一場(chǎng)實(shí)力懸殊的攻防戰(zhàn)，一支缺兵少員的部隊(duì)，卻硬是用血肉之軀擋住了日軍的瘋狂攻勢(shì)?？箲?zhàn)末期，當(dāng)侵略者把矛頭指向鄂北戰(zhàn)略要地，所有人都以為中樞難保，可川軍將士用一場(chǎng)慘烈堅(jiān)守，書(shū)寫(xiě)了難以置信的抗戰(zhàn)記憶。

1945年的中國(guó)戰(zhàn)場(chǎng)，日軍已是強(qiáng)弩之末，卻為了解除老河口機(jī)場(chǎng)的威脅孤注一擲。這里既是第五戰(zhàn)區(qū)長(zhǎng)官部所在地，也是中美空軍混合聯(lián)隊(duì)第三大隊(duì)的前沿基地，戰(zhàn)機(jī)頻繁起降轟炸日軍交通線和上海、南京、武漢等地的目標(biāo)，成了日軍的心腹大患。日軍集結(jié)了第39師團(tuán)、110師團(tuán)、115師團(tuán)、戰(zhàn)車(chē)第3師團(tuán)、騎兵第4旅團(tuán)等三萬(wàn)多兵力，帶著上百輛坦克和數(shù)十門(mén)大炮，從舞陽(yáng)、駐馬店一線直撲這座鄂北小城。

此時(shí)的第五戰(zhàn)區(qū)剛經(jīng)歷換防，李宗仁調(diào)任后劉峙接任司令長(zhǎng)官，日軍恰好抓住這個(gè)交接空隙發(fā)起進(jìn)攻。留給守軍的兵力少得可憐，只有22集團(tuán)軍45軍125師，而且該師的374團(tuán)還在四川接新兵未歸，實(shí)際參戰(zhàn)的只有373團(tuán)和375團(tuán)兩個(gè)團(tuán)，約五千多人。劉峙偵知日軍部署后，果斷將指揮中樞從老河口西遷至均縣草店，依托武當(dāng)山和漢江構(gòu)建新的指揮中心，同時(shí)命令125師死守老河口，最初的命令是守3天，為中樞轉(zhuǎn)移爭(zhēng)取時(shí)間。

師長(zhǎng)汪匣鋒臨危受命，自己率375團(tuán)守城區(qū)，副師長(zhǎng)陳仕?。ㄓ置惲幔?73團(tuán)布防在光化縣城至馬頭山等前哨陣地。92歲的老兵梁義福還記得，當(dāng)時(shí)日軍用氣球偵察陣地，氣球點(diǎn)三下，飛機(jī)就會(huì)來(lái)地毯式轟炸，“炮彈像下雨一樣，山都被炸平了”，他們用的多是川造步槍和漢陽(yáng)造，“5發(fā)子彈一組，打到第3發(fā)，子彈在幾百米內(nèi)就掉下來(lái)了”，全靠血肉之軀硬扛。

3月27日凌晨4點(diǎn)，日軍發(fā)起總攻，兩個(gè)聯(lián)隊(duì)在光化縣城至牛頭山一線與373團(tuán)激戰(zhàn)，上午日軍騎炮聯(lián)隊(duì)趕來(lái)增援，光化縣城很快失守，部隊(duì)退入城內(nèi)堅(jiān)守。3月31日清晨，日軍發(fā)動(dòng)全面攻擊，先用炮火猛烈轟擊北門(mén)，再用戰(zhàn)車(chē)掩護(hù)步兵攻城，雙方在城墻缺口處反復(fù)肉搏，城樓幾度易手。守城部隊(duì)在房頂、門(mén)窗、地面工事構(gòu)成立體火力網(wǎng)，營(yíng)長(zhǎng)林鐘喜帶領(lǐng)士兵從房頂投下黃磷炸彈，把鑿墻的日軍燒得狂呼亂叫。打到后來(lái)，指揮部下令，連長(zhǎng)陣亡排長(zhǎng)補(bǔ)上，營(yíng)長(zhǎng)陣亡連長(zhǎng)補(bǔ)上，沒(méi)人敢退一步。城里的巷戰(zhàn)打得更慘烈，沒(méi)有武器的炊事班都拿起了菜刀，有個(gè)伙夫憑著一把菜刀砍死了兩名日軍，師部的通信兵、輸送兵也都編成戰(zhàn)斗部隊(duì)，跟著副師長(zhǎng)上陣拼殺。

