寫完《射雕英雄傳》，金庸大膽啟用反派人物楊康之子楊過作為主角。楊過俊美瀟灑，武學天賦極高，是金庸筆下唯一能自創(chuàng)武學的主角。

早在楊過20歲的時候，他就能集百家之長，射雕五絕中，除了南僧一燈大師，北丐洪七公的打狗棒法、東邪黃藥師的彈指神通、西毒歐陽鋒的蛤蟆功、中神通王重陽的全真劍法都被楊過輕松練成。

在楊過36歲的時候，他以思念之情作為意境，創(chuàng)出了一門威力驚人的掌法黯然銷魂掌。黯然銷魂掌有置之死地而后生、扭轉(zhuǎn)乾坤的特點。

好比在神雕的末尾，楊過因為心系郭襄斗不過金輪法王，差點死于非命。就在這緊要關(guān)頭，瀕死的楊過胸臆間塞滿了黯然神傷之情，黯然銷魂掌只打了三招，金輪法王便招架不住、跌落高臺，繼而被臺下的周伯通所殺。

隨后年僅36歲的楊過能與黃藥師、郭靖等前輩齊聚華山，躋身神雕五絕之一，讓無數(shù)讀者看得血脈僨張、虎軀一震。

的確，楊過聰慧機敏、長身玉立，又是一個豐神俊朗的美男子，走到哪里都能惹得妙齡少女意亂情迷。多少讀者幻想能穿越到書中，化身為楊過，體驗一把刀光劍影、兒女私情。

此外，楊過還是金庸筆下唯一能自創(chuàng)武學的主角，而《笑傲江湖》男主令狐沖與岳靈珊合創(chuàng)的“沖靈劍法”只是雕蟲小技，沒有任何殺傷力，不能與楊過的黯然銷魂掌媲美比肩，否則令狐沖也不會改練風清揚傳授的獨孤九劍了。

在神雕的末尾，楊過帶著小龍女緩緩走下華山，退出這個是是非非的武林。楊過雖然退隱，卻留下了三個傳人，這三個傳人個個都是天下第一。

張三豐便是楊過的第一個傳人。可別以為這是無中生有，認真看過原著的讀者會知道，少年張三豐在華山之巔偶遇了楊過。此時的張三豐毫無實戰(zhàn)經(jīng)驗，被蒙古三杰之一的尹克西打得鼻青臉腫。

原著寫道，張三豐對著楊過跪下磕頭，楊過動了惻隱之心，當即傳授張三豐實戰(zhàn)能力極強的三招。這三招不僅讓張三豐擊敗了不可一世的尹克西，還為張三豐打開了新的武學天地。如果說覺遠大師是張三豐的少林師父，那神雕大俠楊過便是張三豐在武學上的啟蒙老師。

在張三豐一百多歲的時候，倚天主角張無忌將多門神功聚于一身，然而張無忌回過頭來赫然發(fā)現(xiàn)，張三豐的武功修為越發(fā)深不可測，不愧是倚天時代的天下第一高手。

楊過的第二個傳人喚作楊破天。在連載版《倚天屠龍記》里，楊逍、成昆等人多次提及了楊破天。

原來金庸起初是打算花費大量的筆墨描寫楊過之子楊破天的故事。只是寫著寫著覺得劇情過于狗血，于是大筆一揮，在隨后的三聯(lián)版和新修版里，用“陽頂天”取代了“楊破天”。

饒是如此，楊破天在倚天時代橫行無忌之時，張三豐還躲在密林里苦練九陽神功。此時的楊破天實是當世江湖的天下第一。

楊過的第三個傳人是一位女俠，她就是頻頻救張無忌于危難之中的黃衫女。

在屠獅大會上，張無忌一邊施展內(nèi)力與少林三渡大打出手，一邊又心系金毛獅王謝遜，擔心謝遜被周芷若殺人滅口。

高手對決最忌諱的就是分心，張無忌也不例外。眼見周芷若施展九陰白骨爪籠在謝遜的腦門上，張無忌心神大震、冷汗直流。

就在張無忌即將走火入魔之際，黃衫女飄然而至，她施展《九陰真經(jīng)》里的武功只是一番輕描淡寫，就輕輕松松擊敗了周芷若，還將周芷若藏在身上的《武穆遺書》和《九陰真經(jīng)》一并交到了張無忌的手上。

黃衫女姓“楊”，又說了一句“神雕俠侶、絕跡江湖”，顯然便是楊過的后人。

黃衫女身為古墓派的傳人，她的九陰白骨爪卻如此出神入化。倘若黃衫女施展的是拿手的古墓派功夫，恐怕就連張無忌也不是黃衫女的對手。

想想也是，張無忌得了全套《九陽真經(jīng)》，又一口氣將乾坤大挪移沖到第七層。加上太極拳、太極劍以及圣火令上的神秘武功，張無忌理應(yīng)戰(zhàn)無不勝、攻無不克，可張無忌這小子在面對頂尖高手，諸如波斯三使、少林三渡以及黑化的周芷若時，就顯得力不從心，以至于多次身受重傷。

反觀黃衫女，她的實戰(zhàn)經(jīng)驗豐富，加之臨危不懼、穩(wěn)如泰山。更重要的是，黃衫女不管是做事還是決斗，都不會像張無忌那般拖泥帶水、優(yōu)柔寡斷。

因而黃衫女若與張無忌爆發(fā)一場生死搏殺，躺下來的必是張無忌了。

此外，此時的張三豐雖尚在人間，但已是120多歲的老人了。不管是六大門派圍剿光明頂，還是張無忌勇闖少林營救謝遜，張三豐依舊足不出戶。

可見張三豐修煉多年，已成得道真人，不為恩怨仇殺所擾，算是退出了這個紛紛擾擾的江湖。在這個大環(huán)境里，黃衫女若說她武功天下第二，誰敢說天下第一？