些物資，看似價值連城，實則難以迅速轉化為軍需。”

“吳三桂若要變現，至少要半年時間。”

“而半年，”陳文眼中寒光一閃，“足夠朝廷做很多事了?！?/p>

肖永祥捋須點頭：“還有呢？”

“所有銀錠、物資，全部烙上暗記。”陳文繼續(xù)道，“銀錠內嵌鐵膽，物資夾藏密信?！?/p>

“一旦流入市面，朝廷可循跡追查，摸清其錢糧流向?！?/p>

“更重要的是，押運隊伍?！?/p>

他看向我：“梁侍衛(wèi)率三百大內精銳，扮作護軍隨行?！?/p>

“沿途勘察地形，繪制輿圖，聯絡內應?！?/p>

“待戰(zhàn)事一起，這三百人就是插進叛軍心臟的尖刀?！?/p>

皇帝一直沉默聽著，此刻才開口：“內應何在？”

陳文從袖中取出一份名冊，雙手呈上：“這是臣三年來，暗中聯絡的云南官吏、將領名單?！?/p>

“共十七人，皆是吳三桂麾下，但對其暴政不滿者?！?/p>

“只要朝廷大軍壓境，他們必會倒戈?！?/p>

皇帝接過名冊，一頁頁翻看，眉頭越皺越緊。

“這些人，可靠嗎？”

“臣以性命擔保?！标愇墓虻?，“他們中，有人子侄死于吳軍之手，有人家產被王府侵奪?！?/p>

“與吳三桂，有不共戴天之仇?！?/p>

肖永祥忽然問：“陳大人，你一個戶部主事，如何能聯絡到這些人？”

陳文沉默了。

燭火在他臉上跳躍，映出一片陰影。

良久，他才緩緩道：“因為臣……本就是云南人?！?/p>

密室里的空氣驟然凝固。

連我都愣住了。

陳文的履歷上，明明寫著順天府大興縣籍。

“臣本名陳望，昆明人士。”陳文的聲音很輕，卻字字驚心，“家父陳謙，曾是平西王府長史?！?/p>

“康熙六年，吳三桂清查‘通敵’，家父被誣陷下獄?！?/p>

“三日后，斬首示眾，家產抄沒?！?/p>

“家母投井，妹妹被擄入王府為奴，不知所蹤?！?/p>

“臣當時在京城趕考，逃過一劫?！?/p>

“從此改名換姓，茍活至今。”

他說得平靜，但緊握的雙拳，指節(jié)已經發(fā)白。

燭火噼啪一聲，爆出火花。

“疤叔，就是當年救臣出來的老仆。”陳文繼續(xù)說，“他臉上的疤，是越獄時為臣擋刀留下的。”

“揚州那十三具女尸中，有一個……是臣的未婚妻。”

“她去揚州投親，正趕上吳軍過境?！?/p>

他說不下去了，閉上眼睛，肩膀微微顫抖。

密室里死一般的寂靜。

只有燭火跳動的聲音。

我終于明白了。

明白了陳文眼中的死志，明白了他的瘋狂，明白了他為什么要行此險棋。

他不是在為大清謀劃。

他是在為自己的血海深仇，找一個了斷。

皇帝緩緩起身，走到陳文面前。

他伸手，扶起這位跪在地上的七品小官。

“陳望，”皇帝叫出他的本名，“朕答應你?！?/p>

“這三億兩，朕給?！?/p>

“你的仇，朕幫你報?！?/p>

“云南千千萬萬百姓的仇，朕一起報。”

陳文抬起頭，已是淚流滿面。

他張了張嘴，想說什么，卻發(fā)不出聲音。

最后，只能重重叩首，額頭撞擊地面，聲聲泣血。

離開密室時，已是四更天。

陳文走在前面，背影在夜色中顯得格外單薄。

我追上他，低聲問：“陳大人，你妹妹……”

