朱元璋出生時元朝已經(jīng)統(tǒng)治中國幾十年，鄉(xiāng)下到處是重稅和饑荒。一場大瘟疫讓他的父母和幾個兄弟都死了，只剩他一個人。那年他16歲，先是出去乞討，后來進(jìn)了當(dāng)?shù)鼗视X寺當(dāng)小和尚，靠寺里施舍的飯菜活下來。

紅巾軍起義爆發(fā)，朱元璋加入了郭子興的隊伍，從底層士兵干起。郭子興看他機靈，讓他管后勤和一部分兵馬。郭子興死后，他慢慢接管了那支部隊，次年他帶軍渡江拿下南京，把那里當(dāng)基地，改名叫應(yīng)天府，開始恢復(fù)當(dāng)?shù)厣a(chǎn)。

接下來幾年，他一邊打仗一邊擴充實力。在鄱陽湖跟陳友諒打了一場大仗，陳友諒被殺，他的部隊被朱元璋收編了。而后他又轉(zhuǎn)頭對付張士誠，先圍蘇州幾個月，張士誠投降后被處死。這樣，江南的對手基本清光，他有了穩(wěn)固的后方。

1367年10月，朱元璋開始北伐，派徐達(dá)常遇春帶兵北上。部隊一路推進(jìn)，次年攻下大都，元順帝帶著人逃到北方。朱元璋在南京登基，建立明朝，年號洪武。

元朝末期，北方尤其是燕云十六州，從石敬瑭割讓后，被契丹女真蒙古管了432年。那里很多人血統(tǒng)是漢人，但說胡話穿胡服用蒙古名。祭祀孔子時，主祭穿左衽衣服，行禮方式也混了胡習(xí)。這不是強迫，是幾百年下來習(xí)慣了。

現(xiàn)在看烏克蘭，第聶伯河?xùn)|邊頓巴斯，說俄語信東正教，跟俄羅斯血緣感情深；西邊利沃夫，受波蘭奧匈影響，偏向歐洲。俄烏沖突快四年了，還在拉鋸。歐洲美國談?；?，但普京要烏克蘭撤出頓巴斯，不然繼續(xù)打。烏克蘭內(nèi)部文化認(rèn)同亂，國家像被扯碎。

朱元璋面對的局面比較糟，他沒急著北上，蟄伏發(fā)展，恢復(fù)農(nóng)業(yè)，訓(xùn)兵。北伐時喊驅(qū)逐胡虜恢復(fù)中華，動員漢人。拿下大都后，禁胡服胡語胡姓，推廣唐制衣服。編《洪武正韻》，以中原音統(tǒng)一語言，破南北溝通障。

對蒙古色目人，他說歸順就當(dāng)中國人，鼓勵跟漢人結(jié)婚，但禁內(nèi)部婚，防抱團。這比元朝四等人制強多了，不是清洗，是融化。避免了種族仇殺，為后來多元一體打底。

如果沒朱元璋，中國可能像俄烏那樣，北方成新民族，講混語，跟南方隔離?，F(xiàn)在俄烏是地緣拉扯結(jié)果，烏克蘭缺核心認(rèn)同，一有外力就碎。朱元璋政策讓中國避開這坑，統(tǒng)一文化根基。

歷史事實是，朱元璋這些措施有效，明初北方慢慢回漢習(xí)。比起烏克蘭的混亂，他用行政命令推漢化，雖強制但管用。俄烏現(xiàn)在還在談邁阿密會談，美俄烏外交人員碰頭，但克里姆林宮否認(rèn)三方會，抨擊烏克蘭歐洲立場。沖突升級，歐洲再軍事化，俄核威懾力量升。

朱元璋貢獻(xiàn)就在這，守住文明根，把斷層接回。孫中山后來也喊驅(qū)逐韃虜恢復(fù)中華，跟他類似。一代代努力，才有今天中華民族統(tǒng)一。俄烏提醒我們，文化分裂多可怕，朱元璋那時候操作清醒，避免了更大禍。