歐洲拿破侖戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，大量俄羅斯貴族軍官追隨沙皇亞歷山大一世打進(jìn)巴黎，自以為“天下第一”，拯救歐洲的他們，驚訝地發(fā)現(xiàn)巴黎的現(xiàn)代與繁華，反襯了俄羅斯農(nóng)奴制度的落后與愚昧。價(jià)值觀被打破的后果就是，回國(guó)后的貴族軍官們決定要改變俄羅斯。因此，一次失敗的起義加上一次全體流放以后，誕生了所謂的“十二月黨人”。

萬(wàn)歷年間，皇帝怠政，百官黨爭(zhēng)。萬(wàn)歷二十二年，顧憲成觸怒了萬(wàn)歷，被革職回家?；剜l(xiāng)后，他開(kāi)始維修東林書院。由于顧憲成天生具有領(lǐng)袖魅力，并且顧憲成憑借一介布衣，開(kāi)始通過(guò)輿論和講學(xué)影響和左右朝堂局勢(shì)，一大波人開(kāi)始團(tuán)結(jié)在他周圍。東林書院的這一小群官場(chǎng)失意文人拉動(dòng)大量民間文人，他們抨擊時(shí)政，時(shí)常聚會(huì)，獲得輿論優(yōu)勢(shì)，形成一批小團(tuán)體。

但是，這幫人是不會(huì)自己稱“黨”的，朋黨之爭(zhēng)歷來(lái)是封建王朝帝王嚴(yán)防死守的禁地，觸碰者立死。而且古代叫“黨”的，都是罵人的話，所謂“君子朋而不黨，小人黨而不朋”。所以結(jié)黨的，那一定是小人。有了黨，你就要結(jié)黨營(yíng)私。所以古代的黨可從來(lái)都不是什么好話。所謂東林黨，這是反對(duì)者起的名字，最出名的就是魏公公的《東林點(diǎn)將錄》。魏忠賢罵他們這批人搜羅的罪狀名單而已。

泰昌皇帝朱常洛繼位后，啟用了一批同情東林黨的官僚和東林黨中堅(jiān)分子，并給繼任的天啟皇帝留了一個(gè)東林味兒很重的內(nèi)閣，導(dǎo)致大量萬(wàn)歷朝的舊官僚團(tuán)體非常不爽。

天啟初年，太監(jiān)魏忠賢上臺(tái)，于是利用幾起大案進(jìn)行牽連式舉報(bào)陷害，接連興起大獄，將大量東林黨人和壓根不是東林黨卻被扣帽子的其他官員整死整殘，這才第一次有了所謂閹黨和東林黨之分。閹黨就是巴結(jié)魏忠賢的一群人，他們大部分還是萬(wàn)歷朝的老官僚團(tuán)體及其門生。而東林黨，除了被閹黨整死的外，大部分其實(shí)都是被閹黨扣的帽子，實(shí)際上大部分是泰昌皇帝啟用的新人。

東林全盛時(shí)期不超過(guò)500人。天啟初年，東林江南傳統(tǒng)領(lǐng)地內(nèi)還是出了昆山昆黨，宣城宣黨兩大勢(shì)力反東林。當(dāng)然這些黨派后來(lái)都和齊楚浙一樣加入了閹黨。

崇禎帝上位后，清理了閹黨，嚴(yán)禁黨爭(zhēng)，東林黨和閹黨實(shí)際上已經(jīng)雙雙不存在了。真實(shí)存在的，就是崇禎年間的一些官僚，此前有個(gè)閹黨身份而已。而大量政治斗爭(zhēng)失敗的，以及蹲在家里鍵政的，都自詡自己是東林黨，貼金而已。

李自成進(jìn)北京后，明朝備份朝廷的南京官僚們建立了弘光朝廷，開(kāi)始論資排輩排擠外人，他們自封東林黨，自詡正人君子。掌管權(quán)力的馬士英則被南京官僚扣上了閹黨的帽子，實(shí)際上馬士英跟所謂閹黨毫無(wú)關(guān)系。弘光朝的東林黨和閹黨實(shí)際上都是假的，東林黨是自封的貼金帽子，閹黨是給人扣帽子的屎盆子。所謂東林黨，你可以理解成現(xiàn)在的公知群體。

因?yàn)楹牍獬目焖贉缤觯暇┑倪@批官僚被認(rèn)為到處攪屎棍，和馬士英天天內(nèi)斗這才導(dǎo)致失敗。因此，不能反清復(fù)明就是這批“東林黨人”禍國(guó)殃民造成的。所以他們才是明亡的罪魁禍?zhǔn)住?/p>

其實(shí)真正的東林黨中堅(jiān)分子，早就在天啟朝被閹黨物理消滅了。真正的東林黨中堅(jiān)分子，也僅僅是一批明朝“公知”，關(guān)于鍵盤俠而沒(méi)實(shí)際膽量與作為。跟現(xiàn)代唯一不同的是，他們并不壞，但大部分蠢。弘光朝時(shí)期的東林黨閹黨爭(zhēng)斗，實(shí)際上跟天啟朝的東林黨閹黨爭(zhēng)斗毫無(wú)關(guān)系了，純扣帽子行為。是一群沒(méi)有兵權(quán)的南京養(yǎng)老院朝廷大員，嫉妒資歷比他們淺的馬士英，爭(zhēng)權(quán)奪利而已。