“死了?！彼驍辔?，聲音嘶啞，“三年前就死了?！?/p>

“在平西王府的洗衣房，凍死的?！?/p>

“他們連張草席都沒給，直接把尸首扔進了亂葬崗。”

“疤叔找了三天，才找到……已經讓野狗啃得不成樣子了?！?/p>

他停下腳步，仰頭看著夜空。

今夜無星，只有厚重的云層。

“梁侍衛(wèi)，”他說，“你知道人最痛苦的是什么嗎？”

我沒說話。

“不是死。”他自問自答，“是想死，卻不能死。”

“因為你還有仇沒報，還有人沒殺?！?/p>

“所以你得活著，活得比誰都小心，比誰都卑微?！?/p>

“然后在心里，一遍遍告訴自己——”

他轉過頭，看著我，眼中是淬毒般的恨意：“快了，就快了?！?/p>

“那些畜生，一個都跑不了?！?/strong>

春夜的風，冷得刺骨。

我站在宮道上，看著陳文遠去的背影，久久無法挪步。

那一刻我終于明白——

這場仗，從一開始就不是國運之爭。

是無數個破碎的家，無數條枉死的命，匯聚成的滔天血海。

而我和他，都是這血海里掙扎的孤魂。

要么一起沉沒。

要么，拉著仇人同歸于盡。

07

餉銀籌備進行得極快。

戶部、工部、內務府連夜運轉，五千萬兩白銀裝箱，物資清點造冊。

表面上是皇帝“屈從”了吳三桂的勒索。

實際上，每一箱銀子，每一匹綢緞，都是精心布置的陷阱。

三日后，押運隊伍在德勝門外集結。

三百大內精銳，全部換上戶部護軍的服飾。

我穿著六品武官袍，站在隊首，看著眼前浩浩蕩蕩的車隊。

足足五百輛大車，首尾相連，綿延三里。

每輛車上都插著黃旗，寫著“御賜平西王軍餉”。

陽光下，那些字刺眼得讓人心頭發(fā)慌。

陳文穿著七品文官服，正在與戶部官員做最后的交接。

他的臉色很平靜，甚至帶著一絲謙卑的微笑。

仿佛真的只是在執(zhí)行一道普通的押運任務。

但我知道，他袖子里藏著一份名冊。

一份用血寫成的名冊。

疤叔沒有來送行，他留在京城，作為陳文與皇帝之間的秘密信使。

這個本該死去的老仆，將用他最后的生命，完成最后一程報信。

辰時三刻，吉時到。

禮炮三響，車隊緩緩開拔。

圍觀的百姓擠滿了街道，議論紛紛：“朝廷真給錢了？”

“三億兩?。蛟蹅內侨顺詭纵呑?！”

“平西王也太貪了……”

“噓！小聲點，不要命了？”

我騎在馬上，目光掃過人群。

看見了幾個神色異常的人，他們盯著車隊，眼神閃爍。

吳三桂的探子，果然無處不在。

車隊出城三十里，在驛站歇腳。

陳文走進我的房間，關上門，從懷中取出一封密信。

“梁侍衛(wèi)，這是皇上給你的?！?/p>

我拆開信，只有一行字：“抵滇之日，即動手之時。”

下面蓋著康熙的私印。

“什么意思？”我抬頭問。

陳文壓低聲音：“皇上的意思是，一旦餉銀運抵昆明，吳三桂必會立即起事?！?/p>

“我們要在那之前，聯絡所有內應，摸清所有部署?！?/p>

他做了個斬首的手勢。

我心頭一凜：“時間夠嗎？”

“不夠也得夠?！标愇难壑泻忾W爍，“我們已經沒有退路了?！?/p>

窗外傳來車馬的嘈雜聲，混著護軍的吆喝。

這五百輛大車，像一條蜿蜒的巨蟒，正緩緩爬向南疆。

而蟒口里，藏著致命的毒牙。

當夜，我們宿在良鄉(xiāng)驛。

我躺在硬板床上，輾轉難眠。

索性起身，走到院中。

春夜的風帶著泥土的氣息，遠處傳來野狗的吠叫。

陳文也沒睡，他坐在井臺邊，仰頭看著星空。

今夜有星，密密麻麻，像撒了一把碎銀。

“梁侍衛(wèi)，”他忽然開口，“你妹妹……還好嗎？”

