圣誕大戰(zhàn)余溫未散，休斯敦籃球館再度點燃激情�；鸺齽倧暮岁嚑I帶走勝利，人群中一陣歡欣鼓舞，對比此前接連輸給西部墊底隊伍的那股失落，這場對陣騎士顯得分外關(guān)鍵。從賽前冷靜分析，兩隊實力差距并不懸殊，但騎士本季排名僅屬東部中游，火箭有望牢牢掌控比賽節(jié)奏。

比賽伊始，現(xiàn)場氛圍極具緊張感。米切爾帶球與伊森拉鋸爭奪，輔助的梅里爾拼至最后時秒用遠(yuǎn)投打破僵局。亞當(dāng)斯頻繁制造犯規(guī)，穩(wěn)穩(wěn)命中罰球，騎士試圖迅速攢分。反觀火箭這邊，以杜蘭特為核心不斷推動進(jìn)攻，無論快速突破還是干拔跳投均令防守肅然起敬。賈巴里的急追中投將比分拉平后，全隊逐漸放松下來開始自如發(fā)揮。首節(jié)結(jié)束時，火箭已領(lǐng)先8分，讓主場氣氛熱烈非常。

第二節(jié)騎士變陣突襲，一波9-2引發(fā)了火箭教練席的小范圍慌亂。暫停過后，火箭快速調(diào)整戰(zhàn)術(shù)，又將比賽強行扳回到自己手里。半場比分60-46，足以見得火箭對沖刺節(jié)奏的把控達(dá)到了新高度。類似劇情最近曾在11月掀起過：勇士客戰(zhàn)活塞時同樣第三節(jié)崩盤，最終大敗告終。

下半場對抗進(jìn)入焦灼階段，許多商業(yè)評論員預(yù)測騎士會展開反撲，不過實際結(jié)果與期待恰好相反�；鸺髁Ψ�(wěn)健輸出，將分差擴(kuò)大到23分；第三節(jié)結(jié)束時優(yōu)勢再度被刷新，火箭隊員的表情里已沒有一絲猶豫。三節(jié)后領(lǐng)先27分，幾乎提前鎖定勝局。這種比賽走勢讓不少想刺激逆襲的觀眾略感失望，就像去年鵜鶘對灰熊的比賽中，鵜鶘一度被寄予厚望卻最終潰敗。

隨著比賽進(jìn)入末節(jié)，火箭順勢輪換替補陣容，確立團(tuán)隊磨合效果。最終全員淡定收官，如愿取得兩連勝。此役終了，火箭戰(zhàn)績更新至19勝10負(fù)，勢頭猛然提升，一舉超越森林狼占據(jù)西部第五寶座。當(dāng)晚鄰近的森林狼主場也沒能抵擋籃網(wǎng)，全場倒數(shù)計時無力逆轉(zhuǎn)，間接助推火箭排名穩(wěn)固。

數(shù)據(jù)方面，杜蘭特獨砍30分送出7次助攻，史密斯貢獻(xiàn)15分7籃板。謝潑德則替補高效拿下18分8助攻，阿門的13分9籃板也是不可忽視的關(guān)鍵環(huán)節(jié)。體系完善、球星帶動之下，火箭在本場比賽展現(xiàn)出與早期連敗時期截然不同的整體風(fēng)貌。值得注意的是，并非所有球隊都能把握住這樣的轉(zhuǎn)折機會，比如本賽季初尼克斯連續(xù)大比分落敗，他們即便陣容齊整也難以有效反彈。

對于各方分析者來說，這種火箭的起伏反映了NBA常規(guī)賽激烈競爭背后的戰(zhàn)略取舍。短時間內(nèi)，火箭有望憑借這場勝利將狀態(tài)保持在高位，而騎士若不能及時調(diào)整，則會陷入更深的排名泥潭。在這樣一場過程中，沒有泄氣的空間，也沒有僥幸可言。