建國后，很多高級干部由于歷經(jīng)長期艱苦的革命斗爭，或者受傷殘疾，不能繼續(xù)正常的工作。他們有的一邊工作一邊療養(yǎng)，有的長期住院，有的在家休息。

那個年代，干部制度在年齡方面，尚未制定完善的退休機制，高級干部還是終身制。即使由于身體原因不能工作的干部，仍然與在職在崗的干部一樣，享受相同的待遇。

上世紀(jì)八十年代初，有關(guān)干部離退休的政策正式出臺，對各級干部的離退休年齡和待遇做了比較詳細(xì)的規(guī)定和要求。“離職休養(yǎng)”以制度的名義確定了下來。建國前參加革命的干部，都可以享受離職休養(yǎng)待遇。

離職休養(yǎng)簡稱離休。離休制度是一個時代的產(chǎn)物，它是專門為建立共和國而奮斗的軍隊和地方干部制定的一種特殊待遇——離職離崗不離隊（地方干部是離職離崗不離位）。軍隊離休干部的不離“隊”，就是不離開部隊的意思，離休干部還屬于現(xiàn)役軍人；地方離休干部的不離“位”，就是不離開單位，還屬于單位的干部。這就是離休的本質(zhì)屬性，與退休是兩個截然不同的概念。

離休這種特殊的退職退位方式方法的出現(xiàn)，既解決了曾經(jīng)干部終身制的問題，干部到一定年齡就有離職離崗，不再繼續(xù)工作，把職位讓給后人；又解決了建國前參加革命老干部的待遇問題，離休干部在政治、經(jīng)濟、醫(yī)療、住房等等方面，仍然享受工作期間的所有待遇不變。

離休干部政策的出臺，對關(guān)心、關(guān)懷和照顧打江山的老干部，起到了十分積極的作用。使得這些老干部能夠在退出原有崗位、離開原有職務(wù)后，仍然可以享受到在職時的除了提拔晉升外的一切待遇。

比如軍隊干部，離休后身份還屬于現(xiàn)役軍人，雖然不發(fā)軍裝，但發(fā)放制裝費。部隊同級干部上調(diào)工資，離休干部也同步上調(diào)。離休干部的新配偶也能隨軍進城，免費醫(yī)療；最后也能享受遺孀待遇，無退休金的可以按老干部的職務(wù)每月領(lǐng)取一定數(shù)目的退休補助金等等。