我心頭一緊：“你怎么知道？”

“皇上告訴我的?！标愇恼f，“他說，你妹妹是從云南逃出來的?！?/p>

“她一定知道很多事?！?/p>

我沉默了片刻，點頭：“她確實知道，還告訴了我一些?！?/p>

“比如野象谷的糧窖?！?/p>

陳文猛地轉頭：“她連這個都知道？”

“她說去年誤闖進去過。”

陳文站起身，快步走到我面前，壓低聲音：“那個地方，是吳三桂最大的秘密。”

“糧窖三十七個，每個窖藏糧五萬石?！?/p>

“足夠十萬大軍吃三年?！?/p>

“除了糧，還有軍械、火藥、金銀?！?/p>

他的聲音越來越低，幾乎貼著我的耳朵：“那是他的命脈?！?/p>

“如果我們能毀了那里……”

他沒說完，但意思已經很清楚。

毀掉糧窖，就等于掐斷了吳三桂的咽喉。

“守衛(wèi)如何？”我問。

“一個營，五百人，都是吳三桂的親兵?！标愇恼f，“領頭的是他侄兒吳應麒。”

“此人勇猛，但嗜酒好色，貪財?！?/p>

“或許……可以收買。”

我皺眉：“我們有那么多錢嗎？”

陳文笑了，那笑容意味深長：“我們不是有三億兩餉銀嗎？”

我愣住了。

旋即，倒吸一口涼氣。

“你是說……”

“五千萬兩白銀，動個幾十萬兩，誰會知道？”陳文說，“更何況，羊毛出在羊身上?！?/p>

“用吳三桂的錢，買吳三桂的命。”

“很公平?！?/p>

我看著他平靜的臉，忽然感到一陣寒意。

這個人，已經把每一步都算到了極致。

包括怎么花這筆根本不存在的錢。

“梁侍衛(wèi)，”陳文拍拍我的肩，“這條路很長，我們要走兩個月?！?/p>

“這兩個月里，會發(fā)生很多事。”

“有些人會死，有些人會叛，有些人會讓我們意想不到。”

“但記住一點——”

他的目光如刀：“無論發(fā)生什么，我們的目標只有一個?！?/p>

“讓吳三桂，和他所有黨羽。”

“一個不剩。”

井水幽深，映著滿天星斗。

也映著我們兩個人的臉。

兩張年輕，卻寫滿決絕的臉。

08

車隊南行半月，抵達黃河渡口。

連日春雨，河水暴漲，渡船停運。

我們只能在岸邊扎營，等待水勢稍退。

這日黃昏，我騎馬沿河巡視。

夕陽將河面染成血色，波濤洶涌，聲如雷鳴。

遠處忽然傳來急促的馬蹄聲。

三騎快馬從南面飛馳而來，馬上騎士穿著平西王府的服飾。

為首的是一名虬髯大漢，腰佩彎刀，神色倨傲。

他們在營門前勒馬，高聲喝道：“平西王府特使，求見押運使！”

陳文迎了出去，我也按刀跟上。

虬髯大漢翻身下馬，目光掃過車隊，眼中閃過一絲貪婪。

“哪位是陳大人？”

“下官便是?！标愇墓?。

大漢從懷中取出一封書信：“王爺有令，餉銀改道！”

陳文接過信，快速瀏覽，臉色微變。

“特使大人，這……與圣旨不符啊?！?/p>

“圣旨？”大漢冷笑，“在云南，王爺的話就是圣旨！”

