美國加爭奪不列顛哥倫比亞，如果加拿大輸了，對他們的影響是什么？BC省（不列顛哥倫比亞）為什么沒變成美國第51州？加拿大又是怎么靠一張“還沒畫完的餅”，一條連圖紙都未必齊全的鐵路，硬生生把這塊命脈之地搶回來的？這期間又發(fā)生了什么事情呢？今天呢，咱們就來聊一聊這個話題。

事情得從歐洲人剛踏上北美大陸之時說起，那時候英法兩國就像兩個爭玩具的小孩，誰都不服誰。法國人動作快，16世紀中期就順著圣勞倫斯河往內(nèi)陸鉆，一邊跟原住民做皮毛生意，一邊打聽地名。有次他們問路，當?shù)厝穗S口說了句“Kanata” 意思是“村子”或“聚落”。法國人一聽，覺得順口又神秘，干脆拿來當名字：“好！后來他們還做了一個決定，這片地以后就叫加拿大！”于是，“新法蘭西”就這么掛牌開張了。

可英國人哪能坐視不管？他們從紐芬蘭海岸一點點往西啃，像螞蟻搬家似的，硬是把勢力范圍鋪到了內(nèi)陸。到了18世紀中葉，兩家火藥味越來越濃，終于在1756年徹底撕破臉，打了一場橫跨歐、美、亞、非的“七年戰(zhàn)爭”。結果卻非常尷尬？法國慘敗。在1763年之時還簽下了《巴黎條約》，乖乖把魁北克交給了英國。從此，加拿大東部徹底換了主子，英語成了街頭巷尾的主流。

但西部呢？那會兒還是地圖上的空白地帶，印第安部落世代生活，山高林密，連探險家都繞著走。直到1778年，一艘英國船晃晃悠悠駛進如今溫哥華所在的海灣。船長登岸一看，眼睛都直了：背靠皚皚雪山，面朝浩瀚太平洋，港灣深得能停航母，風浪小得像睡著了，這哪是荒地？這是老天爺親手雕出來的天然良港啊！就這樣，他二話不說，插旗宣告：此地歸大英帝國！

只不過，光是靠插旗還是沒用，得有人氣才行，怎么辦呢？1858年，弗雷澤河突然傳出“遍地是金”的消息，消息像野火一樣燒遍北美。東海岸的礦工、加州的牛仔、甚至澳洲的冒險家，扛著鐵鍬、揣著夢想，一股腦涌向這片蠻荒之地。幾個月前還只有幾百人的小哨站，轉(zhuǎn)眼成了萬人喧囂的淘金城。眼看秩序要崩，英國政府趕緊出手，在1858年正式設立“不列顛哥倫比亞殖民地” 名字里特意加上“不列顛”，意思再明白不過：這是我家的地盤，誰也別想打歪主意！

可人一多，麻煩就來了。修路要錢，建警局要錢，發(fā)工資更要錢。殖民地財政很快見底，只能靠倫敦不斷輸血續(xù)命。到了1860年代末，BC已經(jīng)欠了一屁股債，日子過得緊巴巴，連官員發(fā)薪都得看英國臉色。

偏偏這時候，隔壁美國正春風得意。剛打贏內(nèi)戰(zhàn)，工業(yè)狂飆，國力暴漲；1867年又豪擲720萬美元，從沙俄手里買下阿拉斯加，這一招太狠了，等于從北面包抄，把加拿大夾在中間。美國人一看BC窮得叮當響，立馬嗅到機會：嘿，這不就是送上門的“第51州”？

他們悄悄派人遞話：“兄弟，聽說你欠英國不少錢？別愁！只要你點頭加入美利堅，我們立馬替你還清，一分不差！”這話聽著是不是特別耳熟？就像現(xiàn)在有人對你說：“信用卡還不上？我借你，利息免談！”換誰不心動？畢竟當時的美國，鐵路通全國，工廠冒黑煙，城市燈火通明；而加拿大連個像樣的國家都算不上，1867年才由四個東部省份拼湊成“加拿大自治領”，說白了就是個剛注冊的“初創(chuàng)公司”，連軍隊都要靠英國撐腰。

地理上，BC投奔美國也順理成章：南邊就是華盛頓州，語言相通，文化相近，開車兩小時就能到西雅圖。反觀加拿大東部？隔著三千公里荒野和落基山脈，冬天冷得能凍掉耳朵，通信靠馬，出行靠腿。難怪當時不少BC人嘀咕：“跟那群‘雪地里喝楓糖水’的東部佬抱團，圖啥？”

但加拿大這邊也不是吃素的。他們心里門兒清：BC不是一塊普通土地，而是通往太平洋的唯一鑰匙！沒了它，加拿大就只剩大西洋和北冰洋，一個被高緯度鎖死的“孤島國家”，別說參與亞太貿(mào)易，連海軍出海都得繞道格陵蘭，成本高到離譜。所以，哪怕自己兜比臉干凈，也必須把BC留?。?/p>

可拿什么留？錢？沒有。武力？更沒有。思來想去，加拿大聯(lián)邦高層一咬牙，祭出一招“極限畫餅”：只要你們加入，我們五年內(nèi)一定修通一條橫貫大陸的鐵路，從蒙特利爾或多倫多直通溫哥華！東西兩岸從此血脈相連，人員、貨物、信息暢通無阻，BC再也不用“與世隔絕”。

這話放今天，大概會被噴成“PPT造車”。要知道，當時從東部到BC，陸路要翻越落基山脈，那是真正的無人區(qū)，冬天暴雪封山，夏天洪水斷路，連測繪隊都常有去無回。工程難度，不亞于在月球上蓋房子。別說五年，十年都懸。

可對BC居民來說，這卻是唯一的希望。他們大多是英國移民后代，骨子里認的是女王，不是星條旗。更重要的是，鐵路意味著未來：孩子能去東部上大學，老人病重能及時轉(zhuǎn)運，木材和礦產(chǎn)能賣到全世界……這些，可比“還債”實在多了。債務是一時的，發(fā)展才是長久的。

于是，在1871年，經(jīng)過激烈辯論、街頭集會、報紙論戰(zhàn)，BC最終選擇相信那個“還不知道能不能兌現(xiàn)的承諾”，正式加入加拿大聯(lián)邦。

而加拿大，也真的豁出去了。盡管中途遭遇財政崩潰、工人罷工、地形險惡、甚至華工犧牲無數(shù)，但他們硬是咬牙挺了過來。終于在1885年11月7日這天，最后一根道釘在卑詩省克雷蓋拉希（Craigellachie）敲下，就這樣，加拿大太平洋鐵路全線貫通！當?shù)谝涣姓羝疖囖Z隆駛?cè)霚馗缛A站，全場歡呼雷動。那一刻，人們流下的不只是眼淚，更是對一個國家未來的信念。

試想一下，如果當年BC真去了美國，今天的加拿大會是什么模樣？大概率是個“兩洋國家”，國際存在感大打折扣，經(jīng)濟永遠困在東部幾省。而美國呢？從阿拉斯加一路南下，獨霸整個北美西海岸，戰(zhàn)略優(yōu)勢碾壓全球，太平洋幾乎成了它的“內(nèi)湖”。

所以說，BC的選擇，不只是保住了加拿大的國土完整，更讓它有機會成為真正的“三洋大國”：大西洋、北冰洋、太平洋，一個都不能少。這份遠見，值得所有后來者致敬。