1910年，大清高官在巴黎看脫衣舞，被記者刁難，他回了一句神回復(fù)，至今還是外交界的傳說

一九一〇年，巴黎的夜色里透著一股子香水味。

一家劇院內(nèi)，燈光昏暗，臺(tái)上正在上演著當(dāng)時(shí)最前衛(wèi)的脫衣舞。

臺(tái)下正中間，坐著一位留著長辮子的大清官員，腰桿挺得筆直，神情嚴(yán)肅，跟周圍那幫狂歡的法國佬格格不入。

等到表演結(jié)束，燈光一亮，幾個(gè)沒安好心的法國記者立馬像聞到腥味的貓一樣圍了上來，話筒恨不得懟進(jìn)他鼻孔里，一臉壞笑地問：“閣下對(duì)剛才的表演有何高見?。俊?/strong>

現(xiàn)場(chǎng)瞬間安靜，大家都在等著看這個(gè)來自“封建國家”的老古董當(dāng)場(chǎng)社死。

結(jié)果呢，這位爺嘴角微微一翹，慢悠悠地來了一句：“這消遣很不錯(cuò)，而且吧，特別有助于鼓勵(lì)貴國增加人口?！?/p>

這話一出，法國人直接懵了，反應(yīng)過來后全場(chǎng)爆笑鼓掌。

這回答簡(jiǎn)直是降維打擊——既沒顯得自己假正經(jīng)，又狠狠調(diào)侃了一把法國男人那點(diǎn)“好色”的德行，順帶還把大清的面子給護(hù)住了。

這個(gè)在巴黎紅燈區(qū)談笑風(fēng)生的高手，就是許世英。

在那個(gè)只要臉面不要里子的年代，他活成了一個(gè)懂得用幽默感來擋子彈的異類。

說起許世英，很多人覺得這就是個(gè)官場(chǎng)老油條，在大清、北洋、國民政府三個(gè)時(shí)代都能混成“不倒翁”，肯定是個(gè)只會(huì)溜須拍馬的主。

其實(shí)吧，這人復(fù)雜的很。

把時(shí)間往后推26年，到了一九三六年，蔣介石眼看這就快跟日本全面開打了，急需一個(gè)能穩(wěn)住日本的大使。

挑來挑去，把已經(jīng)63歲退休在家的許世英給挖了出來。

為啥非他不可？

因?yàn)楫?dāng)時(shí)的日本首相廣田弘毅，是許世英當(dāng)年的“酒肉兄弟”。

清朝末年許世英在東北當(dāng)大法官時(shí)，天天跟當(dāng)時(shí)還是個(gè)小領(lǐng)事的廣田弘毅喝酒擼串，那關(guān)系鐵得不行。

但這事兒吧，越想越覺得心酸。

當(dāng)年的酒友，現(xiàn)在成了要吞并你國家的強(qiáng)盜。

許世英到了東京，根本沒顧忌什么私交，跟廣田弘毅在談判桌上吵得不可開交。

直到1937年，眼看這仗是非打不可了，許世英做了一件極其悲壯的事——他親手降下了大使館的國旗，帶著全體館員登船回國。

那一刻，那個(gè)在巴黎講段子的風(fēng)流才子不見了，只剩下一個(gè)在大時(shí)代洪流里拼盡全力卻無力回天的老人。

歷史最殘酷的地方就在于，它非要把昔日的朋友變成戰(zhàn)場(chǎng)上的死敵，還得逼著你自己去畫上句號(hào)。

許世英這種既能左右逢源又能守住底線的本事，其實(shí)早在1900年就練出來了。

那年八國聯(lián)軍進(jìn)北京，慈禧帶著光緒往西安跑，路上狼狽得跟叫花子似的。

這時(shí)候，別的官員都在觀望，或者干脆跑路，正在半路上的許世英卻玩了一把大的——他直接調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，往西安狂奔去“護(hù)駕”。

到了西安那種亂成一鍋粥的地方，他居然在半年內(nèi)處理了4000多件積壓的陳年舊案，把司法整得井井有條。

這事兒把慈禧感動(dòng)壞了，拉著光緒的手說：“這許世英是咱娘倆共患難的人吶！”

就這一句話，許世英直接從個(gè)不起眼的七品官坐上了直升機(jī)。

你看這操作，簡(jiǎn)直就是教科書級(jí)別的“風(fēng)險(xiǎn)投資”。

別人看到的是兵荒馬亂，聰明人看到的是抄底的最佳時(shí)機(jī)。

但這人最絕的還不是做官，是做人。

他在民國的朋友圈，那簡(jiǎn)直就是一部近代史。

他是段祺瑞的結(jié)拜兄弟，孫中山拿他當(dāng)座上賓，最離譜的是，連上海灘的大流氓杜月笙都欠他天大的人情。

當(dāng)年杜月笙還是個(gè)在小旅館門口削水果皮的小販時(shí)，許世英路過，看這小伙子機(jī)靈，每次買水果都故意多給好幾倍的錢，還跟他聊天。

這看似隨手下的一步閑棋，幾十年后救了他的命。

等到段祺瑞倒臺(tái)，許世英跑到上海避難時(shí)，已經(jīng)是青幫大佬的杜月笙對(duì)他那是畢恭畢敬，一口一個(gè)“恩公”，甚至幫他牽線搭橋，讓他順利搭上了蔣介石的船。

真正的聰明人，永遠(yuǎn)是在別人微寒時(shí)雪中送炭，而不是在人家發(fā)達(dá)了才去錦上添花。

當(dāng)然了，作為那個(gè)時(shí)代的舊官僚，許世英身上臟水也不少。

他支持過袁世凱復(fù)辟，也參與過那個(gè)臭名昭著的賄選，在北洋那個(gè)大染缸里，確實(shí)沒做到出淤泥而不染。

但是，人性的復(fù)雜就在這兒。

他在安徽當(dāng)省長的時(shí)候，軍閥的侄子倪道烺拿著槍逼宮，揚(yáng)言要?dú)⑺摇?/p>

平時(shí)看著圓滑世故的許世英，那天突然硬氣了一回，拍著桌子宣布選舉無效，硬是把槍口給頂了回去。

他在家鄉(xiāng)搞禁毒，把種鴉片的地全鏟了種糧食，老百姓不管他在上面怎么混，反正只認(rèn)他在下面干的好事，送了他一個(gè)“萬民生佛”的稱號(hào)。

許世英這一輩子活了91歲，真應(yīng)了李鴻章當(dāng)年說他“貴壽無極”的預(yù)言。

不過最有意思的是他的結(jié)局。

1949年那時(shí)候，周恩來總理特意讓人帶話，想留這位元老在大陸，甚至他兒子都被派回北京參加建設(shè)了。

但許世英自己琢磨了半天，可能是怕自己那個(gè)“國民黨高官”的身份洗不清，也可能是家里那位夫人死活不愿意留，最后還是去了臺(tái)灣。

到了那邊，他也沒什么錢，一輩子不抽煙不積財(cái)，在大陸就留了一座小別墅和幾畝地，跟那個(gè)貪腐成風(fēng)的年代完全不像一回事。

1961年10月，他在臺(tái)北病逝。

參考資料：

唐德剛，《民國人物傳》，廣西師范大學(xué)出版社，2015年。