1938年3月，第五戰(zhàn)區(qū)司令長官李宗仁的案頭上，靜靜地躺著一張電報紙。

那紙很薄，上面的鉛字卻像燒紅的烙鐵，燙得人心口發(fā)疼。

電報是從一個叫滕縣的地方發(fā)出來的，內(nèi)容很短，發(fā)報人是川軍師長王銘章。

電文的大意是，城已經(jīng)打爛了，只剩下些破墻爛瓦，他帶著剩下的人在城中心，準備跟鬼子做最后的抵抗，人跟城，一塊兒完。

幾個鐘頭后，滕縣那邊的電臺就再也沒了動靜。

王銘章師長和他的幾千號川軍兄弟，就這么交代在了那里。

這事兒像一塊大石頭，砸進了當時死水一潭的戰(zhàn)局里。

從淞滬到南京，中國軍隊一直在退，整個國家上上下下都彌漫著一股子“恐日癥”，覺得日本人是不可戰(zhàn)勝的。

現(xiàn)在，踏過滕縣焦土的，是日軍最精銳的部隊之一，磯谷廉介的第10師團。

他們的下一個目標，就是徐州，津浦線上的大動脈。

而擋在徐州前面的最后一道坎，就是一個叫臺兒莊的運河邊上的小鎮(zhèn)子。

李宗仁就站在那張巨大的軍事地圖前，一根根代表日軍的紅色箭頭，像一把把尖刀，直插心窩。

他手上能調(diào)動的兵力，號稱有二十九萬，可這二十九萬人，成分太復雜了。

中央軍、桂軍、川軍、西北軍，各路人馬都有，裝備更是五花八門，漢陽造、老套筒是主力，重武器少得可憐。

部隊跟部隊之間，別說配合作戰(zhàn)了，有時候連話都說不到一塊兒去。

滕縣的犧牲，讓李宗仁心里堵得慌。

他明白，這不光是一場仗打輸了，更是把國人的那點心氣兒給打沒了。

全世界的報紙、電臺，眼睛都盯著徐州。

他這一仗，不只是要守住一個地方，更是要把“大日本皇軍不可戰(zhàn)勝”這句屁話，給徹底打碎。

他選的場子，就是臺兒莊。

這是一場押上全部身家的豪賭，賭注是幾十萬條人命，還有這個國家最后那點兒臉面和骨氣。

李宗仁手里這副牌，說實話，誰看都是個輸。

日本人那邊，是第二軍司令官西尾壽造坐鎮(zhèn)指揮，兵分兩路，南北夾擊，想在徐州吃頓餃子。

北邊來的，是板垣征四郎的第5師團和磯谷廉介的第10師團，一個比一個橫，飛機、坦克、重炮，玩的是立體化進攻。

再看李宗仁這邊，說是雜牌軍都抬舉了，簡直就是個兵器博物館，通訊基本靠腿跑，協(xié)同基本靠天意。

硬碰硬，肯定沒戲。

李宗仁琢磨來琢磨去，唯一的活路，就是得跟日本人反著來。

咱們的長處是地方大、人多，死得起。

鬼子的短處是狂妄自大，喜歡單兵突進。

一個念頭在他腦子里越來越清晰：把臺兒莊做成一個餌，一個巨大的磨盤。

用最硬的骨頭在里面死扛，把鬼子的主力死死地拖在里面磨，磨得他筋疲力盡。

同時，把外面的大部隊撒出去，兜一個更大的圈子，反過來把這幫獵人包了餃子。

這盤大棋，落子之前，得先解決兩邊的威脅。

就在臺兒莊大戰(zhàn)的鑼鼓敲響之前，臨沂和滕縣這兩處地方，已經(jīng)先打成了血海。

臨沂那邊，板垣征四郎的第5師團想抄后路，直撲徐州后背。

守臨沂的是龐炳勛的部隊，人少裝備差，眼看就要頂不住。

李宗仁一道急令，調(diào)張自忠的第五十九軍飛速增援。

說起張自忠，這位將軍心里正憋著一股火。

早前在華北，因為一些復雜的原因，他背上了“漢奸”的罵名，受盡了委屈。

他太需要一場硬仗來證明自己了。

第五十九軍的士兵們甩開兩條腿，跑出了百八十里的急行軍，真就跟從天而降一樣，突然出現(xiàn)在板垣師團的腰眼上。

張自忠聽了參謀長張克俠的建議，不跟你搞陣地戰(zhàn)，就用運動戰(zhàn)，你靜我動。

張、龐兩軍合兵一處，從里往外打，從外往里攻，在沂河兩岸跟日本人干了三天三夜。

板垣征四郎哪兒想得到，這幫裝備破爛的中國兵還敢主動找上門來，一下子被打了個措手不及，只能灰溜溜地后撤。

臨沂這一仗，穩(wěn)住了徐州的側(cè)翼，更關鍵的是，它把板垣這個硬茬給絆住了，給臺兒莊的部署爭取到了救命的時間。

滕縣這邊，則完全是另一番景象，那是一場注定要犧牲的戰(zhàn)斗。

王銘章師長接到的命令，就是死命令：不計任何代價，守住滕縣，給大部隊集結(jié)爭取時間。

川軍的弟兄們，面對日本人的飛機大炮，真的是用身體在填。

沒有反坦克炮，他們就把手榴彈成捆地綁在一起，叫“集束手榴彈”，然后由敢死隊員抱著，迎著日本人的坦克沖上去。

