漢高祖劉邦從一介小吏奮死拼殺，終于開(kāi)創(chuàng)了大漢帝國(guó)，當(dāng)上了漢朝的開(kāi)國(guó)皇帝。在他進(jìn)入暮年之時(shí)，手握大權(quán)，身邊伴著嬌妻美兒，朝中又有許多賢臣輔佐，國(guó)泰民安，盡享富貴，正可謂是春風(fēng)得意馬蹄疾。但是就在這個(gè)時(shí)候，就在劉邦覺(jué)得萬(wàn)事順心的時(shí)候，仍然有一件事情總是橫亙?cè)趧畹男念^。究竟是什么事讓這位雄才大略的開(kāi)國(guó)皇帝如此煩心而又無(wú)法解決呢?

原來(lái)，劉邦在建立漢朝之后，立了他和皇后呂雉所生的兒子劉盈為太子，這就是以后的漢惠帝。然而劉盈從小就和父親分離，父子倆的感情十分生疏。劉邦雖然因?yàn)樗钦匏⒘怂麨樘?，可卻始終感覺(jué)劉盈為人過(guò)于"仁弱"，恐怕不能成大事，當(dāng)一個(gè)合格的一國(guó)之君。于是，他幾次想改立趙王如意為太子，可最后終究沒(méi)敢改立，這就是劉邦終其一生最為遺憾可又無(wú)力改變的事。

劉盈出生之時(shí)，劉邦還是秦朝的泗水亭長(zhǎng)，因?yàn)樗阶苑判掏教油龆噶藲㈩^大罪，從此拋家棄兒，亡命天涯。父子倆這一別，就是兩年。公元前209年，劉邦在沛縣起兵時(shí)，他們父子有過(guò)一次短暫的相逢。此后劉邦轉(zhuǎn)戰(zhàn)南北，又是三年未曾與兒子相見(jiàn)。楚漢戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)時(shí)，劉盈得以與父親同行，當(dāng)時(shí)楚軍在后面追得很緊，劉邦于是幾次把同坐一輛車?yán)锏膭⒂葡萝?，以加快逃亡的速度。由此看?lái)，劉邦對(duì)待劉盈可以說(shuō)很冷淡，根本看不出什么父子之情。這主要是由于長(zhǎng)期分離造成的，也是劉邦想改立太子的原因之一。

劉邦當(dāng)了皇帝以后，非常寵愛(ài)戚夫人。據(jù)說(shuō)這戚夫人貌美如花，深得劉邦喜愛(ài)，傳說(shuō)劉邦時(shí)常當(dāng)著大臣的面，也還把她抱在懷里不愿放手。戚夫人所生的兒子，就是趙王劉如意。劉如意聰明伶俐，堅(jiān)決果敢，常在劉邦身邊撒嬌，使他深深享受到了天倫之樂(lè)。劉邦總覺(jué)得如意才像是自己真正的繼承人。戚夫人自然也明白母以子貴的道理，如果如意能被立為太子，日后自己就是皇太后。這樣，善于妒嫉的呂后也就無(wú)法再加害自己了。于是，戚夫人日夜懇求劉邦改立如意為太子，廢掉劉盈，有時(shí)甚至哭泣相求，劉邦禁不住她這樣哭泣，于是打起了改立太子的主意。但是，他的開(kāi)國(guó)重臣們卻極力反對(duì)劉邦改立太子的打算，有的人甚至毫不留情地說(shuō)："臣口不能言，然臣知其不可。陛下欲廢太子，臣絕不奉詔。"于是，在群臣的反對(duì)聲中，劉邦只得暫罷此項(xiàng)動(dòng)議。

這時(shí)，呂后知道劉邦寵愛(ài)戚夫人到了極點(diǎn)，說(shuō)不定真的會(huì)改立太子，她非常害怕劉盈的太子之位不保后，自己會(huì)遭人暗算。于是，她懇求劉邦最器重的謀士張良出面相助。張良知道劉邦很尊重"四皓"，曾經(jīng)多次請(qǐng)"四皓"出山，但都被拒絕了。張良建議呂后說(shuō)，如果能請(qǐng)"四皓"來(lái)輔佐太子，一定能保住太子之位。呂后聽(tīng)從了張良的建議，懇請(qǐng)"四皓"出山輔佐。"四皓"深受感動(dòng)，終于答應(yīng)出山輔佐劉盈，使他在處理問(wèn)題時(shí)與太子的地位非常相稱。這樣，劉盈的太子之位才漸漸穩(wěn)固了。

