巴拿馬這個地方，總面積也就7萬多平方公里，人口四百來萬，軍隊規(guī)模小得可憐，可它偏偏就靠一條運河，成了國際舞臺上誰都不敢小看的角色。

運河全長80公里左右，連接大西洋和太平洋，全球海運貿(mào)易里有5%到6%的貨物得從這兒過，這就讓巴拿馬坐擁了天然的收費站地位。

想想看，一個小國能讓大國船隊乖乖掏錢，這份底氣從哪兒來？主要還得追溯到它的地理優(yōu)勢和那段曲折的歷史。

早年間，西班牙殖民者就把這兒當跳板，運金銀過地峽，后來法國試著挖運河失敗，美國接手后硬是建成了。

1914年開通以來，這條水道省了無數(shù)船只繞南美洲的麻煩，縮短航程8000英里以上。

巴拿馬人自己呢，本來是哥倫比亞的一部分，1903年在美國支持下獨立，換來的是運河區(qū)永久租借給美國，那時候美國每年付25萬美元租金，控制權(quán)牢牢在手。

巴拿馬民眾對這種安排一直有怨氣，覺得自家土地被占了，經(jīng)濟好處也沒全落到頭上。

這種不滿積累到1960年代，巴拿馬國內(nèi)民族情緒高漲，街頭抗議不斷，美國那邊也感受到壓力。

奧馬爾·托里霍斯這個人，1929年生在圣地亞哥小鎮(zhèn)，父母是老師，他從軍校畢業(yè)后一步步爬到國民警衛(wèi)隊司令位置。

1968年，他發(fā)動政變推翻總統(tǒng)阿里亞斯，上臺后推行土地改革，分地給農(nóng)民，還建學校醫(yī)院，這些舉措讓窮人日子好過些，但同時他加強軍管，逮捕反對者，媒體也被管得嚴嚴實實。

托里霍斯盯上運河主權(quán)，拉美國家支持他，1973年在聯(lián)合國發(fā)言批評美國殖民。

1977年9月，他和美國總統(tǒng)卡特簽了托里霍斯-卡特條約，約定逐步移交運河，1999年完全歸巴拿馬。條約還保證運河永久中立，所有國家船只都能用。

這一步對巴拿馬來說是里程碑，托里霍斯威望大漲，可他1981年飛機失事身亡，留下的遺產(chǎn)就是這條運河的主權(quán)回歸。

繼任的曼努埃爾·諾列加，本來是托里霍斯手下，1983年當上國防軍司令，權(quán)力越來越大。他卷入販毒活動，美國指責他洗錢和走私，1989年美國出兵入侵，坦克進城，抓了諾列加，判了他刑，后來2017年去世。

這場入侵讓巴拿馬傷亡不少，經(jīng)濟受損，但運河移交進程沒停。1999年12月31日，美國正式把運河區(qū)交給巴拿馬，卡特作為代表出席儀式，巴拿馬總統(tǒng)莫斯科索升起國旗。從那以后，巴拿馬運河管理局獨立運營，不再受美國直接管轄。

管理局負責收費、維護和擴建，2007年開始的擴建項目2016年完工，新閘門能過更大船只，通行能力翻倍。

現(xiàn)在每天30到40艘船通過，2025財年收入達到57億美元，比前一年漲了14%，上繳國庫近30億美元。這筆錢占巴拿馬財政收入30%，對GDP貢獻巨大，讓這個國家人均收入在中南美排前列。

收費怎么算呢？根據(jù)船型、載重和噸位，平均一艘集裝箱船過一次得付10萬到15萬美元，散貨船或油輪更高。

過去幾年干旱影響水位，管理局限行船數(shù)，導致?lián)矶拢牱e壓上百艘。

為了緩解，他們搞優(yōu)先通行拍賣，船主競標插隊權(quán)，2023年最高拍到397.5萬美元，日本一家能源公司為一艘液化氣船付了這價，外加常規(guī)費，總成本上百萬美元。