原本3天的防守命令，后來(lái)增加到7天，最后一直堅(jiān)持了13天。戰(zhàn)役進(jìn)行到第11天，才有127師的一個(gè)團(tuán)趕來(lái)支援，此前的日子里，125師一直孤軍奮戰(zhàn)。最危急的時(shí)候，八名衛(wèi)兵想強(qiáng)行架著汪匣鋒撤退，卻被他堅(jiān)決拒絕，他告訴家人“要以死與日寇相拼，與老河口共存亡”。這場(chǎng)戰(zhàn)斗中還有一段特殊的兄弟情，汪匣鋒的弟弟汪夢(mèng)泉是空軍飛行員，就駐扎在附近機(jī)場(chǎng)，每天駕機(jī)前來(lái)支援，戰(zhàn)友們都笑著說(shuō)“你又來(lái)支援你哥了”。有一次汪夢(mèng)泉超低空飛行，卻看不到哥哥陣地的布板符號(hào)，落地后忍不住默默流淚，直到后來(lái)確認(rèn)部隊(duì)只是轉(zhuǎn)移才放下心來(lái)。

125師的將士們靠著頑強(qiáng)意志，硬是守到了4月8日。當(dāng)天下午，日軍師團(tuán)長(zhǎng)杉浦英吉親自督陣進(jìn)攻，城防多處告急，汪匣鋒與副師長(zhǎng)商議后，請(qǐng)示總部批準(zhǔn)撤退，部隊(duì)沿漢水西岸有序突圍，僅有5人被俘。這場(chǎng)戰(zhàn)役中，125師傷亡一千六百多人，其中陣亡九百六十三人、失蹤六百余人，卻斃傷日軍一千六百至兩千人，重創(chuàng)了日軍騎兵第4旅團(tuán)，還擊毀坦克5輛。日軍進(jìn)城后只得到一座空城，機(jī)場(chǎng)已被提前毀壞，沒(méi)能達(dá)到摧毀指揮中樞和空軍基地的戰(zhàn)略目的。4月13日，第五戰(zhàn)區(qū)部隊(duì)收復(fù)老河口，而日軍占領(lǐng)期間，對(duì)未逃走的市民進(jìn)行了血腥屠殺，僅明家山韓坡一帶就有329人被刺刀殺死，民眾死傷總計(jì)超過(guò)六千人。

戰(zhàn)后有人說(shuō)這是一場(chǎng)慘勝，也有人說(shuō)這是抗戰(zhàn)末期最硬氣的防守。原第22集團(tuán)軍總司令孫震曾評(píng)價(jià)：“老河口之戰(zhàn)，其慘烈之狀，不亞于滕縣保衛(wèi)戰(zhàn)?！笨芍挥杏H歷者知道，那些年輕的士兵拿著射程不足的步槍?zhuān)斨w機(jī)大炮沖鋒時(shí)，心里想的只是守住這片土地。汪匣鋒后來(lái)獲得了青天白日勛章，國(guó)家也向他的家屬頒發(fā)了抗戰(zhàn)勝利紀(jì)念章，這些榮譽(yù)背后，是無(wú)數(shù)無(wú)名將士的犧牲。

直到今天，老河口的土地下還埋著當(dāng)年的彈片，那些犧牲的將士甚至沒(méi)能留下完整的遺體。當(dāng)我們回望這場(chǎng)戰(zhàn)役，很難用勝負(fù)來(lái)簡(jiǎn)單評(píng)判，卻永遠(yuǎn)不能忘記，正是這些明知不可為而為之的堅(jiān)守，才換來(lái)了最后的勝利。如果當(dāng)時(shí)125師沒(méi)能守住這13天，抗戰(zhàn)的結(jié)局會(huì)不會(huì)改寫(xiě)？那些用菜刀迎敵的伙夫、含淚支援兄長(zhǎng)的飛行員，他們的故事不該被歷史遺忘。