公元前194年，異姓王韓信，彭越均被誅殺，淮南王英布知道下一個(gè)就是自己了。于是，他暗中聚集軍隊(duì)，以防不測(cè)。可是，英布的中大夫及時(shí)地向劉邦密告了英布想謀反的消息，劉邦立即派人調(diào)查，結(jié)果反而逼得英布提前造反。劉邦親自率兵平定這些功臣們的叛亂。兩軍大戰(zhàn)之時(shí)，英布大敗而逃，劉邦也在戰(zhàn)斗中受了重傷。一年后，劉邦傷勢(shì)加重，一病不起，就更想趕緊廢掉劉盈，在他死前，把如意立為太子。大臣們?nèi)紦?jù)理力爭(zhēng)，甚至以死相諫，劉邦就是聽(tīng)不進(jìn)去。后來(lái)還是因?yàn)?四皓"出面，才使劉盈再一次轉(zhuǎn)危為安。這是怎么一回事呢?

原來(lái)，在一次家宴中，劉邦命令劉盈出席陪同。入席時(shí)，他發(fā)現(xiàn)劉盈身后有四位白發(fā)蒼蒼的老翁，正是自己平素最敬重的"四皓"，大吃一驚。劉邦詢問(wèn)他們?yōu)楹尾唤邮茏约旱难?qǐng)，反而甘愿輔佐劉盈?四皓回答說(shuō)："陛下從來(lái)瞧不起儒生，經(jīng)常侮辱，取笑讀書人，不尊重知識(shí)禮儀。而太子敦厚仁慈，聰慧賢明，虛心求教，所以我們?cè)敢廨o佐他治理國(guó)家。"劉邦看到劉盈既有大臣擁護(hù)，又受高人指點(diǎn)，羽翼已經(jīng)豐滿。如果自己再?gòu)?qiáng)要改立太子，勢(shì)必引起流血斗爭(zhēng)，從此不再談改立太子之事。

此外，劉盈的舅舅呂澤，姨夫樊噲都是跟隨劉邦打天下的開(kāi)國(guó)功臣，他們?cè)诔卸紦碛泻艽蟮膭?shì)力。劉邦要更換劉盈改立如意，劉盈母家這一關(guān)就很難通過(guò)。劉盈的母親呂后，跟隨劉邦平定天下，也掌握著很大的政治權(quán)力，是漢朝宮廷的第二號(hào)人物。如果劉邦不聽(tīng)勸諫，執(zhí)意改換太子，恐怕會(huì)引起夫妻反目，發(fā)生宮廷政變也不是沒(méi)有可能的。到頭來(lái)，趙王如意的太子地位仍不穩(wěn)固，而且必定招致殺身之禍。因此，劉盈身后的強(qiáng)大勢(shì)力，也是讓劉邦止步，不敢更換太子的另一重要原因。

盡管劉盈有大臣支持，"四皓"輔佐，外戚擁護(hù)，保住了太子之位，并即位登基，成為了歷史上的漢惠帝。但是，劉邦的確沒(méi)有看錯(cuò)，惠帝實(shí)在太過(guò)懦弱，不敢過(guò)問(wèn)朝政，聽(tīng)?wèi){母親執(zhí)掌大權(quán)，使?jié)h朝在劉邦開(kāi)國(guó)后就籠罩在后宮亂政的陰影之下，而他自己卻因?yàn)樨澯谝鶚?lè)而早早去逝了。由此可見(jiàn)，他當(dāng)太子的確是不合適的。同樣，趙王如意和其母戚夫人，在爭(zhēng)立為儲(chǔ)的事件中，不但未能如愿，卻反而落得個(gè)凄慘而死的下場(chǎng)，這恐怕是劉邦死后最不能瞑目的事了。