仗打了三天，滕縣最終還是破了。

王銘章師長親自帶著衛(wèi)隊在城里打巷戰(zhàn)，最后身中數(shù)彈，倒在了街頭。

滕縣沒了，但它死死地把磯谷廉介的部隊拖住了整整三天。

這72小時，是用幾千條川軍漢子的命換來的，價值千金。

李宗仁就是靠著這寶貴的三天，才把臺兒莊這個“血肉磨坊”給布置停當。

一場奇兵，一場死祭，李宗仁的賭局，總算是把頭兩注給押下去了。

3月下旬，臺兒莊的決戰(zhàn)正式打響。

這地方是個運河古鎮(zhèn)，城不大，也就三公里見方，但城里河網(wǎng)密布，小巷子七拐八繞，簡直是天然的巷戰(zhàn)戰(zhàn)場。

日本人的大炮在城外威風八面，可一進了城，坦克就成了鐵罐頭，行動不便，正好著了李宗仁的道。

日本人的炮彈，像不要錢一樣，往城里砸了兩天兩夜，整個臺兒莊成了一片火海。

接著，步兵就像潮水一樣，從北門涌了進來。

李宗仁給城里守軍的命令就一個字：守。

第31師、第27師的部隊，一波一波地被填進這個人間地獄。

戰(zhàn)斗從第一分鐘開始，就直接到了拼刺刀的地步。

什么泰山廟、魚市街，每一棟房子、每一堵墻，都來回搶個七八遍。

日本人的火焰噴射器把陣地燒成一片白地，中國士兵就從瓦礫堆里爬出來，端著刺刀接著上。

一個團打光了，剩下的人自己編成一個營；一個營打殘了，活著的人就跟著別的連隊沖。

共產(chǎn)黨員劉蘭齋帶著一個騎兵連，眼看陣地要丟，命令所有人下馬，硬是用胸膛堵住了泰山廟的缺口，頂住了日本人三次沖鋒。

城里的戰(zhàn)斗，已經(jīng)不能叫現(xiàn)代戰(zhàn)爭了，那是最原始的肉搏。

沒有指揮，傳令兵是唯一的聯(lián)絡方式；沒有補給，子彈打光了就從犧牲的戰(zhàn)友身上摸。

但就是沒人后退。

因為所有人都知道，自己在這兒多頂一分鐘，外圍的大部隊就多一分合圍的希望。

磯谷廉介的部隊就像一顆釘子，被死死地釘在了臺兒莊，動彈不得。

他們引以為傲的火力和機動性，在狹窄的街道里被一點點消耗掉。

李宗仁從戰(zhàn)報里嗅到了機會，他知道，該收網(wǎng)了。

4月1號，李宗仁下達了總攻擊命令。

之前一直在外線潛伏待命的第二十軍團湯恩伯部、第五十九軍張自忠部等主力，像一把巨大的鉗子，從南、西、北三個方向，猛地向臺兒莊合攏。

日本人的后勤線一下子被切斷，補給上不來，后路也沒了，一瞬間就從打人的變成了挨打的。

日軍司令官西尾壽造這才反應過來，趕緊命令板垣師團南下解圍，可已經(jīng)晚了。

中國軍隊在嶧縣等地層層設防，死死地拖住了板垣的腳步。

磯谷廉介只能眼睜睜地看著自己成了甕中之鱉。

4月3號，中國軍隊發(fā)起了全線總攻。

城里城外，炮聲、喊殺聲震天動地。

被圍的日軍在絕望中拼死反撲，想殺出一條血路。

在賈家埠的一個高地上，代理團長劉培植帶著一個連，跟日本人反復拉鋸，最后全連陣亡，但陣地始終沒丟。

這樣的場面，在戰(zhàn)場的每個角落都在發(fā)生。

到了4月6號，被圍的日軍彈盡糧絕，磯谷廉介只能下令向北突圍，一路上被中國軍隊追著打，狼狽不堪。

兩天后，李宗仁向全國發(fā)出了那封著名的電報：臺兒莊大捷。

消息一傳開，整個國家都瘋了。

這是抗戰(zhàn)以來正面戰(zhàn)場上最大的一場勝利，它用實實在在的戰(zhàn)果告訴所有人，日本人不是神，他們也會死，也會敗。

武漢舉行了幾萬人的慶祝游行，嘉獎的電報雪片一樣飛向徐州。

可是在臺兒莊的戰(zhàn)場上，卻是一片死寂。

勝利的背后，是五萬多名中國官兵的傷亡。

參戰(zhàn)的部隊，幾乎每個團都打到傷亡過半。

整個臺兒莊古城，被炸成了一片瓦礫，找不到一間完整的房子。

空氣里是硝煙、血腥和尸體腐爛混合在一起的怪味。

活下來的士兵，麻木地在廢墟里翻找著戰(zhàn)友的尸體，連歡呼的力氣都沒有。

李宗仁贏了這場賭局，卻怎么也笑不出來。

這是一場用人命換來的慘勝，用二十九萬人的巨大代價，換來了一萬多日軍的傷亡。

但它換來的，是整個民族重新挺直了的脊梁。

很多年后，蔣介石在日記里寫到臺兒莊，依然稱其為“國軍的模范”。

李宗仁后來去了美國，晚年回憶起這場血戰(zhàn)，言語中沒有太多的驕傲，更多的是沉重。