晉朝的根兒在三國后期，司馬家族從曹魏手里搶過來的。司馬懿這老頭兒，活得長，忍得住，慢慢把曹家架空了。公元249年高平陵事變，他直接干掉曹爽一伙，從那以后司馬家掌實權(quán)。

司馬昭接著干，滅了蜀國，公元265年他兒子司馬炎逼曹奐讓位，建西晉。司馬炎這人還行，上臺后滅了吳國，公元280年統(tǒng)一全國，搞出太康之治，經(jīng)濟(jì)有點起色，人口增加，農(nóng)業(yè)恢復(fù)。

但他犯了大錯，分封27個司馬姓王爺，還給兵權(quán)，以為這樣穩(wěn)固王朝，其實埋下禍根。這些王爺后來互相打，搞出八王之亂，直接把西晉玩崩了。

司馬炎死后，兒子司馬衷上臺，這家伙智商低得離譜，歷史上著名的“何不食肉糜”就是他干的。皇后賈南風(fēng)這女人，心狠手辣，丑陋矮小，仗著老公傻，殺大臣，干政，公元300年還殺了太子司馬遹。

結(jié)果她被趙王司馬倫廢掉，從這兒開始八王之亂正式爆發(fā)。從公元291年到306年，整整16年，中原打成一片，人口銳減，經(jīng)濟(jì)崩盤。

北邊少數(shù)民族一看機會來了，公元304年劉淵起兵，建立漢趙，五胡亂華就這么開始了。匈奴、羯、氐、羌、鮮卑這些民族輪番上陣，公元311年劉聰攻陷洛陽，殺掉晉懷帝司馬熾，公元316年劉曜拿下長安，晉愍帝司馬鄴投降，西晉滅亡。

西晉亡了，司馬睿在江南建東晉，公元317年定都建康。這時候王朝徹底變味了，皇帝成門閥世族的工具。

東晉十一個皇帝基本都短命或無能。這些皇帝平均在位時間短，好幾個是小孩，哪有能力管事？東晉靠門閥政治維持，世族如王、謝、桓、庾這些家族輪流把持，皇帝換來換去像走馬燈。

東晉內(nèi)部也不穩(wěn)。公元323年王敦叛亂，差點滅了司馬睿。公元353年桓溫上臺，北伐三次都失敗，還廢立皇帝，公元371年廢司馬奕立司馬昱。公元383年淝水之戰(zhàn)，東晉謝安謝玄打敗前秦苻堅，算是高光時刻，但那也是世族功勞，不是皇帝的。

公元399年孫恩起義，差點攻到建康，劉裕鎮(zhèn)壓了才穩(wěn)住。后來劉裕掌權(quán)，公元402年打敗桓玄，公元410年滅盧循，公元416年滅后秦，拿下關(guān)中，但沒守住。

晉朝皇帝無能，主要因為分封制和門閥政治。司馬炎分封王爺，本想防曹魏的孤立，結(jié)果王爺們有兵權(quán)，反倒內(nèi)斗。東晉門閥世族壟斷官位，皇帝成橡皮圖章，世族間斗爭不斷，北伐也半途而廢。

竹林七賢如嵇康、阮籍，隱居喝酒，嵇康被司馬昭殺，但影響大。佛教傳入，慧遠(yuǎn)建白蓮社，譯經(jīng)，推動凈土宗。道教葛洪寫抱樸子，煉丹術(shù)發(fā)展。

晉朝承前啟后，就在于它連接漢末三國和南北朝隋唐。漢魏制度在晉朝延續(xù)，律令、科舉雛形出現(xiàn)，雖然門閥制阻礙，但為隋唐科舉鋪路。