用單個(gè)漢字命名的植物不算多，“柯”便是其中頗具辨識(shí)度的一員。

在南方不少地區(qū)，柯樹(shù)堪稱(chēng)家喻戶(hù)曉的“實(shí)用派”——它的樹(shù)干筆直挺拔，木質(zhì)堅(jiān)硬且韌性十足，是打造農(nóng)具手柄、扁擔(dān)的絕佳材料，不僅經(jīng)久耐用，還自帶“抗蟲(chóng)buff”，極少被蟲(chóng)害侵?jǐn)_。

除了實(shí)用價(jià)值，柯樹(shù)還是森林里嚙齒類(lèi)動(dòng)物的“天然糧倉(cāng)”。白腹鼠、各類(lèi)鼠屬動(dòng)物以及松鼠等，都依賴(lài)它的果實(shí)補(bǔ)充營(yíng)養(yǎng)。

不過(guò)，并非所有柯樹(shù)都如此常見(jiàn)。有一種柯樹(shù)——長(zhǎng)果柯，目前在中國(guó)境內(nèi)僅發(fā)現(xiàn)5株。它首次被發(fā)現(xiàn)時(shí)，全球僅存3株。

直到近日，云南紅河州又新增2株發(fā)現(xiàn)記錄，這一突破性發(fā)現(xiàn)，為植物學(xué)界研究該物種的生存與演化，點(diǎn)亮了重要的“信號(hào)燈”。

01

紅河首次發(fā)現(xiàn)長(zhǎng)果柯，中國(guó)已知僅5株

近日，一支野外調(diào)查隊(duì)深入云南紅河州蒙自市水田鄉(xiāng)的雨林深處。腳下是濕滑的泥濘，身旁是茂密的植被，隊(duì)員們深一腳淺一腳地探尋著。

突然，兩株黑枝闊葉的喬木闖入視野——葉片厚實(shí)得像打蠟的皮革，葉脈如羽毛般舒展鋪開(kāi)，枝頭上掛滿(mǎn)了上圓下尖的果實(shí)，油亮的表皮帶著一層黏質(zhì)，模樣酷似小時(shí)候玩的木質(zhì)陀螺。

這奇特的形態(tài)讓專(zhuān)家們不敢貿(mào)然定論，當(dāng)即拍照、采樣，將樣本帶回實(shí)驗(yàn)室。

經(jīng)過(guò)與2023年在馬關(guān)縣發(fā)現(xiàn)的3株長(zhǎng)果柯樣本反復(fù)比對(duì)，最終確認(rèn)這兩株就是長(zhǎng)果柯。

這是紅河州境內(nèi)首次記錄到該物種，至此，加上馬關(guān)的3株，全球野外已知的長(zhǎng)果柯總數(shù)僅為5株。

而紅河州，也成為繼越南、中國(guó)馬關(guān)之后，長(zhǎng)果柯的第三個(gè)全球分布點(diǎn)。

02

網(wǎng)友VS專(zhuān)家：“橡子樹(shù)”之爭(zhēng)，“長(zhǎng)得像”不等于“是一樣”

專(zhuān)家們?yōu)檫@一發(fā)現(xiàn)欣喜不已，可不少網(wǎng)友看到長(zhǎng)果柯的照片后，卻一臉疑惑：“這不就是橡子樹(shù)嗎？我老家山坡上到處都是。”

為何專(zhuān)家眼中的“極稀有物種”，在網(wǎng)友看來(lái)如此常見(jiàn)？答案藏在植物分類(lèi)的細(xì)節(jié)里。

從分類(lèi)學(xué)角度看，長(zhǎng)果柯和我們常說(shuō)的“橡子樹(shù)”確實(shí)是一類(lèi)。

它隸屬于殼斗科，這一科包含了櫟樹(shù)、栲樹(shù)等常見(jiàn)樹(shù)種，它們的果實(shí)都能被籠統(tǒng)地稱(chēng)為“橡子”。

而長(zhǎng)果柯名字里帶“柯”，說(shuō)明它是柯屬的典型成員，其果實(shí)也是大顆堅(jiān)果，外形與常見(jiàn)橡子相似，難怪網(wǎng)友會(huì)產(chǎn)生“眼熟”的直覺(jué)。

但“長(zhǎng)得像”不代表“是一類(lèi)”。

老家山坡上的“橡子樹(shù)”，多是櫟屬或殼斗科其他常見(jiàn)物種，它們適應(yīng)能力強(qiáng)，分布范圍廣，常常成片生長(zhǎng)。

而長(zhǎng)果柯卻是出了名的“苛刻型選手”——對(duì)生長(zhǎng)的地域、海拔、氣候都有著極高的要求，差一點(diǎn)都不行。

看似相似的外表下，是兩種截然不同的生存狀態(tài)，也決定了它們“常見(jiàn)”與“稀有”的天差地別。

03

長(zhǎng)果柯小檔案：殼斗科里“珍稀美人”