“王爺說了，餉銀不從官道走，改走黔中小路?！?/p>

“那條路近，能省半個月行程?！?/p>

我和陳文對視一眼，心知肚明。

黔中小路崎嶇難行，沿途多深山密林，正是殺人越貨的好地方。

吳三桂這是等不及了，想在半路就吞了這批餉銀。

“特使大人，”陳文故作為難，“改道事關重大，下官需請示朝廷……”

“請示個屁！”大漢厲聲打斷，“王爺說了，餉銀早一日到，云南早一日安寧！”

“你若拖延，就是貽誤軍機！”

他的手按在刀柄上，身后的兩名騎士也策馬逼近。

營中護軍見狀，紛紛拔刀。

氣氛瞬間劍拔弩張。

陳文卻忽然笑了。

他笑得謙卑，甚至帶著一絲諂媚：“特使大人息怒，息怒?！?/p>

“下官不是不愿，只是……這五百輛大車，走小路實在艱難?！?/p>

“萬一有個閃失，下官擔待不起啊?！?/p>

大漢臉色稍緩：“這你放心，王爺已派兵接應?！?/p>

“前方百里，就有三千精銳等候。”

三千精銳。

我的心沉了下去。

吳三桂果然迫不及待了。

他甚至等不及餉銀運到昆明，就要在半路動手。

陳文還在“討價還價”：“特使大人，能否容下官準備幾日？”

“車隊輜重繁多，需重新調配……”

“給你三天！”大漢豎起三根手指，“三天后，必須上路！”

“否則——”他盯著陳文，一字一句，“軍法從事！”

說罷，他翻身上馬，帶著兩名騎士絕塵而去。

營門重新關上，陳文的笑容瞬間消失。

他快步走回大帳，我緊隨其后。

帳內燭火昏暗，陳文攤開地圖，手指在黔中小路上劃過。

“這條路上有三處險地?！彼穆曇艉芾?，“鷹愁澗，一線天，鬼見愁?！?/p>

“每一處，都適合伏擊?！?/p>

“吳三桂的三千精銳，就埋伏在其中一處?！?/p>

我皺眉：“那我們怎么辦？真要走？”

“走?！标愇恼f，“但不是按他說的走?！?/p>

他拿起朱筆，在地圖上畫了一條迂回的線。

“我們明面上走小路，暗中分兵?！?/p>

“你帶一百精銳，押送真正的銀車，走另一條密道?！?/strong>

“我?guī)е哲嚭臀镔Y，走黔中小路，吸引伏兵?！?/p>

我心頭一震：“你這是送死！”

“不會死?！标愇膿u頭，“吳三桂要的是錢，不是我的命。”

“發(fā)現車上沒有銀子，他只會以為朝廷使詐，不會立刻殺我。”

“而那時，你已經繞到他們背后了。”

他的手指點在地圖上一個隘口：“鷹愁澗，這里是最好動手的地方?！?/p>

“兩面絕壁，中間一條窄道?！?/p>

“你帶一百人占據兩側制高點，等伏兵出現，以滾木礌石擊之?！?/strong>

“不求全殲，只求打亂其部署。”

“然后趁亂，燒掉物資?！?/p>

我盯著地圖，腦中飛速盤算。

一百人對三千人，無異于以卵擊石。

但若占據地利，出其不意，或許真有一線生機。

“燒掉物資……”我喃喃道，“那三億兩餉銀，就全沒了?！?/p>

“本來就該沒了?！标愇恼f，“你以為皇上真舍得給吳三桂三億兩？”

“從一開始，這批餉銀就是誘餌。”

“區(qū)別只在于，是運到昆明再毀，還是半路就毀。”

燭火跳躍，在他臉上投下搖曳的陰影。

“梁侍衛(wèi)，我們的任務從來不是運餉。”

