在中國(guó)民營(yíng)經(jīng)濟(jì)發(fā)展的浪潮中，宗慶后與娃哈哈的名字始終緊密相連。從1987年42歲的宗慶后借14萬元承包虧損校辦經(jīng)銷部起步，到打造出擁有81個(gè)生產(chǎn)基地、187家子公司的飲料帝國(guó)，三十七年風(fēng)雨兼程，他用敢闖敢干的韌勁和精準(zhǔn)的市場(chǎng)洞察力，書寫了一段草根創(chuàng)業(yè)逆襲的傳奇。這段奮斗史不僅是一家企業(yè)的成長(zhǎng)縮影，更折射出中國(guó)改革開放后民營(yíng)企業(yè)家堅(jiān)守實(shí)業(yè)、逐夢(mèng)前行的精神內(nèi)核，成為一代人的集體記憶。

創(chuàng)業(yè)初期的艱辛，筑牢了娃哈哈的根基。1987年，已是中年的宗慶后主動(dòng)請(qǐng)纓承包杭州上城區(qū)校辦企業(yè)經(jīng)銷部，手下僅有兩名退休教師，主營(yíng)業(yè)務(wù)是代銷汽水、棒冰和文具紙張。為了搶占市場(chǎng)，他每天親自蹬著三輪車穿梭在杭州的街巷，為四十多所中小學(xué)送貨，靠薄利多銷積累口碑。一次代理“中國(guó)花粉口服液”的經(jīng)歷讓他嗅到商機(jī)，發(fā)現(xiàn)兒童營(yíng)養(yǎng)品市場(chǎng)的空白后，他拿出5萬元經(jīng)費(fèi)，聯(lián)合浙江醫(yī)科大學(xué)教授研制兒童營(yíng)養(yǎng)液，還“三顧茅廬”請(qǐng)來老技師主持生產(chǎn)，甚至把教育局分給他的三室一廳讓給技師，自己一家擠在10平方米舊房里。這份誠(chéng)意與執(zhí)著換來了回報(bào)，1988年娃哈哈兒童營(yíng)養(yǎng)液?jiǎn)柺溃昂攘送薰?，吃飯就是香”的廣告語響徹大江南北，當(dāng)年就實(shí)現(xiàn)銷售額436萬元。

關(guān)鍵的戰(zhàn)略抉擇，推動(dòng)娃哈哈實(shí)現(xiàn)跨越式發(fā)展。1991年，僅有100余名員工的娃哈哈，以8000萬元有償兼并了擁有2000多名職工、資不抵債的國(guó)營(yíng)老廠杭州罐頭食品廠，創(chuàng)造了“小魚吃大魚”的行業(yè)奇跡。宗慶后迅速盤活存量資產(chǎn)，僅用三個(gè)月就讓老廠扭虧為盈，當(dāng)年銷售額和利稅就實(shí)現(xiàn)翻倍，第二年更是突破4億元。1994年，他響應(yīng)國(guó)家號(hào)召投身西部開發(fā)，兼并涪陵三家特困企業(yè)，開啟“西進(jìn)北上”戰(zhàn)略，在欠發(fā)達(dá)地區(qū)就近設(shè)廠，既支援了地方發(fā)展，也讓娃哈哈貼近消費(fèi)市場(chǎng)，逐步構(gòu)建起全國(guó)性生產(chǎn)銷售網(wǎng)絡(luò)，為成為行業(yè)龍頭奠定基礎(chǔ)。

在市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)中不斷創(chuàng)新，讓娃哈哈始終保持活力。1996年，娃哈哈與法國(guó)達(dá)能合資，推出純凈水，成功從兒童產(chǎn)品領(lǐng)域拓展到成人市場(chǎng)；1998年，面對(duì)外資可樂的壟斷，他推出“中國(guó)人自己的可樂”非常可樂，憑借下沉市場(chǎng)布局贏得一席之地。此后，營(yíng)養(yǎng)快線、AD鈣奶、爽歪歪等爆款產(chǎn)品接連問世，形成覆蓋四十多個(gè)品類的產(chǎn)品矩陣。為了保持競(jìng)爭(zhēng)力，宗慶后重視研發(fā)投入，組建企業(yè)研究院，搭建起國(guó)家級(jí)技術(shù)中心和博士后工作站，近十年斬獲90余項(xiàng)科技創(chuàng)新獎(jiǎng)，申請(qǐng)專利200余項(xiàng)，將創(chuàng)新刻進(jìn)企業(yè)發(fā)展的基因。

一場(chǎng)驚心動(dòng)魄的股權(quán)之爭(zhēng)，彰顯了宗慶后守護(hù)企業(yè)的堅(jiān)定決心。2007年，達(dá)能欲以40億元強(qiáng)行并購(gòu)?fù)薰鎸?duì)外資施壓，宗慶后毫不退縮，通過法律途徑維權(quán)，最終支付3億歐元收購(gòu)達(dá)能剩余股份，重新完全掌控娃哈哈。這場(chǎng)持續(xù)數(shù)年的博弈，讓他更加認(rèn)清自主掌控企業(yè)的重要性。晚年的宗慶后依舊堅(jiān)守一線，即便年過七旬仍每天工作十余個(gè)小時(shí)，2019年還成立智能機(jī)器人公司，推動(dòng)企業(yè)向智能化轉(zhuǎn)型，承接多項(xiàng)國(guó)家重大科研項(xiàng)目，自主研發(fā)工業(yè)機(jī)器人和智能生產(chǎn)線，助力娃哈哈完成產(chǎn)業(yè)升級(jí)。

2024年，79歲的宗慶后因病逝世，為這段奮斗傳奇畫上句點(diǎn)，但他留下的實(shí)業(yè)精神仍在娃哈哈延續(xù)。從蹬三輪車送貨的個(gè)體戶，到兩度登上中國(guó)首富寶座的企業(yè)家，宗慶后用一生詮釋了“堅(jiān)守”與“創(chuàng)新”的重量。他創(chuàng)辦的娃哈哈，不僅解決了近三萬人的就業(yè)，更成為中國(guó)民族品牌的代表。三十七年風(fēng)雨兼程，有創(chuàng)業(yè)初期的胼手胝足，有擴(kuò)張路上的戰(zhàn)略果敢，有守護(hù)品牌的不屈抗?fàn)?，宗慶后與娃哈哈的奮斗史，早已超越商業(yè)成功的范疇，成為中國(guó)民營(yíng)經(jīng)濟(jì)發(fā)展史上濃墨重彩的一筆，激勵(lì)著無數(shù)創(chuàng)業(yè)者堅(jiān)守初心、逐夢(mèng)前行。