本文節(jié)選自

《小說寫作完全手冊》
《作家文摘》編輯部 編

中國人民大學出版社

稻草變黃金:

將拒絕轉(zhuǎn)化為行動計劃

盡管你可能很想燒掉你的退稿信,或者把給你退稿的編輯做成巫毒娃娃,但是千萬不要這樣想。從這些回信中你可以學到很多東西 (是的,即使是那些只有一個寫著未被接受原因的標準選擇框的回復)。

把這些拒絕想象成對初次約會的回應:有的人會非?；\統(tǒng) (“對不起,我只是沒那么喜歡你”),有的人會提供極少的反饋 (“你不停地談論你的前任;我認為你還沒有準備好開始一段新的感情”),有的人會提供詳細的信息來幫助你為下一次嘗試做出改進 (“你很迷人,很有吸引力,我們有很多共同點,但我不和吸煙的人約會”)。雖然這可能很難接受,但這些信中提供的反饋可能是你改進詢問信、提案或手稿等工作的最大希望,從而使你的書最終出版。我們要對此心懷感激。大多數(shù)編輯都忙于整理他們的“爛泥堆” (除了他們所有的其他工作之外),以至于他們沒有時間給你提供建議。所以,當他們抽出時間給出建議時,可能是因為他們相信你的作品具有潛力,也可能是因為你的方法太離譜了,他們試圖幫助你糾正錯誤。不管怎樣,如果不想幫助你,他們是不會回復的。

那么,你可能會得到哪些特定類型的回應,而你又能從中獲得什么呢?

首先,如果你在投稿之前做了功課,這些回復是可以避免的:

● “沒有同時提交。”

● “不是我們的類型。”

● “太長了?！?/p>

● “太短了?！?/p>

● “不是未經(jīng)代理的投稿?！?/p>

● “不適合我們的讀者?！?/p>

● “沒有電子詢問郵件。”

● “僅詢問?！?即不發(fā)送提案、手稿或梗概。)

● “沒有被賦予人性的人物。”

總結(jié)經(jīng)驗,吸取教訓?，F(xiàn)在,這里有一些你可能沒有預想到的回復。

1.“不是我們的風格/聲音/語氣。”

翻譯：

這可能意味著作品或想法是好的,但這家出版社不會出版這樣的書。

你的下一步：

試試另一家出版社。

2.“我們不再接受這種類型的小說?！?/strong>

翻譯：

出版商發(fā)現(xiàn)可以從其他類型的小說獲利更多。這并不意味著你選擇的類型沒有利潤,只是不適合他們而已。

你的下一步：

試試另一家最近出版過你這種類型書籍的出版商。

3.“我們現(xiàn)在不接受新客戶?！?/strong>

翻譯：

這家文學代理機構(gòu)可能因為客戶太多而不堪重負,或者正在重組,甚至即將倒閉。

你的下一步:嘗試另一家代理機構(gòu)。

4.“這個主題已經(jīng)被做到極點了?！?/strong>

翻譯：

編輯可能不是說他所在的出版社在許多書中都涉及了這個主題,而是說最近有幾家出版社出版了類似的書,市場已經(jīng)飽和了。

你的下一步：

為你的故事尋找一個新的角度,避免得到其他出版社同樣的回復。

5.“我真的很喜歡你的主角,但我還不能入伙代理你?！?/strong>

翻譯：

你很擅長塑造人物,但其他方面 (如情節(jié)、動機、對話或沖突)仍然缺乏或薄弱。

你的下一步：

請一位擅長你的小說類型的專業(yè)編輯反饋你的強項和弱項。你也可以考慮參加一個針對你的小說類型的課程 (或者參加寫作研討會工坊)。

6.“大量的語法錯誤?！?/strong>

翻譯：

你要么沒有對你的作品進行校對和拼寫檢查,要么缺乏語法技能 (或者兩者都有)。

你的下一步：

花錢請人校對你的作品會對第一步有所幫助。但如果你打算再寫一本書或者自己出版,那么你需要上幾堂英文課,買一本斯特倫克和懷特的《風格的要素》。

7.“這本書沒有完全達到我的期望?！?/strong>

翻譯：

“你發(fā)的前幾個樣章非常不錯;所以我要求看更多。但是我讀得越多,這本書反而失去了吸引力。”

你的下一步：

重新審視你的故事,看看它哪里偏離了軌道。它改變了焦點嗎? 動作慢下來了嗎? 主角失去了魅力,還是做了一些讓他們不再可信的事? 不要害怕刪掉任何沒用的字句。

8.“我推薦你閱讀其他同類型作家的作品?！?/strong>

翻譯：

你的作品很普通,或者不符合你所寫的類型的慣例,你需要學習基本的敘事要素,比如情節(jié)、結(jié)構(gòu)、動機、人物等。

你的下一步：

在回去修改你的手稿之前,讀幾本你所寫類型的經(jīng)典當代作品,并且參加一個寫作班。然后加入一個評論小組,或者參加一個作家研討會,在那里你可以從行業(yè)專家那里得到反饋。不要將你的作品投稿給任何其他出版商,直到對這一類型很在行的人 “批準”你的作品。不,你媽媽不算。

9.“這對我們來說不太合適,不知您是否嘗試過聯(lián)系 (插入代理人或策劃編輯的姓名)? 這對他們來說可能是一個很合適的作品?！?/strong>

翻譯：

“這是一篇優(yōu)秀、扎實的作品。雖然我們不能出版它,但它足夠優(yōu)秀,以至于我愿意冒險把你轉(zhuǎn)薦給另一家出版社。我想要他們在通過你的書賺錢時打電話來感謝我?！?/p>

你的下一步：

聯(lián)系第二家出版社的策劃編輯,告訴他是誰推薦你來的。詢問你是否可以立即通過電子郵件發(fā)送你的詢問信/梗概/提案/手稿。給第一位編輯寫一封漂亮的感謝信,并在這個過程中向他更新最新情況。

10.“你可以考慮自助出版?！?/strong>

翻譯：

非常不幸,這可能意味著在這位編輯看來,沒有什么可以挽救這本書了。你需要去上寫作課,雇一個編輯,加入一個評論小組,參加你所在地區(qū)接下來三年里的所有寫作研討會,然后從頭開始。不過,這也可能意味著你的主題或目標讀者非常小眾,不具備商業(yè)可行性。編輯可能會說這個故事對你來說意義重大,但他對這個行業(yè)有著充分了解并且知道這本書可能不會吸引更多的讀者。

你的下一步：

在第一種情況下,讓你的媽媽告訴你你有多棒。在第二種情況下,如果你決心將你的故事出版,那就開始研究自助出版這一選項。