清軍南下后，很多江南文人組織了大量反清運(yùn)動(dòng)。在反清運(yùn)動(dòng)中，這批人仍然延續(xù)前朝的“圈子”仇恨，互相死磕。開(kāi)始了在南明朝廷內(nèi)外新一輪的“黨爭(zhēng)”。你不是我這個(gè)圈子，那你就是“閹黨”，你是我這個(gè)圈子，那你就是咱“東林黨”。其實(shí)也與元始初創(chuàng)的東林人士毫無(wú)關(guān)系了，純粹是在那個(gè)亂世下互相爭(zhēng)權(quán)奪利而已。但是畢竟南明勢(shì)力弱小，如果明目張膽打壓對(duì)方，難以獲得道義支持，所以必須給自己冠一個(gè)大名，說(shuō)自己是“東林黨”的人。因?yàn)?，他們自認(rèn)為“東林黨”能夠獲得江南士民的支持，而“閹黨”自然是對(duì)立面，是要遭到打壓的。所以，一切不對(duì)付的人，都劃到“閹黨”余孽這一派中。

在儒家的筆下，東林黨人都是“正人君子”。但他們卻是明朝潰散的“亡國(guó)之臣”。東林黨的組織骨干，是以江南士大夫?yàn)橹鞯墓倭烹A級(jí)政治集團(tuán)。當(dāng)他們一上臺(tái)，牛呼呼的，個(gè)個(gè)躊躇滿志，要搞古代的圣人理想之治，當(dāng)官帽官袍一加身便志得意滿，立馬向皇帝上書變法革新，要搞所謂的“革除朝野積弊，反對(duì)貪縱枉法”。

崇禎上臺(tái)后，東林黨人除了向皇帝提出罷斥閹黨集團(tuán)，可能略微遏制了一下宦官集團(tuán)的貪贓枉法以外，沒(méi)有再做過(guò)一件利國(guó)利民的事。他們禁止工商業(yè)，認(rèn)為是“小人才爭(zhēng)利”或“逐利小人”，認(rèn)為商人有亂國(guó)本，一律禁止工商業(yè)活動(dòng)，各種稅費(fèi)統(tǒng)統(tǒng)不要一律廢除。浙江一省在天啟皇帝時(shí)收到的茶葉稅達(dá)到二十萬(wàn)兩白銀，東林黨人決定不要了，導(dǎo)致崇禎朝一年只收到十二兩白銀！禁止皇帝派太監(jiān)拿錢去修水利，因?yàn)樘O(jiān)會(huì)貪污腐化，導(dǎo)致崇禎干了十七年皇帝，沒(méi)有修過(guò)一次。

本來(lái)明末依靠太監(jiān)支持的工商業(yè)稅收完全可以支撐五十萬(wàn)邊軍的軍費(fèi)，結(jié)果被東林黨人財(cái)政改革一搞，近乎枯竭。最后只能從農(nóng)民身上加稅來(lái)實(shí)現(xiàn)，三餉加派一發(fā)出去，陜西就反了。明朝敗亡，實(shí)由東林黨人的亂政之舉。

袁崇煥殺毛文龍表面上是爭(zhēng)奪軍權(quán)，實(shí)則是為了東北的貿(mào)易！但錢能通神，東林那幫人在東北經(jīng)營(yíng)了多少年，不但整個(gè)大明北方邊鎮(zhèn)都被他們腐化，就算是后金也在他們的金錢腐化范圍之內(nèi)！乙巳之變?yōu)槭裁春蠼鸫筌娋鼓荛L(zhǎng)驅(qū)直入圍困京師？那自然是東林諸公將沿途都安排的明明白白！他袁崇煥集一省之力，怎么跟權(quán)傾天下的東林斗？所以最后身死，也在情理之中！

而到了最后東林黨也沒(méi)落得好下場(chǎng)，則是因?yàn)樗麄冏约吼B(yǎng)虎為患，反噬了自身！但可悲的是最后反噬的不光是東林，而是整個(gè)華夏……

嚴(yán)格來(lái)說(shuō)，東林是一個(gè)良莠不齊的組織，例如桐城一地就能出左光斗和阮大鋮這兩個(gè)道德水平有天塹之別的人。所以投清的，自然是一部分，而抗擊清朝殉國(guó)的，自然也不在少數(shù)。

根據(jù)魏忠賢黨羽編的《東林點(diǎn)將錄》來(lái)查，入圍的絕大部分東林黨人在清軍入關(guān)前都去世了，多數(shù)人由于魏忠賢的迫害而死。活過(guò)1644年，能查到的降清的人有錢謙益、張鳳翔、房可壯，惠世揚(yáng)降清后又舉兵反清，最后兵敗失蹤。其他活過(guò)1644年的人：劉宗周，絕食殉國(guó)。黃公輔，舉兵抗清，永歷十三年自焚殉國(guó)。解學(xué)龍，1645年，投江殉國(guó)。張慎言，患病拒絕醫(yī)治，殉國(guó)。熊明遇、練國(guó)事、方震孺、程注效力南明政權(quán)。侯恂、鄭三俊、趙洪范隱居。東林黨，夏允蠡之子夏完淳，清兵攻入嘉定時(shí)堅(jiān)持抗清，以身殉國(guó)，年僅16歲。東林黨黃道周、鄭縵的好友，也是清兵攻入時(shí)堅(jiān)持抗清，殉國(guó)。