“是逼吳三桂提前動手，逼他暴露所有底牌?！?/p>

“現在，他已經等不及了?！?/strong>

“那我們就成全他?！?/p>

帳外傳來黃河的咆哮聲，像千軍萬馬在奔騰。

我深吸一口氣，點頭：“好，我這就去準備?！?/p>

“等等。”陳文叫住我，從懷中取出一個油紙包。

“這里面是云南內應的聯絡暗號、地點?！?/p>

“還有一份名單，是吳三桂麾下，可以策反的將領?！?/strong>

“如果我死了……就靠你了。”

油紙包很輕，但在我手中，卻重如千鈞。

“你不會死?！蔽艺f。

陳文笑了，那笑容很淡，卻很真實。

“但愿吧?！?/p>

“但就算死了，也值了。”

他轉身看向帳外，夜色如墨，星月無光。

“你知道嗎梁侍衛(wèi)，我昨晚夢見我妹妹了?！?/p>

“她還是十六歲的樣子，穿著那件鵝黃色的裙子，在院子里繡花?！?/p>

“她問我：哥，你什么時候回家??？”

“我說：快了，等哥辦完一件事，就回家?！?/p>

陳文的聲音哽咽了：“可是她已經沒有家了?！?/p>

“我也……沒有家了?！?/p>

帳內寂靜無聲。

只有燭火噼啪，黃河咆哮。

許久，陳文抹了把臉，恢復平靜：“去吧，時間不多了?！?/p>

我深深看了他一眼，轉身出帳。

夜色濃重，營中燈火星星點點。

護軍們還在忙碌，他們不知道，三天后等待他們的，將是一場生死搏殺。

我走到自己的帳篷，攤開地圖，開始標注路線。

筆尖劃過紙張，沙沙作響。

像極了刀鋒割開皮肉的聲音。

這一夜，無人入眠。

09

三天后，車隊一分為二。

我?guī)е话倬J，押著二十輛真正的銀車，悄悄離開大營。

陳文則帶著剩下的四百八十輛大車，浩浩蕩蕩駛上黔中小路。

臨別時，他對我抱拳：“梁侍衛(wèi)，保重。”

“你也是?！?/p>

我們都沒有說再見。

因為誰也不知道，還能不能再見到。

密道是疤叔提供的，他年輕時曾走馬幫，對云南地形了如指掌。

這條道藏在深山里，連當地獵戶都很少知道。

我們晝伏夜出，在崇山峻嶺間艱難穿行。

第五日黃昏，抵達鷹愁澗附近。

我?guī)е鴥擅H兵，攀上絕壁偵查。

夕陽西下，將山巒染成血色。

從絕壁上俯瞰，澗底窄道如一線，蜿蜒曲折。

而在兩側山林中，隱約可見旌旗招展，炊煙裊裊。

果然有伏兵。

而且不止三千——看營寨規(guī)模，至少有五千人。

吳三桂這是下了血本。

“頭兒，看那里?！庇H兵指向澗口。

一支車隊正緩緩駛入，正是陳文率領的假餉銀隊伍。

車隊走得極慢，像一條垂死的長蛇，爬進獵人的陷阱。

我舉起千里鏡，看見陳文騎在馬上，走在隊首。

他的背影挺得筆直，像一桿旗。

然后，陷阱發(fā)動了。

兩側山林中，殺聲震天。

無數伏兵如潮水般涌出，瞬間將車隊包圍。

箭矢如雨，刀光如雪。

護軍們倉促應戰(zhàn)，但寡不敵眾，很快被分割包圍。

我看見陳文中箭落馬，被幾名叛軍拖走。

血，染紅了黃土。

我的手緊緊握住刀柄，指節(jié)發(fā)白。

“頭兒，我們……”親兵聲音顫抖。

“等?！蔽乙е?，“等信號?！?/p>

按照計劃，陳文會設法點燃一輛物資車，作為動手的信號。

可是沒有信號。

車隊一片混亂，但就是沒有火起。

叛軍已經開始搜查車輛，他們掀開篷布，露出里面的綢緞、茶葉、生鐵……

然后，發(fā)出憤怒的吼叫。

“沒有銀子！”