拍賣機制讓有急貨的船主愿意多掏錢，比如運新鮮貨物的船隊，寧可多花也不想延誤。

漲價也不是新鮮事，管理局根據(jù)市場和成本調(diào)整，2025年針對大型船又上調(diào)了費率，每TEU集裝箱100到150美元。

全球航運公司抱怨，但也沒辦法，繞行公海多40%距離，油耗和時間成本更高，還得防海盜。巴拿馬就這樣穩(wěn)坐釣魚臺，收入年年穩(wěn)。

美國對這事兒態(tài)度復雜。歷史上美國建了運河，管了85年，移交后還是最大用戶，40%的集裝箱運量靠這兒。特朗普上臺后多次發(fā)難，2019年抱怨收費不公，2024年又說中國影響太大，要收回運河。

2025年1月就職演講里，他重申美國會“收回”控制權(quán)，說是為了國家安全。巴拿馬總統(tǒng)穆利諾直接回擊，說特朗普在撒謊，運河是巴拿馬的，永久中立，不受任何外力干預。

拉美多國站隊巴拿馬，智利外長強調(diào)條約必須遵守，美國如果動武會破壞地區(qū)穩(wěn)定。特朗普團隊還提降低美國船費或免除政府船只費用，巴拿馬拒絕了，早前每年向美國收250萬到300萬美元軍艦費，現(xiàn)在協(xié)議改了，美方省錢，但主權(quán)沒變。

美國海軍船只照樣付錢通過，沒敢真動手。為什么不敢輕易招惹？運河中立地位受國際公約保護，動它等于挑戰(zhàn)全球貿(mào)易規(guī)則，美國自己貿(mào)易也離不開這兒，強行干預會招致國際孤立。

中國在這兒的作用越來越大，作為全球航運大國，中國船只占巴拿馬運河38%的通行量，每年付96億到100億人民幣過路費，相當于運河收入大頭。

2024年運送貨物4.23億噸，中國貨物占不少份額。巴拿馬和中國建交后，合作加深，中國企業(yè)投資港口和物流，幫建倉庫和公路，但沒控制運河本身。特朗普指責中國駐軍是胡說，巴拿馬否認了。

中國亮明態(tài)度，支持巴拿馬主權(quán)，反對任何破壞穩(wěn)定的行為。這不光是錢的事兒，還牽扯全球供應鏈穩(wěn)定。

中國出口到美洲的貨物90%走這兒，費雖高，但比繞道劃算。巴拿馬也樂見中國投資，拉動本地就業(yè)和經(jīng)濟多元化，不再全靠運河收費。

巴拿馬的經(jīng)濟模式叫“過境主義”，靠服務貿(mào)易為主，運河是核心，但也發(fā)展自貿(mào)區(qū)和旅游?？坡∽再Q(mào)區(qū)是西半球最大，吸引全球商家，2025年進出口改善了貿(mào)易逆差。

運河擴建后，能過新巴拿馬型船，載重翻倍，幫巴拿馬應對氣候變化帶來的干旱。2023年干旱限行，過境量降，但2025年恢復正常，每天25到30艘船通行，二季度收入漲13%。

管理局用收入維護設(shè)施，加固閘門，投資水資源管理，避免未來水荒。

巴拿馬人日子過得不錯，不用重工業(yè)或農(nóng)業(yè)，就能維持高收入水平，但也面臨挑戰(zhàn)，比如收入不均，窮人區(qū)還多。運河讓國家有底氣面對大國，但也提醒大家，主權(quán)來之不易，得靠國際規(guī)則守護。

想想巴拿馬的經(jīng)歷，就覺得小國也有大智慧。靠地理位置和歷史機遇，它從殖民地變成主權(quán)國，還讓超級大國投鼠忌器。

中國作為用戶，每年交百億費，不是白給，而是換來高效貿(mào)易通道。美國想收回，但國際壓力太大，只能嘴上說說。

2025年運河運營順利，收入創(chuàng)新高，證明巴拿馬的管理有成效。全球貿(mào)易離不開這種連接，誰都得尊重規(guī)則。