作為殼斗科柯屬的常綠喬木，長(zhǎng)果柯有著鮮明的物種特征，也有著“極小種群”的特殊身份。

它主要分布于中國(guó)云南東南部及越南北部的熱帶山地雨林，數(shù)量極為稀少，2021年被列入云南省極小種群野生植物保護(hù)名錄，2023年升級(jí)為云南省省級(jí)重點(diǎn)保護(hù)植物。

從形態(tài)上看，長(zhǎng)果柯堪稱(chēng)雨林里的“挺拔美人”：樹(shù)干筆直高聳，枝繁葉茂，枝條相對(duì)纖細(xì)，顏色多為黃褐色或蒼灰色。

它的葉片極具辨識(shí)度，正面光亮如鏡，背面覆蓋著一層細(xì)密的蠟鱗，用手觸摸，厚實(shí)且有韌性，仿佛帶著一層天然的“保護(hù)殼”。

長(zhǎng)果柯的花期在每年8-10月，最特別的是它的花——雌雄花擠在同一串花序上，雄花占據(jù)花序上部，雌花則在下部，通常三朵成一簇生長(zhǎng)，這種“同序共存”的開(kāi)花方式，是殼斗科植物的典型特征之一。

而它最具標(biāo)志性的，還是那枚獨(dú)特的果實(shí)：呈長(zhǎng)卵圓形，長(zhǎng)度可達(dá)4-5厘米，直徑2-3厘米，頂端尖銳，表皮光滑且?guī)в叙べ|(zhì)。

果實(shí)富含淀粉，不僅是森林里松鼠、老鼠等嚙齒類(lèi)動(dòng)物的“能量補(bǔ)給站”，也是該物種繁衍的核心載體。

04

為何如此稀有？生存困境大揭秘

全球僅存5株，長(zhǎng)果柯的稀有程度不言而喻。究其原因，是自然條件的限制與人類(lèi)活動(dòng)的影響共同作用的結(jié)果。

首先是分布范圍的“狹窄魔咒”。長(zhǎng)果柯的天然分布區(qū)極為有限，僅集中在中國(guó)云南東南部和越南北部的部分山地，且呈現(xiàn)典型的“點(diǎn)狀分布”——不是成片生長(zhǎng)，而是零散分布在少數(shù)區(qū)域，天然種群基數(shù)極小。

其次是對(duì)生長(zhǎng)環(huán)境的“高度依賴(lài)”。它只適合生長(zhǎng)在海拔1800-2400米的熱帶山地雨林中，對(duì)溫度、濕度、土壤肥力甚至周邊植被構(gòu)成都有著嚴(yán)格要求。一旦這片森林遭到破壞，或是氣候變化導(dǎo)致生境改變，它很難適應(yīng)新環(huán)境，生存幾率會(huì)大幅下降。

再者是繁殖過(guò)程的“重重阻礙”。長(zhǎng)果柯的生長(zhǎng)速度極為緩慢，從幼苗長(zhǎng)成成年樹(shù)需要幾十年時(shí)間，而只有成年樹(shù)才能開(kāi)花結(jié)果。更關(guān)鍵的是，它的結(jié)果存在“大小年”現(xiàn)象，豐歉交替不定，繁殖效率本就不高；再加上它的果實(shí)大而重，主要依靠重力掉落在母樹(shù)附近，無(wú)法借助風(fēng)力、鳥(niǎo)類(lèi)等進(jìn)行遠(yuǎn)距離傳播，種群自然難以擴(kuò)散。

除此之外，天敵的侵?jǐn)_也讓它“雪上加霜”。長(zhǎng)果柯的果實(shí)富含淀粉，是森林里嚙齒類(lèi)動(dòng)物冬季的重要食物來(lái)源，大量果實(shí)會(huì)被鼠類(lèi)啃食，進(jìn)一步降低了種子的萌發(fā)率。

而人類(lèi)活動(dòng)的影響，更是壓垮它的“最后一根稻草”。隨著農(nóng)業(yè)開(kāi)墾、經(jīng)濟(jì)林種植、基礎(chǔ)設(shè)施修建等活動(dòng)的推進(jìn)，適宜長(zhǎng)果柯生長(zhǎng)的山林面積不斷縮小，生存空間被持續(xù)侵占，本就脆弱的種群更難擴(kuò)散，最終淪為極小種群。