“全是破爛！”

“我們上當了！”

叛軍將領——一個穿著山文甲的大漢，策馬沖到陳文面前，一把揪起他的衣領：“銀子呢？！說！”

陳文滿臉是血，卻笑了：“銀子？早就運走了?！?/p>

“你們這群蠢貨，真以為朝廷會給你們三億兩？”

大漢暴怒，舉刀欲砍。

但刀在半空停住了。

因為陳文手里，舉著一個火折子。

火苗跳躍，映著他帶血的臉，詭異而決絕。

“你知道這些車里，除了破爛，還有什么嗎？”

他笑著問，然后自己給出了答案：“火藥?！?/p>

“整整十萬斤火藥?！?/p>

話音未落，他將火折子扔向最近的一輛大車。

轟——

震耳欲聾的爆炸聲，撕裂了黃昏的寂靜。

第一輛車炸開，火焰沖天而起。

緊接著是第二輛，第三輛……

連鎖爆炸，像一條火龍，沿著車隊瘋狂蔓延。

熱浪撲面而來，哪怕隔著一里遠，我都感到臉頰灼痛。

叛軍驚恐逃竄，但窄道如甕，無處可逃。

慘叫聲、爆炸聲、馬嘶聲混成一片。

人間地獄。

“動手！”我嘶聲吼道。

一百名精銳早已準備好的滾木礌石，從絕壁上轟然砸落。

巨石翻滾，樹木折斷，澗底瞬間成了屠宰場。

僥幸躲過爆炸的叛軍，又被從天而降的死亡收割。

我拔刀出鞘，率先沖下山崖。

“殺——”

一百人如猛虎下山，沖進混亂的敵陣。

這不是戰(zhàn)斗，是屠殺。

被爆炸嚇破膽的叛軍，早已失去斗志，只顧逃命。

我們只需要在后面，一刀一個。

血，濺滿了山道。

夕陽徹底沉入西山時，爆炸終于停息。

鷹愁澗里，尸橫遍野。

殘車還在燃燒，火光映著遍地尸體，觸目驚心。

五千叛軍，逃出去的不足千人。

我軍傷亡二十七人，都是被流矢所傷。

我們贏了。

但陳文呢？

我在尸堆中瘋狂翻找，終于在一輛炸毀的車架下，找到了他。

他還活著，但只剩一口氣。

左腿炸斷了，胸口插著半截車轅，鮮血汩汩涌出。

“陳大人！”我跪倒在他身邊。

陳文睜開眼睛，看見是我，竟然笑了。

“信號……晚了點……”他聲音微弱，“火藥……受潮了……”

“別說話，我?guī)阕撸　?/p>

我試圖扶起他，但一碰，他就劇烈咳嗽，吐出大口的血。

“走不了了……”他搖頭，“聽我說……”

我俯下身，耳朵貼近他的嘴唇。

“名單……在……在我懷里……”

“野象谷……糧窖……地圖……”

“告訴皇上……臣……盡力了……”

他的手顫抖著，從懷中摸出一個油紙包。

和之前給我的那個，一模一樣。

但已經被血浸透。

“還有……”他的眼神開始渙散，“告訴疤叔……”

“我……見到妹妹了……”

“她……來接我了……”

他的手，垂落了。

眼睛，還睜著，望著滿天星斗。

仿佛真的看見了，那個穿著鵝黃裙子的少女。

我跪在尸堆中，抱著他漸漸冰冷的身體，久久無法動彈。

夜風吹過山澗，帶著濃重的血腥味。

火還在燒，照亮了這一片修羅場。

也照亮了陳文蒼白的臉。

他終于可以回家了。

回到那個早已不存在的家。

回到親人身邊。

不用再偽裝，不用再算計，不用再活在仇恨里。

我輕輕合上他的眼睛，拿起那個血染的油紙包。

然后站起身，對著殘存的部下，嘶聲吼道：“整隊！”

“目標——云南！”

