今年清明，我回了趟久違的老家，嫂子張羅了一桌家常菜，我和哥哥對(duì)坐喝了點(diǎn)酒。

哥哥王建和嫂子晚年過(guò)得并不寬裕，女兒遠(yuǎn)嫁他鄉(xiāng)，一年難得見上一面，老兩口守著一畝薄田，養(yǎng)了幾只羊，日子過(guò)得緊巴巴的。

我這些年身體不太好，已經(jīng)好幾年沒回來(lái)了，這次回來(lái)發(fā)現(xiàn)村里幾乎看不見年輕人的身影，哥哥說(shuō)，能出去的都走了，不是在外打工，就是在城里安了家，留下的全是老人。

在哥哥家小住的幾日，偶然翻到一張兒時(shí)的合影，心里頓時(shí)酸楚難當(dāng)，一母同胞的親兄弟，晚年卻活出了截然不同的光景，臨走時(shí)，我悄悄在哥哥枕頭下塞了五萬(wàn)塊錢。

一九七八年，我和哥哥一同參加高考，雙雙落榜，其實(shí)前一年哥哥就考過(guò)一次，同樣名落孫山。

我清楚自己不是讀書的料，再?gòu)?fù)讀一年也難有起色，哥哥更是心灰意冷，家里兩個(gè)待業(yè)青年，讓父母愁得夜不能寐。

那時(shí)父親在機(jī)械廠上班，正趕上頂職政策，一個(gè)崗位，兩個(gè)孩子，給誰(shuí)都不公平，父親更傾向讓哥哥去，因?yàn)樗觊L(zhǎng)些，性子也更老實(shí)，我腦子機(jī)靈，還有另一條路可走，當(dāng)兵。

經(jīng)過(guò)幾夜的深思熟慮，我主動(dòng)提出去部隊(duì)，就這樣，哥哥進(jìn)了機(jī)械廠，我去了特務(wù)連偵察排。

新兵到連隊(duì)那天，看見炊事班在殺豬，我開心壞了，連續(xù)幾天都有肉吃，心里還美滋滋的。后來(lái)豬越殺越小，老兵才告訴我實(shí)情，要打仗了。

心里咯噔一下，但根本沒時(shí)間害怕，我們就開始了高強(qiáng)度的臨戰(zhàn)訓(xùn)練，白天學(xué)武器操作，晚上練擒拿格斗，一天訓(xùn)練十幾個(gè)鐘頭，沒人喊累，只想多學(xué)點(diǎn)保命的本事。

一九七九年過(guò)完春節(jié)，部隊(duì)開赴前線，我們住在茅草棚里，每天偵察地形、修筑工事，二月十六日，全連進(jìn)行戰(zhàn)前動(dòng)員，我反而異常平靜。

十七日戰(zhàn)斗打響，槍炮聲震得天地都在顫抖，但我沒有退縮，這場(chǎng)仗打下來(lái)，我身上掛了幾處彩，連隊(duì)卻立了功，不到一個(gè)月的戰(zhàn)斗，讓我銘記終生，三月回撤時(shí)，我火線入黨，提了副班長(zhǎng)。

一九八〇年，連隊(duì)推薦我考軍校，我爭(zhēng)氣考上了，畢業(yè)回部隊(duì)當(dāng)了排長(zhǎng)，二十三年的軍旅生涯，我從偵察兵干到副團(tuán)，轉(zhuǎn)業(yè)后進(jìn)了公安系統(tǒng)，二〇二〇年退休。

如今我有房有退休金，兒子也爭(zhēng)氣，而哥哥呢？機(jī)械廠在九十年代倒閉，他下崗后只能打零工，沒攢下什么錢。

有時(shí)候靜下心來(lái)想想，人生真的像一場(chǎng)戲，當(dāng)年一個(gè)選擇，讓兩兄弟走出了完全不同的人生軌跡，但我始終記得，哥哥送我入伍時(shí)塞給我的那二十塊錢，那是他第一個(gè)月的工資，這份情誼，比什么都珍貴。

夕陽(yáng)西下，我踏上歸途，后視鏡里，哥哥的身影越來(lái)越小，最終消失在暮色中，這一生，我們選擇了不同的路，但血脈親情永遠(yuǎn)是我們之間最牢固的紐帶。