祖巴茨傷缺期間，快船豪取6連勝，一舉擺脫賽季初6勝21負的低迷。據(jù)名記Michael Scotto爆料，這位上賽季季后賽敢和約基奇“互爆”的中鋒，已被擺上交易貨架，步行者、凱爾特人等隊競相追逐，而快船的要價明確且強硬——至少兩個首輪選秀權(quán)。手握場均15分11籃板2.5助攻1蓋帽的亮眼數(shù)據(jù)，身背3年5860萬美元的超值合同。

上賽季，快船主打陣地戰(zhàn)，哈登的精準擋拆喂餅讓祖巴茨徹底爆發(fā)，一手高效勾手屢試不爽，“把球給祖巴茨”成了球隊最穩(wěn)的得分密碼。尤其是季后賽對陣掘金，面對聯(lián)盟第一人約基奇，祖巴茨進攻端絲毫不落下風，“祖尼爾”的稱號響徹聯(lián)盟，甚至躋身聯(lián)盟前五中鋒的討論行列。

但籃球的浪潮從不停歇。本賽季，NBA節(jié)奏全面提速，三分球成了各隊的進攻利器，傳統(tǒng)中鋒的生存空間被大幅擠壓。祖巴茨護框扎實，但移動速度緩慢的短板被無限放大，一旦被對方后衛(wèi)調(diào)出禁區(qū)，立刻化身防守端的“移動路障”。賽季初快船的低迷期，對手的核心戰(zhàn)術(shù)就是“點名祖巴茨”，要么擋拆后投三分，要么打追身反擊，他引以為傲的蹲坑防守，反倒成了球隊防守輪轉(zhuǎn)的最大漏洞。

更致命的是，祖巴茨與快船核心的戰(zhàn)術(shù)需求嚴重脫節(jié)。哈登、倫納德年事已高，爆發(fā)力下滑，早已不愿在內(nèi)線肉搏，極度渴望開闊的突破空間。而祖巴茨的內(nèi)線站位，不僅會吸引對方中鋒收縮防守，堵死突破路線，更因缺乏三分射程，無法為外線拉開空間。反觀他傷缺時，泰倫盧啟用的年輕中鋒尼德豪澤，雖然經(jīng)驗不足，但移動快、能換防，完美契合快船的快節(jié)奏體系，也印證了球隊可以適應“無傳統(tǒng)中鋒”的打法。

盡管在快船處境尷尬，但祖巴茨的交易價值依舊堅挺。其一，他的表現(xiàn)與合同嚴重倒掛，場均15+11的兩雙數(shù)據(jù)，在中鋒位置上僅次于約基奇、恩比德等頂級球星，不到2000萬的年薪，性價比堪稱聯(lián)盟頂級。其二，他的風格適配傳統(tǒng)球隊，對于急需護框和籃板保障的隊伍來說，祖巴茨的籃下終結(jié)能力和防守硬度是完美補充。其三，28歲的他正值巔峰，3年的合同期限能為接手球隊提供長期的內(nèi)線穩(wěn)定性。

追求者中，凱爾特人和步行者處于領(lǐng)跑位置。凱爾特人送走波爾津吉斯后內(nèi)線空虛，籃板和護框效率均排名聯(lián)盟倒數(shù)，他們手握大額交易特例，無需送出匹配薪資的球員就能直接吃下祖巴茨的合同，操作極為便捷，祖巴茨也能成為綠軍內(nèi)線的絕對核心。步行者則在特納離隊后急需首發(fā)中鋒，手握充足首輪簽的他們，有足夠籌碼滿足快船的要價，祖巴茨的籃下統(tǒng)治力也能與哈利伯頓的外線火力形成互補。

祖巴茨的去留，是快船管理層的一場戰(zhàn)略博弈。留他，能保住內(nèi)線基本盤，他與哈登的擋拆效率依舊頂尖，是這套老齡陣容沖擊季后賽的重要保障；但球隊核心陣容平均年齡33.2歲，健康隱患巨大，爭冠窗口已然所剩無幾。

送走他，快船能收獲至少兩個首輪簽，結(jié)合未來到期合同釋放的薪資空間，既能保留倫納德這樣的核心，又能通過選秀和簽約注入新鮮血液，徹底解決陣容老齡化的頑疾。尼德豪澤等年輕球員在連勝中展現(xiàn)的潛力，也讓管理層看到了重建的希望。

從高光無限的“祖尼爾”到被擺上貨架，祖巴茨沒做錯什么，只是他的風格不再適配這個“三分至上”的時代。傳統(tǒng)蹲坑中鋒的生存空間被不斷壓縮，“能跑能投”成了內(nèi)線球員的必備素質(zhì)。

對快船而言，留祖巴茨是賭當下，賣祖巴茨是謀未來，無論選擇如何，都需盡快明確方向。對祖巴茨來說，離開快船未必是壞事，新的球隊或許能讓他重拾榮光。