“我們要讓平西王知道——”

“血債，必須血償！”

吼聲在山谷間回蕩，驚起一群夜鳥。

它們撲棱棱飛向夜空，像一把撒向天際的紙錢。

為死者送行。

也為生者，指明前路。

前路漫漫，尸骨鋪就。

但我們，已無退路。

10

康熙十二年冬，吳三桂正式打出“興明討虜”旗號，悍然起兵。

叛軍初勢洶洶，連下貴陽、長沙，兵鋒直指長江。

朝野震動，當初反對給餉的大臣惶恐不安，多有抱怨。

但只有極少數人知道，這一切，早在皇帝預料之中。

憑借陳文以性命換來的情報，朝廷早已布下天羅地網。

馮峰率八旗精銳出襄陽，直插叛軍后路。

肖永祥坐鎮(zhèn)武昌，統(tǒng)籌糧草。

而我，帶著陳文留下的名單和地圖，潛入云南。

野象谷的糧窖，在一個雨夜被炸毀。

三十七個糧窖，五萬石糧食，在沖天大火中化為灰燼。

守將吳應麒，被我用三萬兩白銀收買的內應，割下首級。

同時被殺的，還有十七名吳軍將領。

都是名單上的人。

都是當年參與清洗陳文家族，參與揚州慘案，參與無數暴行的人。

我按照名單，一個一個地找，一個一個地殺。

有的在軍營，有的在府邸，有的在妓院。

刀鋒劃過喉嚨時，我都會說一句：“陳望讓我問你好?！?/p>

然后看著他們驚恐、茫然、最后絕望的眼睛。

我知道，我已成魔。

但在這地獄般的世道，不成魔，如何除魔？

康熙十三年春，叛軍攻勢受阻。

糧草不濟，內部分裂，節(jié)節(jié)敗退。

吳三桂困守衡州，眾叛親離。

那個曾經不可一世的平西王，如今枯坐王府，一夜白頭。

我潛入衡州城，在平西王府的地牢里，找到了疤叔。

他已經被關了半年，渾身傷痕，奄奄一息。

但看見我時，眼睛卻亮了。

“陳大人……”他嘶聲問。

“他回家了。”我說。

疤叔愣了片刻，然后笑了。

笑得老淚縱橫：“回家了……好……好啊……”

“你呢？”我問，“你想回家嗎？”

他搖頭：“我的家，早就沒了。”

“但我還有一件事沒做?！?/p>

他從懷中，摸出那把短刀。

那把在陳文家院子里，埋了又挖出來的短刀。

“這把刀，殺過十三個人。”他撫摸著刀身，“都是當年參與揚州慘案的畜生?！?/strong>

“還差一個?！?/p>

他的眼中，迸發(fā)出駭人的光芒：“吳三桂?！?/strong>

當夜，衡州城內火光沖天。

朝廷大軍發(fā)起總攻，叛軍潰不成軍。

我?guī)е淌?，潛入平西王府?/strong>

府內一片混亂，仆從四散逃竄。

我們在后花園的假山洞里，找到了吳三桂。

這位曾經叱咤風云的梟雄，如今披頭散發(fā)，狀若瘋癲。

“你們……你們是誰？”他縮在角落，瑟瑟發(fā)抖。

疤叔走上前，舉起短刀。

刀鋒在火光中，泛著寒光。

“揚州，崇禎十七年，臘月二十三?！卑淌逡蛔忠痪?，“你麾下騎兵過境，奸淫擄掠?！?/p>

“十三名女子，被凌辱至死?！?/p>

“其中有一個，叫婉兒?！?/p>

“是我的女兒?！?/p>

吳三桂瞪大眼睛：“我……我不知道……”

“你當然不知道。”疤叔笑了，那笑容比哭還難看，“你眼里只有江山，只有權力?！?/p>

“我們這些螻蟻的死活，你怎么會在意？”

“但我在意。”

