美國國防部合同公告證實，波音公司獲得一份最高金額達85.777億美元的合同，為以色列空軍生產(chǎn)F-15IA重型戰(zhàn)斗機。該項目涵蓋戰(zhàn)斗機的設計、集成、儀表安裝、測試、生產(chǎn)及交付工作，且包含額外25架的生產(chǎn)選擇權(quán)。以色列是最近8年來首個訂購F-15出口機型的國家——上一次為2017年卡塔爾采購25架F-15QA戰(zhàn)斗機，此后該機型僅獲美國空軍訂單（采購F-15EX改型）。

盡管F-15是目前全球仍在量產(chǎn)的最老舊戰(zhàn)斗機型號，但它也是西方世界航程最遠、載重量最大且當前量產(chǎn)中造價最高的機型。以色列此次計劃采購50架F-15IA，將逐步淘汰自上世紀70年代中期起列裝的老舊F-15A/B和F-15C/D機型，這些戰(zhàn)機是全球現(xiàn)役F-15中服役年限最長的。

F-15IA以F-15EX為基礎(chǔ)研發(fā)，而F-15EX的大部分研發(fā)資金源自21世紀10年代沙特和卡塔爾對F-15SA及F-15QA的采購訂單。相較于早期F-15改型，其核心改進包括：集成電傳飛控系統(tǒng)（顯著提升飛行性能并擴大武器掛載量）、搭載新型AN/APG-82(V)1有源相控陣雷達——該雷達是西方戰(zhàn)斗機中功率最強的型號，尺寸較F-35戰(zhàn)斗機的AN/APG-81雷達大出約50%。針對以色列的定制化改進預計將集中在本土航電系統(tǒng)集成（主要是電子戰(zhàn)系統(tǒng)），可能還包括本土武器裝備，如“怪蛇-5”近距空空導彈和“黛利拉”空射巡航導彈。

F-15EX最突出的特點之一是其前所未有的使用壽命——設計服役時長可達20000飛行小時（之后才需延長壽命或退役），而F-35A及早期F-15改型的設計壽命僅為8000飛行小時。這不僅能大幅降低維護需求、減緩戰(zhàn)機損耗速度，從長遠來看更是成本效益更高的投資，使其能夠服役至21世紀70年代及以后。因此，盡管該機型的采購和維護成本均顯著高于F-35A，但150%的壽命延長優(yōu)勢足以抵消這一差距。

長期以來，F(xiàn)-15與F-35一直在以色列國防資金分配上存在競爭。以色列已訂購75架F-35，但在21世紀10年代，關(guān)于“急需更多F-15可能導致F-35采購延遲”的猜測屢見不鮮。盡管缺乏F-35的隱身能力及多項先進航電功能，F(xiàn)-15IA的優(yōu)勢仍十分顯著：航程更遠、武器掛載量更大、雷達功率更強。其航程優(yōu)勢尤為關(guān)鍵——以色列空軍需執(zhí)行遠距離打擊任務，目標涵蓋非洲、也門及伊朗等地區(qū)，這些任務對F-35而言難度更大。此外，伊朗利用無人機蜂群反擊以色列襲擊的做法，進一步凸顯了F-15每架次可攜帶大量空空導彈的價值。外界普遍猜測，F(xiàn)-15還可能成為首批集成激光武器系統(tǒng)的西方戰(zhàn)斗機之一，該系統(tǒng)對反無人機作戰(zhàn)而言堪稱最優(yōu)選擇。