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　　蕭縣博物館館藏漢代畫(huà)像石

　　楚靈王窮兵黷武，對(duì)于體量較大的盟國(guó)公然干預(yù)內(nèi)部事務(wù)，先是于公元前534年滅亡陳國(guó)，繼又于公元前531年滅亡蔡國(guó)。隨后楚靈王在兩地設(shè)縣，由楚國(guó)直接管轄，安排異母弟熊棄疾擔(dān)任蔡縣的最高軍政長(zhǎng)官，稱(chēng)蔡公。

　　由于蔡縣作了楚國(guó)的別都，蔡公棄疾的地位也跟著提升。大臣申無(wú)宇以直言敢諫、深諳權(quán)術(shù)著稱(chēng)。楚靈王向申無(wú)宇詢問(wèn)蔡公棄疾在蔡地的表現(xiàn)情況，申無(wú)宇婉轉(zhuǎn)地回答說(shuō)：“選擇兒子沒(méi)有像父親那樣合適的，選擇臣子沒(méi)有像國(guó)君那樣合適的……臣聽(tīng)說(shuō)五種大人物不在邊境，五種小人物不在朝廷。親近的人不在外邊，寄居的人不在里面。現(xiàn)在棄疾在外面，鄭丹在內(nèi)面，君王恐怕要稍加戒備?！?/p>

　　楚靈王說(shuō)：“國(guó)都有高大的城墻，有什么可擔(dān)心的呢？”申無(wú)宇不動(dòng)聲色地列舉了鄭國(guó)京邑和櫟邑發(fā)生的鄭昭公被殺、宋國(guó)蕭邑與亳邑發(fā)生的國(guó)君子游被殺等系列案例，最后懇切地告誡說(shuō)，國(guó)都城池高深，無(wú)濟(jì)于事。“末大必折，尾大不掉”，這是國(guó)君應(yīng)該知道的道理。

　　申無(wú)宇說(shuō)的“末大必折，尾大不掉”，被《漢語(yǔ)成語(yǔ)大全》（商務(wù)印書(shū)館）收錄為三個(gè)成語(yǔ)：一是“末大必折”，釋義說(shuō)，“樹(shù)梢太大，樹(shù)干就容易折斷。比喻下級(jí)的權(quán)勢(shì)太大，就會(huì)危及上級(jí)”；二是“尾大不掉”，釋義說(shuō)，“尾巴太大不易擺動(dòng)。比喻部屬勢(shì)力強(qiáng)大，難以駕馭。也比喻機(jī)構(gòu)龐大，指揮不靈”；三是“末大必折，尾大不掉”。

　　申無(wú)宇說(shuō)的案例中，宋國(guó)的故事主要發(fā)生在安徽。但亳邑不在今天的亳州市境內(nèi)，而是在山東曹縣閻店樓鎮(zhèn)；蕭邑則在今安徽蕭縣圣泉鄉(xiāng)境內(nèi)。

　　故事發(fā)生在公元前682年。稍前，宋閔公與南宮長(zhǎng)萬(wàn)一起打獵，君臣爭(zhēng)奪獵物，宋閔公非常生氣。南宮長(zhǎng)萬(wàn)當(dāng)年同魯軍作戰(zhàn)時(shí)曾經(jīng)被俘，宋閔公于是辱罵說(shuō)：“原來(lái)我非常尊敬你，如今你成為魯國(guó)俘虜，所以我便不再敬重你?！蹦蠈m長(zhǎng)萬(wàn)被揭了傷疤，非常惱怒。那年八月，南宮長(zhǎng)將宋閔公和大夫仇牧殺害。改立公子游為新的國(guó)君，宋國(guó)諸公子都逃到蕭邑，公子御說(shuō)則逃到亳邑。公子御說(shuō)是宋閔公的弟弟，公子游的兄長(zhǎng)，因“文而有才”受到公族擁戴，對(duì)于南宮長(zhǎng)萬(wàn)和新君子游來(lái)說(shuō)威脅更大，于是兩人特派南宮長(zhǎng)萬(wàn)的弟弟南宮牛和勇將猛獲率軍追殺御說(shuō)。

　　蕭邑大夫子大心也是宋國(guó)公族成員，在曹?chē)?guó)軍隊(duì)支持下，子大心率領(lǐng)族人，與守衛(wèi)亳邑的公子御說(shuō)內(nèi)外夾攻，陣斬南宮牛。隨即乘勝進(jìn)軍宋都商丘，殺死公子游。公子御說(shuō)被擁立為宋國(guó)新的國(guó)君，是為宋桓公。子大心擁戴有力，被宋桓公封為附庸，立國(guó)于蕭，成為蕭國(guó)開(kāi)國(guó)始祖，史書(shū)稱(chēng)其為“蕭叔大心”。

　　申無(wú)宇的道理說(shuō)了，但楚靈王對(duì)蔡公棄疾繼續(xù)信任不疑。公元前531年，蔡國(guó)舊臣趁楚靈王長(zhǎng)期擁兵在外，說(shuō)服蔡公棄疾，調(diào)集軍隊(duì)長(zhǎng)驅(qū)入都，將包括太子熊祿在內(nèi)的楚靈王諸子全部殺害，楚靈王也在眾叛親離中自縊而亡。