刀鋒，刺入胸膛。

吳三桂渾身一震，眼睛瞪得滾圓。

他想喊，但嘴里涌出的，只有血沫。

“這一刀，是為婉兒?！卑淌遛D動刀柄。

“這一刀，是為陳大人一家?！?/strong>

“這一刀，是為云南千千萬萬，死在你這畜生手里的百姓！”

一刀，一刀，又一刀。

直到吳三桂徹底斷氣，眼睛還睜著，死不瞑目。

疤叔拔出刀，踉蹌后退，靠在假山上。

他的胸口，也插著一把匕首。

是吳三桂臨死前，拼盡最后力氣刺出的。

“你……”我沖過去扶住他。

“沒事……”疤叔擺擺手，“這樣……挺好……”

“我可以……去見陳大人了……”

“告訴他……仇……報了……”

和陳文一樣，眼睛望著夜空。

嘴角，帶著釋然的微笑。

我站在假山洞里，看著兩具尸體。

一具是權傾天下的平西王。

一具是卑微如塵的老仆。

在死亡面前，他們終于平等了。

洞外，喊殺聲漸息。

天邊泛起魚肚白。

持續(xù)一年多的三藩之亂，隨著吳三桂的死，迅速平定。

其黨羽被按圖索驥，一網打盡。

康熙皇帝論功行賞，我辭去了所有封賞，只求一件事：將陳文和疤叔的遺骨，送回云南，合葬在昆明城外的青山上。

皇帝準了。

下葬那日，細雨霏霏。

墓碑很簡單，只有一行字：“陳望與忠仆疤叔之墓”。

沒有官職，沒有謚號。

因為他們不需要。

梁玥也來了，她在墳前燒了一幅繡品。

上面繡著兩個男子，一個穿著青衫，一個佝僂著背。

并肩站在青山之巔，眺望遠方。

“哥，”梁玥輕聲問，“這一切，值得嗎？”

我望著墓碑，許久，才說：“對朝廷來說，值得。三億兩銀子的代價，換來了南疆百年太平?！?/p>

“但對陳大人和疤叔來說……”

“他們只是做了該做的事?！?/p>

“報了該報的仇?！?/p>

雨絲如霧，籠罩四野。

遠處的昆明城，在煙雨中若隱若現。

這座飽經磨難的城市，終于可以喘口氣了。

那些枉死的魂靈，也終于可以安息了。

我在墳前，斟了三杯酒。

一杯敬陳文，一杯敬疤叔，一杯灑向天地。

敬所有在這場劫難中，死去的、活著的、抗爭過的、沉默過的——

蕓蕓眾生。

然后翻身上馬，向北而行。

京城還有人在等我。

還有新的仗要打，新的路要走。

但至少此刻，我可以告訴自己：這一程，走完了。

走得尸山血海，走得九死一生。

但終究，走完了。

馬兒踏過泥濘，蹄聲嘚嘚。

像極了當年，陳文在金鑾殿上，叩首的聲音。

一聲，一聲。

敲在歷史的扉頁上。

也敲在，每一個記得他們的人心里。

記得曾經有一個人，用一場驚世豪賭，為這個王朝，換來了喘息之機。

記得曾經有一個老仆，用一把短刀，為無數冤魂，討回了遲到的公道。

記得在康熙十年的春天，那場改變了一切朝會。

記得那句石破天驚的話：“皇上您答應吧，一兩都別少。”

“將來好一網打盡?！?/p>

如今，網已收，魚已盡。

只剩下這青山細雨，默默見證——

所有犧牲，所有算計，所有愛恨情仇。

最終都化作了史書上，淡淡幾行墨跡。

但那些滾燙的血，那些未干的淚。

永遠在時間里，灼灼燃燒。

提醒后來者：太平，從來不是乞求來的。

是無數人，用命換來的。

而我們要做的，就是記住。

記住他們。

也記住，他們?yōu)槭裁炊馈?/p>

如此，方不負這——萬里江山，千秋歲月。