西部格局日漸清晰，雷霆一騎絕塵，而曾經(jīng)的豪強湖人與勇士卻陷入掙扎。湖人從賽季初的西部第二滑落至第五，僅領(lǐng)先森林狼0.5個勝場；勇士坐擁庫里、格林和巴特勒三巨頭，戰(zhàn)績卻只有18勝16負，排在西部第八。正是在這種背景下，美媒名嘴比爾·西蒙斯拋出一個大膽設(shè)想：詹姆斯與巴特勒互換東家，或成雙贏解法。

乍聽荒誕，細想?yún)s有邏輯。詹姆斯復(fù)出前，湖人打出了流暢的團隊籃球——里夫斯打出全明星水準，濃眉高效輸出，艾頓被徹底激活，全隊化學(xué)反應(yīng)極佳?？勺詮恼材匪够貧w，進攻節(jié)奏被打亂，主帥雷迪克甚至公開表示：“他回來后，湖人好像不會打球了?！鼻驒?quán)分配失衡，年輕球員被迫為老將“兜底”，里夫斯的活力明顯受限。

如今的詹姆斯已39歲，單核帶隊沖擊總決賽的時代早已過去。他自帶體系的打法，在強調(diào)空間與轉(zhuǎn)換的現(xiàn)代NBA中反而成為束縛。與其讓他繼續(xù)消耗球隊潛力，不如主動求變。

而巴特勒，恰好能填補湖人最痛的短板——鋒線防守。湖人本賽季屢次追求維金斯、瓊斯未果，正是因為外線缺乏強硬持球防守者。若巴特勒加盟，搭配范德比爾特，湖人可組建聯(lián)盟頂級側(cè)翼防線。進攻端，他無需大量球權(quán)，卻能在關(guān)鍵時刻接管比賽。更重要的是，他的鐵血氣質(zhì)能重塑更衣室文化，喚醒一支“溫吞”的球隊。

對勇士而言，這筆交易同樣值得考慮。巴特勒本賽季狀態(tài)起伏，已非爭冠拼圖最優(yōu)選。反觀詹姆斯，雖年近四旬，但奧運會上與庫里的搭檔已證明兩人兼容性。更重要的是，詹庫組合是NBA最大的流量密碼——門票、轉(zhuǎn)播、贊助收入將直線飆升。即便短期難奪冠，商業(yè)回報也足以讓勇士受益。

事實上，勇士上賽季就多次嘗試交易詹姆斯，只因后者行使否決權(quán)作罷。但如今形勢不同：湖人未提供續(xù)約合同，管理層態(tài)度曖昧；詹姆斯若看到球隊重建方向與自己不符，或許不再抗拒離隊。

當然，現(xiàn)實障礙仍在。但當一支豪門開始懷疑核心是否拖累體系時，改變的種子，就已經(jīng)埋下。