剛打完委內(nèi)瑞拉，特朗普又把導(dǎo)彈保險栓悄悄掰開。英國小報拍到凌晨的費爾福德基地：十架C-17像鯨魚一樣排隊降落，尾門一開，先滑出來的不是集裝箱，是涂掉編號的黑色直升機(jī)——那種專門在夜里貼地飛行的型號?，F(xiàn)場工人說，裝卸時間不到四十分鐘，隨后所有燈瞬間熄滅，像有人按下“世界靜音鍵”。

北約演習(xí)？演習(xí)可不會把第160特戰(zhàn)航空團(tuán)的“沉默黑鷹”也運過來。那支部隊出名是因為擊斃本·拉登，他們出現(xiàn)的地方，基本就是總統(tǒng)簽字、國會事后追認(rèn)的灰色地帶。

倫敦智庫把飛行路線疊在地圖上，發(fā)現(xiàn)一條筆直的虛線：坎貝爾堡→亞速爾→費爾福德。如果繼續(xù)往東飛，下一個加油點就是羅馬尼亞，再往前就是黑海。黑?，F(xiàn)在是俄烏的暗戰(zhàn)游泳池，掛著俄國旗的影子油輪在那里貓鼠游戲，船上石油替克里姆林宮換無人機(jī)和炮彈。美國要真想“執(zhí)法”，用直升機(jī)放人登船，比海軍攔截省事，也更易否認(rèn)——“船員內(nèi)訌，我們路過而已”。

可麻煩在于，影子船也不是軟柿子。上周“貝拉1”號剛把船名改成“聯(lián)盟”號，船籍從巴拿馬換到俄羅斯，甲板上多了幾組沒見過的迷彩集裝箱。俄駐美大使館直接放話：再靠近就視為海盜行為。一句話把可能的扣押升級成國家沖突，華盛頓的律師團(tuán)瞬間頭大。

更現(xiàn)實的下注對象是伊朗。理由簡單：打伊朗不觸發(fā)世界大戰(zhàn)，只觸發(fā)油價上漲，而油價上漲對美國頁巖油老板是紅包。以色列先動手、美軍擦邊支援的劇本早已寫好：以軍F-35I砸核設(shè)施，美軍負(fù)責(zé)敲掉雷達(dá)和導(dǎo)彈陣地，順帶把霍爾木茲海峽先封半條。過去兩周，巴林美軍基地的夜航架次翻了一倍，AC-130J炮艇機(jī)這種“空中炮樓”也悄然落地——它飛得慢，但適合在沙漠上空盤旋，等地面激光筆一點，就把裝甲車隊燒成火柴盒。

可算盤珠子沒那么聽話。五角大樓內(nèi)部流出的簡報顯示，對伊朗“短打”方案需要三周集結(jié)、至少八個航母打擊群輪換——現(xiàn)在能動用的只有兩艘。更尷尬的是，委內(nèi)瑞拉方向還沒收尾，南方司令部天天催加油機(jī)；國內(nèi)紅脖子在X上刷屏：“先管好俄亥俄的鐵路，別去救地球。”

于是英國這盤棋變成“雙面籌碼”：往前一步可以黑海抓船，往下一步可以沙特集結(jié)打伊朗。兩邊都留一個腳印，讓對手猜，也讓自己人吵。至于真正扣扳機(jī)的時間，按白宮慣例，大概率選在周五傍晚——股市收盤、媒體周末疲軟、國會議員在飛機(jī)上，等大家周一回神，導(dǎo)彈已經(jīng)落地，總統(tǒng)講話稿里只剩“維護(hù)地區(qū)穩(wěn)定”五個字。

只是歷史經(jīng)驗告訴旁觀者：每一次“低成本”空襲，最后都在預(yù)算表上長出長期潰瘍。阿富汗最初叫“無限正義”，后來變成“無限延長”；伊拉克“震懾行動”震了四周，維護(hù)卻花了二十年。如今再開一局，無論對手是伊朗的混凝土山洞，還是俄羅斯的幽靈油輪，賬單最終都會回到美國小鎮(zhèn)的退役兵診所和更高的汽油發(fā)票上。

所以，當(dāng)下一批C-17消失在夜色里，不妨把閃光燈關(guān)掉，聽一聽貨艙里有沒有嬰兒座椅或輪椅的碰撞聲——那意味著不是簡單演習(xí)，而是要把活人送進(jìn)另一片沙漠或海面。戰(zhàn)爭從來不是推特上的煙花，而是這些人行李箱里沒寫完的遺書。特朗普或許只想再添兩枚“勝利”徽章，但徽章背面，早已銹跡斑斑。