北京時間1月12日凌晨，中國U23男足在U23亞洲杯D組第二輪1-0力克澳大利亞，取得賽事首勝。彭嘯第42分鐘混戰(zhàn)中抽射破門，門將李昊下半場連撲兩記必進球，補時階段VAR取消對手手球絕平球，助球隊以4分升至小組第一。末輪對陣泰國，國足打平即可歷史性小組出線。

比賽第42分鐘，中國隊獲得左路定位球，王鈺棟將球開入禁區(qū)，澳大利亞后衛(wèi)解圍不遠，皮球落至點球點附近，彭嘯迎球凌空抽射，皮球直竄網(wǎng)窩。這是全隊全場唯一一次射正，卻換來關鍵進球。上半場結束，U23國足1-0領先，澳大利亞0次射正。

易邊再戰(zhàn)，澳大利亞全力反撲。第61分鐘，奧弗利右路橫傳，皮爾曼門前5米推射被李昊飛身用腿擋出；僅1分鐘后，杜庫萊跟進補射直奔死角，李昊側撲將球牢牢摁住。兩連撲徹底扼殺對手反撲勢頭。

最大戲劇性出現(xiàn)在補時第92分鐘。馬杰科杜米右路傳中，李昊撲救脫手，博瓦利納將球撞入空門。澳大利亞球員已開始慶祝，但VAR回放清晰顯示其手臂觸球在先，裁判果斷取消進球。澳洲錯失絕平良機。

同組另一場比賽，泰國1-1戰(zhàn)平伊拉克。上半場艾曼·盧艾造點，阿莫里·費薩爾主罰命中；第85分鐘，替補登場的欽恭·普東永頭球絕平。此役過后，D組積分形勢明朗：中國4分居首，澳大利亞3分第二，伊拉克2分第三，泰國1分墊底。

根據(jù)賽程，中國隊將于1月14日19:30迎戰(zhàn)泰國。只要不敗，就將首次從U23亞洲杯小組賽出線；若取勝，更將以小組頭名晉級淘汰賽。而泰國必須贏球才有出線希望，勢必全力進攻。

值得注意的是，這支U23國足被視為近年最強青年軍，但此前在亞青賽淘汰賽遭沙特絕殺，無緣世青賽。如今面對強敵澳大利亞，全隊展現(xiàn)出罕見的紀律性與韌性——全場無黃牌，防線多次化解高空沖擊，定位球戰(zhàn)術也初見成效。

然而隱患仍存：全隊運動戰(zhàn)幾乎無創(chuàng)造，進攻過度依賴定位球；吾米提江等球員帶傷作戰(zhàn)，體能與傷病或成末輪變數(shù)。更關鍵的是，“打平出線”的劇本在中國足球歷史上屢屢演砸，心理壓力不容小覷。